Лайтарины Королевы - Ольга Олие

— Так, мне необходимо подумать, — произнесла Наорита. — Шетория дружна с Гуртарией. Почему же не попросила помощи у них? Там намного лучше обученные воины, у них, в отличие от наших, есть маги. Это мы своих разогнали слишком жесткими указами. Тогда почему мы?

Вопрос оказался не праздным. Ее величество после стольких покушений во всем видела подвох, потому и старалась разобраться, ведь может статься, что это очередная провокация или подстава.

— Думаю, Ваше величество, нам попытаются усыпить бдительность. Явно Шетория что-то задумала, причем, как мне кажется, на пару с Эфрашем, — выдвинул предположение Бетар.

— У меня похожее предчувствие, — согласился с ним Дахарин.

— Вот вы об этом и узнаете. А чтобы усыпить бдительность, возьмите с собой моих личных фрейлин, — приказала королева, едва заметно подмигнув девушкам.

— Ваше величество, там может быть опасно, а юные фрейлины слишком хрупки. Стоит ли так ими рисковать? — подал голос фаворит королевы, до этого молча наблюдавший за происходящим.

— У тебя есть другое предложение? — скептически приподняла бровь Наорита. Она терпеть не могла, когда ее приказы пытались оспорить. Да еще кто? Собственный фаворит.

«Кажется, он слишком много берет на себя. Уже почувствовал себя королем? Не нравится мне все это», — с досадой подумала государыня, но на ее лице не дрогнул ни один мускул, более того, она еще и улыбкой его наградила, чтобы усыпить подозрительность, но вместе с тем нетерпеливо ожидала ответа.

— Да, есть, — тут же кивнул Жэар. — Я сам отправлюсь с маркизом и герцогом, осмотрюсь на месте, приму решение. А если потребуется, смогу разговорить послов, они мне всю правду выложат, как миленькие.

— А вот этого делать как раз и не следует, — отрезала Наорита. — Они не должны ничего понять, если действительно замыслили недоброе. Мои фрейлины усыпят их бдительность. Они расслабятся и совершат ошибку. Ты останешься во дворце. Это приказ, — спокойно и ровно поведала королева, заставив фаворита заскрипеть зубами от злости.

— Как прикажете, Ваше величество, — с легкой издевкой поклонился Вайтмарэ.

— А сейчас все свободны, мне необходимо подумать, — дала отмашку королева.

Малый янтарный зал опустел, остался только фаворит. Наорита недовольно посмотрела на него, ожидая, что он скажет. Мужчина дождался, пока зал опустеет, после чего развернулся к любовнице и, гневно сверкая глазами, зашипел:

— Наорита, когда мы поженимся? Я устал от твоей манеры вечно рубить на корню все мои предложения. Что тебе сейчас было не так?

— Все. Ты действуешь слишком прямолинейно, так нельзя. Монарх должен быть прозорливым, для этого, мой дорогой, необходимо сперва оценить врага: узнать его сильные и слабые стороны, понять истинные намерения, а потом действовать. Что же касается женитьбы… — королева усмехнулась. — Так не терпится надеть корону? Ощутить власть?

— Ты же знаешь, как я тебя люблю и хочу всегда быть рядом, — пошел на попятный Жэар. Он научился улавливать настроение государыни, прекрасно осознавая, когда стоит подсластить пилюлю. Но на этот раз женщина не повелась на его лесть.

— Ты и так рядом, а женитьба… Ее не будет. Ты никогда не станешь королем, — отрезала Наорита, встала и уверенным шагом покинула малый зал, заставив фаворита скрипеть зубами от досады.

— Посмотрим, — процедил он, стоило королеве скрыться с глаз. — Ты еще пожалеешь о своих словах. А королем я стану обязательно.

На его губах появилась злорадная ухмылка. После чего, приняв свой обычный надменный вид, Жэар тоже вышел, оставаться здесь не имело смысла.

***

— Я не поняла, какая наша задача? — отойдя от малого янтарного зала, спросила Лейлара.

— Доставить послов во дворец в целости и сохранности, по дороге разговорить и ненавязчиво выведать истинную цель их приезда, — пояснила Жахара.

— Мне одной не понравилось поведение Жэара? Как-то странно он себя вел, словно власть получил и уже корону примерил, — задумчиво протянула Нишата, скосив взгляд на Бетара.

— Мне тоже показалось это подозрительным, — кивнула Ираша. — Он вообще за последние пару месяцев изменился не в лучшую сторону. Да и не хотела бы я такого короля.

— Главное, чтобы нам не помешал, — отмахнулся Эллар. — Идем собираться? Нам через пару часов выезжать. Карету и лошадей уже готовят.

Бетар первым покинул компанию, успев бросить красноречивый взгляд на Нишату, девушка предпочла сделать вид, что ничего не заметила. В мыслях еще витал разговор в бане с вражиной, та смогла-таки зародить подозрения на счет герцога.

Не успела силачка подумать о противной девице, как она сама появилась в коридоре. С разбега