Российский колокол №7-8 2021 - Коллектив авторов

вернули вместе со свободой, а вот пачку сигарет нет, сказав, что рано ещё в пятнадцать лет дымить, как пароход. Женька подошёл к стоящим поодаль пацанам в кепках и спортивных штанах и смело попросил закурить. Сразу несколько рук протянули ему сигареты. Ещё бы! Он был звездой масштаба области. Двенадцать дней о нём и о Дюше день и ночь говорили по телевизору, всё это время группы рабочих и просто жителей прочёсывали лесные массивы около города. То, что они оставили записку о конечной цели маршрута, подстегнуло интерес необычайно. Слово «золото» всегда очаровывает своим присутствием. Разыскными ориентировками не были оклеены только крыши зданий.

– А это же ты – Командор? – неуверенно спросил один из группы парней.

– Ну, – ответил Женька в своей обычной манере.

– Вы – монстры! – продолжил восхищённо тот же гопник и участливо кивнул на опухшую Женькину челюсть: – Били козлы?

Командор не ответил, прикурил от его сигареты и пошёл к ларьку кваса. Он всегда любил резковатый вкус этого напитка. Звякнул о прилавок мелочью, дождался пластикового стаканчика с холодным напитком и не спеша, смакуя, выпил. Жизнь, несмотря на боль в лице, показалась совсем неплохой. Достал наушники, включил переданный вчера Дюшей в камеру плеер на полную громкость и пошёл в сторону дома под кричащего в уши речитативом моднячего рэпера Квика: «Я болтаю ногами, повиснув в петле отношений. Расскажи, что меж нами, кроме тех сексуальных движений». Казалось, все прохожие смотрели на него, как на пришельца из других миров. Такая известность радовала и щекотала самолюбие. Вспомнился сразу капитан Лихов – руководитель разыскной операции. Здоровенный мужик с огромными кулачищами, а при этом вежливо говорит, без криков, даже уважительно. И подколол красиво и не обидно. «Выплюнь, – говорит, – карамельку». А когда Женька изобразил непонимание, показал на опухшую щёку и повторил. Пришлось улыбнуться вместе с капитаном. Присутствовавшая на допросе представитель по делам подростков попыталась возмутиться, но Лихов, мимоходом сказав ей какую-то чушь про глаза и улыбку, растопил всякое недоверие. Даже карту показал оперативную, где были отмечены все места патрулей и проверок территорий. Женька неплохо знал топографию, к тому же пользовался почти такой же, поэтому увидел, что вопрос их поимки решился бы максимум через день: предполагаемый маршрут почти совпадал с реальным. Умный мужик, чё там придумывать!

У своего подъезда Женька увидел внедорожник с названием областной газеты на боку, из которого навстречу вылез мужик в костюме и даже при галстуке. Тот явно умел себя подать красиво – всё на нём сидело просто как на фотомодели. Командор немного разбирался в ценах хороших вещей, поэтому сразу отметил: «Дядя недешёвый». Тот явно ждал именно его. Женька выдернул наушники и остановился.

Мужик подошёл, протянул холёную руку и представился:

– Генрих Маркович, журналист газеты «Северное сияние».

– Евгений Леонидович, командир группы старателей, – с неприкрытым ехидством ответил пацан, но уровень газеты заценил – это не какая-то там «Вечерняя Низовка». Он невольно сравнил свою плохо вымытую руку с ломаными ногтями с ладошкой, выпестованной маникюром. Крутой дядька!

– Евгений, хм, Леонидович, – как-то очень располагающе начал журналист, – вы сейчас являетесь очень популярной личностью в нашей области, и редакция газеты прислала меня к вам, чтобы взять интервью.

– Ну и? – как можно более равнодушно перебил Женька, хотя внутри всё просто подпрыгивало от ликования.

– В качестве гонорара мне разрешили предложить вам прогулку на вертолёте к конечной точке вашего неудавшегося путешествия. Вы увидите весь прииск с высоты полёта, а я расскажу о его функционировании. Такая форма оплаты подойдёт для компенсации потраченного на интервью времени? – Журналист увидел искры, блеснувшие в Женькиных глазах, и добавил уже не чеканными словами, а более отвлечённо: – Соглашайся, Командор. Такие возможности выпадают единицам. Всё, что касается золота, в нашем мире приобретает ореол драгоценного блеска. Золото как металл всё равно что новелла в мире литературы: привлекает внимание, манит и дарит приятные неожиданности.

Женька слегка напрягся. Буквально час назад капитан Лихов в своём кабинете хлопнул рукой по книге Андре Моруа и сказал: «Твоя жизнь сейчас похожа на новеллу. Достаточно короткая, яркая, с неожиданными поворотами. Не загуби финал!»

Странное совпадение озадачило и запало в память.

Договорились с журналистом о поездке через пару дней, чтобы Женька успел отдохнуть после похода. Дюше он соврал, что не смог уговорить журналиста взять на экскурсию их обоих…

Часть 2

Женька почти вбежал в гараж, где, изнывая от скуки ожидания, маялись пацаны его команды. Дюша, скрестив руки на груди, спрятав ладони в подмышки, делал вид, что дремлет на покрышках, Толик тупым складным ножом нацарапывал своё прозвище «Клоп» на стене, а Вовка – здоровый детина – поднимал какую-то внушительную железку. Командор в этот раз даже не пытался скрывать эмоции, он ходил взад-вперёд, запинался и говорил, говорил, говорил. Прогулка на вертолёте его просто потрясла, и в рассказе присутствовали малейшие подробности. Рассказчиком он был хорошим, и пацаны смотрели на него почти как на пришельца из другого мира. На полу гвоздём он нарисовал даже схему прииска, объяснил, как выглядит промышленная драга для мытья золота, указал со слов журналиста о двойном кольце охраны вокруг территории, причём не зависящими друг от друга фирмами; нанёс на рисунок черты речек, протекавших в том районе. Журналист открыл ему даже самую сокровенную тайну прииска – еженедельно машина вывозила на их станцию от пяти до шести килограмм золота. Прииск считался очень перспективным, и в руководстве области мечтали о расширении территории добычи. Вертолёт как раз заложил вираж, и журналист ткнул пальцем в стекло, показав на маленькую машинку по типу инкассаторской со словами о вывозимом драгоценном металле.

Пацаны вовсю принялись мечтать, как они доберутся до приисковых границ, найдут речку и будут мыть золото. Дюша вставил пару фраз и молча слушал, как Толик и Вовка строили свои воздушные замки. Радовались так, словно золотая жила была уже у них разведана и дело оставалось за малым.

– Пацаны, – выждав время, сказал вдруг Командор, – мы не пойдём мыть золото.

Три пары глаз воззрились на в него с недоумением.

– Мы возьмём по дороге приисковую машину!

Клоп с Басей нелепо вытаращились, Дюша приподнялся на локтях. Женька обвёл их всех блуждающим взглядом и повторил:

– Мы захватим машину с золотом.

– Как? Ты уже придумал? Там же охрана. И сколько там золота? Нужно будет мочить? – Клоп и Вовка явно заинтересовались.

Женька легко читал это по их несложной мимике. Только Дюша рывком встал на ноги и очень неровным голосом спросил:

– Командор, а у тебя кукушка никуда не