Первый среди равных. Книга VIII - Жорж Бор

Я видел, как егеря постепенно перемалывают тёмных тварей. Видел, как подчинённые барона вытаскивают с поля боя раненых. Как сам Белый Волк вырывается вперёд и при поддержке пары магов мгновенно строит ледяную преграду для наступающей орды монстров.

Прошлое появление егерей на поле боя было значительно более эффективным. Тогда они были готовы и заряжены маной по самую макушку. Длинный забег и десяток мелких стычек истощили резервы егерей и они стали похожи на обычных воинов. Исчезло ощущение убийственного катка, которое так впечатлило меня в прошлый раз. Но, тем не менее, работу свою лучшее подразделение Империи выполняло на все сто. Вот только у меня крепло ощущения, что эта работа служит совсем другой цели.

— Кот! — позвал я, но африканец только выдал серию невнятных ругательств на своём языке. От силы и объёма используемой энергии Смерти вокруг Аларака начала скукоживаться и желтеть трава.

Бестужев предпринял ещё один рывок и монстры наконец дрогнули. Черный вал покатился прочь от линии столкновения, но чудовищ никто не преследовал. Егеря спешно меняли артефакты и амулеты, медленно отступая к цепочке Витязей, замерших на небольшом возвышении.

А потом я увидел, как споткнулся на ходу Бестужев. Командир егерей развернулся на месте и неверяще уставился на заваленное трупами поле. Дохлые твари начали подрагивать, будто их били мелкие судороги. Ментальное поле, давившее на мозг похуже промышленного пресса, внезапно рассеялось, сменившись чудовищной аурой Смерти.

— Сонке сизокуфа, — наблюдая за стремительно высыхающими телами монстров, обречённо прошептал необычно бледный, а скорее — серый, Аларак…

Глава 14

Аномальная зона.

В пятнадцати километрах от границы.

Командир Витязей внимательно следил за работой временных союзников и ждал команды князя. В том, что егеря могут очень быстро поменять сторону, Рыков не сомневался. В этом было сходство между родовыми дружинами аристократов и военными силами Императора. И те, и другие всегда следовали приказам главы рода. Просто род Императора был самым главным в стране, а значит и интересы у него были более глобальные.

Но сути это не меняло. Если был приказ кого-то атаковать, то делать это надо было без раздумий. Потому что потом может быть уже слишком поздно. То, что нужно верить своему князю и беспрекословно ему подчиняться, Вепрь уже успел уяснить и в теории, и на практике. А потому сейчас ему оставалось только ждать и наблюдать. И то, что видел командир Витязей, ему не нравилось.

Несмотря на уверенное уничтожение орды тёмных тварей, несмотря на превосходство людей на поле боя и бегство чудовищ, Ратай всё больше и больше напрягался. Он видел, как сосредоточенно хмурится князь. Соколу что-то не нравилось. Ярослав Константинович не мог найти причину своего беспокойства и это заставляло всех вокруг постепенно погружаться в тревогу. Потому что глава рода Разумовских всегда знал, что и как нужно делать. И это было очень странное чувство.

Александр протащил за собой тысячу человек через огненный ад Дикого Континента и прекрасно понимал, что означает слово ответственность. Когда жизни людей вокруг зависят от твоего слова и решений, когда ты один должен сделать выбор, который станет судьбоносным для многих. И тем удивительнее было ощущать, что на семнадцатилетнего зеленоглазого парня можно положиться. Не просто положиться, а выгрузить на его плечи все заботы и хлопоты, связанные с будущим дружины. И просто следовать за своим князем, понимая, что он справится с любой задачей.

— Кот! — внезапно прозвучал сухой голос Сокола, и князь повернулся к Алараку. Головы Рыкова и ещё нескольких дружинников поблизости тут же повернулись в ту же сторону, но вид принца только добавил Ратаю нервозности. А его ответ…

Александр успел хорошо изучить характер мага Смерти и не раз удивлялся его жизнерадостности и умению находить положительные вещи даже в самых сложных ситуациях. Но Разумовский плохо влиял на сына Дикого Континента. По крайней мере, Вепрь мог припомнить всего пару случаев, когда Кот так ругался. А ещё уже становилось привычным, что Сокол мог заставить работать Аларака на пределе его немаленьких сил, даже не особенно утруждаясь. Вот и сейчас к Коту даже подходить было опасно из-за чёткого ощущения близкой Смерти рядом с магом. Умирающая трава только добавляла ситуации тревожных красок.

Упорное противостояние на поле боя наконец сместилось в сторону людей. Рыков в очередной раз отметил, что егеря могли стать предельно опасными противниками, если бы им пришлось столкнуться в бою. Как только твари немного откатились, все бойцы подразделения Белого Волка тут же начали готовиться к новому бою. Ни секунды отдыха, ни мгновения расслабленности.

Егеря двинулись в сторону Витязей. На мгновение Александру показалось, что этот бой закончился. Как и все мелкие стычки, предшествовавшие столкновению с ордой тёмных тварей. Но это состояние продлилось всего секунду, а потом события понеслись вскачь.

Моментально изменилось лицо Сокола. Растерянно обернулся на оставленный позади завал дохлых тварей Бестужев. По кучам тел бежала странная рябь, будто они стремительно разогревались и так же стремительно таяли.

— Сонке сизокуфа, — послышался надтреснутый голос Аларака.

— Что значит умрём⁈ — возмущённо спросил Рыков. — Ты чего это, Котяра? Сдался уже?

— Рано умирать, — коротко произнёс Сокол и в два прыжка взлетел в воздух на десяток метров.

Князь оказался над строем егерей. Ратай уже видел, как траектория невероятного прыжка Ярослава ломается к земле. Даже успел подумать, что Сокол решил сразу оказаться возле Бестужева, чтобы не терять время на переговоры. Однако, глава рода Разумовских ещё раз оттолкнулся от невидимой опоры и унёсся в сторону полупрозрачного серого облака, поднимающегося над местом гибели нескольких сотен аномальных тварей четвёртого и третьего рангов.

— Как он это делает, чёрт побери? — послышался со стороны егерей удивлённый голос. Вслед Соколу смотрел маг с синими метками на куртке. Воздушник, обеспечивавший связь по всему подразделению. Рядом с ним стояли ещё двое одарённых и никто из них не мог понять, что происходит. — Это вообще реально?

Кто-то из Витязей уже готов был ответить на слова союзника, но в этот момент всех дружинников рода Разумовских охватило единое воздушное поле, которое использовал князь для немедленной передачи приказов.

— Пятьдесят шагов вперёд, — прозвучал в ушах Рыкова голос Сокола и Ратай немедленно продублировал команду. — Сомкнуть строй.

— Что он делает? — хмуро спросил добравшийся до Вепря Бестужев. Лицо командира егерей выглядело бледным и сосредоточенным. Серое облако