Жажда бессмертия. Том 9 - Морфиус

Ощущения были… Такими себе… Я уже прекрасно знал, что без владения стихиями смерти или жизни это умение работает хуже. Но у меня все равно не было выбора. Энергия текла через руку, как во время лечения. Но теперь эта сила просто вливалась в труп, начиная там конденсироваться в новую энергосистему. Одна за одной начали вспыхивать звезды. Но странные. Слишком большие и в то же время слишком холодные. А энергия в них была… грубой. Невероятно грубой.

Это и делало цзянши такими устойчивыми и способными поглощать ци из любых источников, в том числе из еще живых. В последнюю очередь начал появляться ментальный контроль. И это так напоминало связь с духом… Только разум цзянши был другим. Человеческим. Вернее даже не разум. Я не ощущал там личности. Не ощущал воспоминаний. Только какие-то обрывки. А вот образ мыслей… Здесь я ощущал привычное тело, привычные навыки управления, а не мешанину, что привык ощущать от мысленного контакта с духами.

— Ых… — Мертвое тело медленно, крайне неуклюже, пять раз упав, но все же встало. А я ощутил сносный контроль. Подними руку, пойди туда. Остановись. Но все это пока было так себе…

Цзянши (Этап:1 )

— Держи. Проглоти. Но не смей поглощать… — Потянул я мертвецу каплю второго этапа. Ведь именно ради этого я все и задумывал. Век бы не притрагивался к некромантии. Но обладая каплями седьмого этапа, я был просто обязан создать для них детонаторы.

Мертвец, чей этап, всего лишь первый, меня тоже не устраивал, взял кристалл, засунув его в рот и попытавшись проглотить. Но капля застряла в пищеводе. Логично. Однако и распадаться она не стала, что я счел первым успехом. Ведь допустить ошибку и активацию капли, когда мертвец, например, будет находиться в моем пространственном кармане, я не мог.

Следом я на часы погрузился в создание духов. От некромантов, в том числе и от Сараиша, мы получили и новые артефакты для создания духов. И это было уже куда как более простым и понятным занятием. Тем более что и я сам был таковым. И продолжаю в какой-то мере быть сейчас. В результате через несколько часов я получил сносный образец…

Дух (Этап: 2)…

Осьминожка отливал чернотой. Неудивительно, если я поделился с ним небольшой частичкой себя. Умения, как у Нелл, у меня не было, но в некоей степени это можно было повторить и своими силами. А связка из ментального давления и даже умения ментального сгустка позволили запрограммировать его на полное послушание. На этом фоне то, что дух с легкостью уже вышел второго этапа, было даже неудивительно. Но опять же, давать ему сразу кристалл седьмого этапа было бы огромной ошибкой, так что в качестве испытательного срока осьминожка гордо взял каплю четвертого этапа.

А я вернулся к нежити, начиная эксперименты. Экспериментировал с внедрением в трупы разных стихий, ведь умение, хоть и работало автоматически, но вбирало в себя твои личные энергию, концепты и намерения. Добавлял ментальные воздействия, ведь само умение в целом, особенно на текущем, четвертом этапе, было весьма и весьма вариативно. Даже получилось создать нежить с ядром. Но на этом я пока и остановился, вернувшись к Нелл, что висела над центром чернильного моря.

— Надо еще. — Только и произнесла она. И я не стал ничего отвечать. Мы понимали друг друга с полуслова, так что теперь полетели в райские чертоги. Там уж точно никакое наказание мы не схлопочем. На следующие сутки мир вечной ночи, что уже изменился, там даже начало появляться синее небо, превратился в полигон испытаний. И в общей сложности Нелл израсходовала пять капель и один осколок просветления. Мы с третьей попытки даже не стали покидать этот мир, просто высчитав условно безопасную дистанцию. Именно условную. Но так мы могли втянуть в себя самую первую, самую ценную волну отголосков силы, пускай она уже и пролетела многие километры. А вот осколок просветления, активированный также на расстоянии, мне никакой пользы не принес, только ударил по мозгам. А вот для Нелл… У нее мозги тоже чуть не выкипели. Но благодаря связи с духом, активировавшим осколок, часть просветления передалась и ей.

Казалось бы… Ведь мы сжигаем бесценные ресурсы, не используя и одной стотысячной их настоящего потенциала. Бессмертные бы удавились за такое. Ведь вряд ли хоть кто-то из бессмертных вообще за всю свою жизнь получал такие дары. У них просто не было подходящих противников на таком же седьмом этапе. А к моменту, когда и если на Земле появится свой бессмертный, наш мир уже должен лишиться статуса молодого мира, и за его убийство тоже ничего не дадут. Только если найти «палача» из молодых адептов и заставить убить жертву. Но я с трудом мог вообразить, как вообще молодой адепт, пускай и третьего-четвертого этапов сможет приблизиться к живому бессмертному, а не тому жалкому скелету, что удалось добить нам.

— Ну что? — Я застыл рядом, ощущая, что Нелл больше не собирается продолжать. Слишком опасно. Надо выждать и переварить результаты. Да и банальная жадность терзала ее. Но и прогресс явно был. Как у нее, так и у меня.

Этап конденсации ядра (звезды +501 29653007)

Собственно, я тоже получил кучу духовных травм, рвя телесные реки в хлам и даже заставляя некоторые изначально слабые звезды лишиться качества. Но упускать такую возможность попросту было нельзя. А потому я намеренно пожирал россыпи песка, смешивая их с теми крохами эманаций от сжигаемых даров этапа бессмертного. И тем самым прошел этап ядра почти полностью. Почти, потому что углубление последних звезд выглядело уже почти невозможным. И никакие ухищрения не помогали.

— Мне легче. Я чувствую… что стало легче… — Только и произнесла Нелл. Но в этих словах было столько эмоций… Не удержавшись, я ее обнял… И какое-то время мы смотрели на черные кратеры… Здесь, в мире золотого песка, чернота кристаллизовывалась куда быстрее, превращаясь обратно в песок. Но уже черный. И тот был странным. Невероятно энергонасыщенным, но поглощать из него силу не получалось пока даже у меня. И в этот момент, словно бы еще раз подтверждая, что у небесного механизма есть скрытое и извращенное чувство юмора, Нелл выдали миссию, которую я тут же сам увидел.

В