Сказания о преподобном демоне. Том 3. - Почтенный Демон

Внутри каждого, кто ел мясо другого, шла борьба, и родословные смешивались. Так, люди, что полностью подавили звериную сущность, оставались людьми и имели лишь некоторую родословную, которая обычно спала.

Те, кто не мог подавить сущность полностью, становились так называемыми полулюдьми. Внешность их чаще всего становилась звериной или и вовсе приобретала необычные черты. Но их дух всё ещё был человеческим.

Те же люди, в которых побеждала звериная сущность, стали демонами. Они имели как внешние отличия, так и свое уникальное духовное строение.

Но были и звери, что поедали людей, и они превратились в демонических зверей, в то время как обычные дикие звери почти вымерли. Но бывало, что людская сущность была равна или превосходила звериную. Тогда появлялись духовные и императорские звери соответственно. Первые выглядели как обычные демонические звери, но имели пусть и ограниченный интеллект. Императорские же, хоть и продолжали считать себя зверями, обладали интеллектом, не уступающим людям, и даже могли принимать их облик.

Обычно таких зверей было мало, и они становились вожаками в своих стаях. Потом у них рождались обычные детеныши, но иногда, даже через много поколений, в них могла пробудиться человеческая родословная, и они тоже становились духовными или императорскими зверями.

Было и несколько исключений, например драконы или цилини. Они были чрезвычайно сильны и жили очень долго, всё это время питаясь людьми. В результате большинство драконов и цилиней стало обладать интеллектом и уметь использовать духовную силу, что сделало их ещё сильнее. То есть технически они были демоническими зверями, но окружающие редко их причисляли к оным.

Людям же, наоборот, редко удавалось убить и съесть подобное существо. А ещё реже — подавить его родословную. И те, кому это удавалось, обычно достигали невероятных высот. А их потомки, как никто другой, мечтали пробудить собственную спящую родословную.

Когда-то лишь воля небес управляла всем. Но люди и демоны стали учиться понимать само мироздание. Они становились сильнее и лучше понимали его аспекты. И в какой-то момент суммарная воля разумных существ превзошла волю небес. Воля, что контролировала судьбу мира, была сломлена под натиском смертных и была разбита на тысячи осколков. Хотя земля и небо продолжали одаривать всех своей энергией, но они лишились контроля над смертными.

Смертные же, напротив, больше не сдерживались Небесами и могли постичь само мироздание. И тот, кто превосходил всех как в силе, так и в понимании конкретного аспекта мироздания, возносился в виде божества. И хотя все эти люди и демоны сохраняли свою человеческую личность и даже собственные тела, их духовная структура менялась.

Божества были бессмертны. Даже если уничтожить тело, не оставив и пепла, то оно снова сформируется из самого мира, частью которого они становились. Но был способ убить божество окончательно, нужно было превзойти его в понимании того аспекта бытия, в котором оно специализировалось.

Это было возможно. Божества не обладали абсолютным пониманием закона того или иного явления. Они лишь понимали его лучше всех остальных.

Но даже этого было не достаточно, после того как кто-то превосходил бога, тот не умирал, просто становился смертным. Его знания и сила никуда не исчезали. И, понимая, что их превзошли, божества атаковали того, кто это сделал. Убивая его раз за разом, пока тот не ослабнет достаточно и временно не сможет углублять свое понимание. За это время бывший бог обычно успевал вернуть свою божественность.

Поэтому претенденты часто сами атаковали божеств в момент их слабости. Так же когда-то поступила и Ю Янь.

Она была молодой и достаточно слабой богиней, не прожившей и тысячи лет, когда началась война богов. И вот тут в её памяти зияла огромная дыра. Почему началась война и что тогда произошло, она не знала. Зачем вообще богам было воевать между собой?

Дело в том, что боги не получали сколько бы то ни было существенных выгод от побед над другими богами. Их законы были бесполезны друг для друга. Конечно, они мыслили как смертные и могли затаить обиду или питать ненависть.

Иногда сражались божества противоположных аспектов. Бывали стычки между божествами людей и демонов. Сама Ю Янь была человеком и, став богиней, решила защищать именно людей. Хотя не все действовали именно так, некоторые брали под своё крыло любых разумных, другие только людей и полулюдей. И когда воевали народы, то божества также выступали на стороне своих последователей.

Ю Янь была богиней огня и выступала на стороне людей, но это не значит, что демоны не могли манипулировать огнем. Тут всё было несколько сложнее. Любой разумный мог культивировать и становиться сильнее и вообще не фокусироваться на каком-то законе. При этом его сила потенциально могла превзойти любого, в том числе и бога. Но это случалось редко.

Обычно сильнейшими были те, кто, помимо впитывания духовной силы, познавал и силу закона. Таких людей называли культиваторами закона, ими мог стать кто угодно, всё зависело от личной предрасположенности.

Но была и ещё одна группа разумных — адепты. Они, безусловно, тоже были культиваторами, но не познавали закон, а поклонялись ему. Если культиваторы закона были потенциальными врагами бога того же аспекта, то адепты служили ему.

Любой адепт был верен своему богу. За что последний мог даровать ему силу своего закона, которую адепт не понимал, но мог использовать в пределах своей культивации. Бог даже мог вселиться в тело такого человека, создавая аватар бога. Такой аватар мог выполнять какие-то поручения для бога или бог таким образом мог спасти своего адепта в битве, так как сила бога явно будет превосходить силу адепта и он сможет победить.

В общем, адепты не уделяли время познанию своего закона, но владели им в совершенстве, а точнее на уровне своего бога. Но адепты владели законом взаймы и могли лишиться его по желанию бога.

В случае Ю Янь адептами огня могли становиться только люди, в то время как культиваторами кто угодно — повлиять на это она не могла, убить каждого, кто познавал огонь, было просто невозможно даже для бога.

Выходило, что боги сражались на стороне своих последователей, но битвы между ними были редки. А ещё реже заходили дальше пары смертей. Но в тот раз всё было по-другому. Ю Янь помнила, что все божества собрались на территории драконьего перевала. Точнее, не все, как всегда не было той сучки, что отвечало за время.

Обычно божества сохраняли свою смертную внешность. Некоторые сохраняли и смертное имя, другие просто называли себя богом, мастером или владыкой своего аспекта.