Ученик - Кирилл Сергеевич Довыдовский

Входная дверь резко распахнулась. Биркин сам дернулся рукой к поясу… но расслабился, увидев, что внутрь забежал чумазый пацан восьми-девяти лет. Оглянувшись вокруг, он уперся взглядом в их стол и тут же подбежал.

— Ты Биркин?

— Допустим.

— От кого это? — спросил Уолш.

— Секретная информация, дядя! — возмутился паренек. — Из рук в руки только, на! — и после перевел взгляд на Биркина. — Монету гони!

— Вот же, молодежь, — неодобрительно качнул головой Уолш.

— Не мы такие, жизнь такая, дядя!

Биркин хмыкнул. Недавно у него была «беседа» с пареньком, общавшимся подобным образом. Тот, правда, был постарше.

— Счеталка есть? — спросил он пацана.

— Конеш!

Ловким движением пацан извлек откуда-то кредитник. Или «счеталку», как их еще называли. На коммах, конечно, тоже имелись встроенные кошельки, но такими на Лире мало кто пользовался. Специальные устройства куда лучше сопротивлялись взлому.

Введя нужную сумму, Биркин провел счеталкой по устройству пацана.

— Приятно иметь с вами дело, дядя! — улыбнулся пацан.

Бросил бумажку на стол и тут же скрылся.

Развернув листок, Биркин быстро пробежался глазами. И сразу бросил взгляд на комм, проверяя время.

— Мне нужно в одно место, — сказал он.

— Это я уже понял, — отозвался Уолш. — В какое?

— В такое, которое Ганзо не понравится. Ты со мной?

— Я же тебе сказал…

— Как хочешь, — не стал настаивать Биркин.

Он тут же встал с места, направился к выходу.

— Да, рыгота ты Красочная! — с раздражением бросил ему вслед Уолш. — Погоди!

Но Биркину было не до объяснений.

Он все еще ни в чем не был уверен, а время, указанное в записке, уже почти подошло. Хорошо хоть идти было недалеко.

Выйдя из таверны, он двинул вниз по улице. На полпути его догнал Уолш.

— Может объяснишь сначала⁈ — бросил он с раздражением.

— Времени нет. И… стой!

Биркин резко придержал приятеля, оттолкнув его к стене ближайшего контейнера.

— Что?..

— Вон он.

— Кто?

— Пацан.

Уолш перевел взгляд туда, куда уже смотрел Биркин.

И именно в этот момент к углу здания подлетел хорошо знакомый обоим фургон с торчащими впереди рогами.

Пацана затащили в машину, и фургон тут же сорвался с места.

— Это же…

— Мобиль Рогатого, — кивнул Биркин. — Который угнали вчера. Ты на тачке?

— Что?.. Да, но…

— Давай к ней тогда! По пути объясню!

* * *

Неизвестное место.

Неизвестно время.

Чет голова болит… Да и вообще как-то неудобно. Не видно ничего, запястья режет и щиколотки.

Несколько секунд я не мог понять, что вообще происходит, пока, наконец, не осенило.

Меня же похитили!

Ну и чему ты радуешься? — раздалось в голове снисходительное.

Ну, разобрался в чем дело! Уже кое-что!

Хоть какая-то определенность!

Еще скажи, что ты все так и планировал.

Ну, не то, чтобы все…

По правде, я не думал, что меня так сразу вырубит. Когда меня затаскивали в машину, я максимально задействовал Усиление Тела. Но не на мышцы и кости, как во время бега, а на внутренние органы. По идее, это должно было защитить меня от любого снотворного…

Может, кстати, и защитило.

Не считая небольшой головной боли, в остальном я чувствовал себя неплохо.

Как все-таки сложно было постигать Псионику самому! Без хотя бы плохонького учителя!

Это только кажется, что Усиление Тела — такая простая штука. Направил энергию, и все — стал сильнее. Когда начинаешь пробовать сам, столько тонкостей возникает — ужас!

Ну и в этот раз что-то явно не так сработало.

Черт его знает, что это было за снотворное. Или, может, какой-то артефакт…

Кстати!

Уж в чем, в чем, а в том, что Старик все предвидел, и даже то, что снотворное подействует, я ни секунды не сомневался.

Мог бы предупредить!

Предупреждаю.

Поздно уже вообще-то!

Предупреждаю, что если ты не поторопишься, то не успеешь вернуться в поместье до утра. Скоро рассвет.

И только когда он договорил, я вспомнил.

Привратник!

Если я опоздаю, меня из Аркума исключат!

Да, я тоже понял, что у них такие правила.

Я на секунду замер. Мне показалось или…

Ты издеваешься⁈

Нет, — Старик был сама невозмутимость.

Ты забыл, что в Аркуме этот твой Исток⁈

Я не знаю, что я тогда почувствовал, — отозвался Старик. — В последствии ощущения смазались. Возможно, в Аркуме его и нет сейчас. Я потратил сотню жизней, чтобы отыскать Исток. И не преуспел. Где бы он не находился, он надежно защищен. Вполне возможно, что ты тоже не сумеешь до не него добраться. Даже скорей всего.

После этого на несколько секунд я впал в откровенный ступор.

Такого коварства я от Старика не ожидал.

Наверняка это была хитрая психология от обратного. Чтобы, значит, мотивировать меня. Ну и помогать он мне тоже явно не собирался. Я с трудом удержался от того, чтобы не внести Старика в свой список. Решил, что сделаю это позже.

Пока же занялся выяснением того, где я вообще находился.

Разговаривая со Стариком, одновременно я аккуратно прощупывал Ясновиденьем окружающее пространство.

Из машины меня уже явно куда-то переместили. Кажется, это была какая-то кладовка, достаточно просторная. Поблизости от меня находился еще один источник жизни. Точно не одаренный. Краски в нем не было. Находись он метров на десять дальше, не факт, что я бы его вообще почувствовал.

Охранник?..

Хотя слишком неподвижно он сидел для охранника. Может, Мелкий?

— Эй, кто здесь? — шепнул я негромко.

Глаза у меня были завязаны плотно, а вот рот — едва-едва. Так что повязку я просто губами отодвинул.

Но мне не ответили.

Переждав еще пару секунд, я потянул Телекинезом вверх…

— Ай, блин!

Едва без бровей не остался, но от повязки освободился. И смог нормально осмотреться.

Это оказалась все-таки не кладовка, а гараж.

Старый и заброшенный.

Вдоль стены напротив в ряд было уложено несколько тяжелых шин с бронированным протектором. Чуть дальше в углу стали листы покореженной обшивки. Сквозь щель между створками прикрытых ворот виднелись густые зеленые заросли.

То есть, возможно, это был даже не Графский Городок.

Краска тухлая.

Судя по первым отсветам, время было часа четыре утра. Успеть вернуться еще можно, но только если «шевелить батонами», как Ефим иногда говорил.

Только нужно было еще Мелкого найти.

Тем, кого я ощутил ранее, оказался не он, а… Толстяк Пэ. Связанный, он лежал в нескольких метрах. Тут же была еще пара каких-то типов. Но они не в счет, потому что были уже того. Не слишком живые. Верхняя одежда с обоих была снята. Интуиция мне подсказала, что один из них почти наверняка был тот самый Рогатый