Счастье летать - Амелия Эрхарт

Если не считать упомянутого дерби, все остальные соревнования Национальных воздушных гонок 1931 года были организованы по старинке: раздельно для мужчин и женщин. Но уже в последующие месяцы в стране заметно выросло число авиапробегов, открытых для участников обоего пола. Мало-помалу предубеждения против нашей сестры изживаются, и есть шанс, что в самое ближайшее время мы сможем участвовать во всех крупных скоростных турнирах наравне с мужчинами.

При всех стереотипах и прочих препонах на пути к летной подготовке и карьере американки по крайней мере не испытывают трудностей в получении лицензий. С этим у нас дело обстоит куда лучше, чем за границей. В ряде стран женщины могут претендовать только на ограниченные пилотские свидетельства, а в других, насколько мне известно, лицензии им не выдаются вовсе. Знаменательное исключение – Великобритания, где действуют те же правила, что и в Соединенных Штатах: при условии прохождения медкомиссии и сдачи квалификационного экзамена «корочки» выдаются соискателю независимо от пола.

Любые мероприятия по воздушному спорту, в какой бы точке земного шара они ни проходили, координируются Международной авиационной федерацией (Fédération Aéronautique Internationale); она же отвечает за учет рекордов в области авиации и воздухоплавания. На территории США функции представительства FAI выполняет Национальная авиационная ассоциация, с которой должны согласовываться любые официальные испытания на «потолок», скорость или дальность полета. Ее наблюдатели контролируют и документируют все попытки установления воздушных рекордов.

Хотя FAI основана уже четверть века назад, долгое время существовала только одна категория авиационных достижений: какое расстояние удалось преодолеть. Разве кто-нибудь мог предвидеть, каких успехов по части скорости, высоты и продолжительности полета смогут достичь аэропланы будущего? Да и пилотов тогда, в 1905 году, были считаные единицы. Никому и в голову не приходило делить их на классы и группы. Однако за годы мировой войны авиастроительство сделало мощный рывок, и так же резко возросло число летчиков. Немыслимые прежде рекорды стали реальностью. Другое дело, что женщины-пилоты, как сказано, до 1929 года не проявляли заметной активности. Они не обладали сопоставимым с мужчинами опытом и уж точно ни на какие лавры претендовать не могли. У них не было ни достаточной квалификации, ни хорошей авиатехники, так что в международных рейтингах они попросту не фигурировали. Их достижения официально не признавались, хотя и регистрировались не менее тщательно, чем летные подвиги, которые год за годом вписывали в анналы FAI мужчины.

– Как же так? – недоумевал рядовой зритель. – Ведь Мэри Смит поднялась на столько-то тысяч футов. Выше, чем любая другая летчица. Неужто ее рекорд не будет засчитан?

– Конечно нет, – ответствовали чиновники от спорта, – потому что мужчин она не превзошла. А рекорды у нас на мужские и женские не подразделяются.

Со временем, благодаря настойчивым просьбам женщин-авиаторов, отдельный учет все-таки ввели. Теперь сестры по цеху могут вполне официально соревноваться между собой, и если одна из них летает выше, дальше или быстрее остальных, ее результат с высокой вероятностью зачтется соответствующими органами. Ну а если какая-нибудь летчица перекроет достижения всех авиаторов на земле, независимо от географии и пола, то ее успех будет считаться мировым рекордом.

На сегодняшний день ни одна женщина не является обладательницей мирового рекорда. Правда, француженка Мариза Бастье продержалась в воздухе 37 часов 55 минут – дольше, чем кто-либо в истории. И хотя ее достижение всеми признано, оно не имеет статуса мирового рекорда. Дело в том, что одиночные полеты в официальной международной статистике не отделяют от полетов, в которых участвует экипаж из двух и более человек, сменяющих друг друга. А Мариза летела одна. Так что текущий мировой рекорд пребывания в воздухе (84 часа 32 минуты) принадлежит Соединенным Штатам.

Стоит, наверное, пояснить, что мировых рекордов в авиации всего пять: 1) «потолок», или высота полета; 2) максимальная скорость на трехкилометровом отрезке; 3) дальность по прямой; 4) продолжительность беспосадочного полета по замкнутому кругу и 5) продолжительность беспрерывного пребывания в воздухе вообще – без уточнения деталей маршрута, но с приземлением в месте старта.

Иначе говоря, мировым рекордом считается наилучший результат по любому из этих критериев, независимо от типа машины и пола авиатора. Впрочем, существует и масса других рекордов, тоже официальных и тоже весьма почетных. Таковые принято именовать международными и делить на разные категории и подкатегории. Скажем, отдельный учет ведется для легкомоторных и тяжелых моделей, для сухопутных самолетов и гидропланов. Бывают скоростные полеты на разные дистанции, с грузом и без. Словом, все зависит от того, какой рекорд вы пытаетесь установить. Например, достигнутый Мэй Хэйзлип «потолок» – 18 097 футов для легких самолетов – является международным рекордом высоты для женщин на данном типе машин. Нелепо было бы сравнивать между собой возможности ее скромного моноплана «Булл Пап» и воздушного судна с куда более мощным двигателем. Так что в разбивке по категориям есть свой резон.

Международные рекорды среди женщин-пилотов

СУХОПУТНЫЕ САМОЛЕТЫ В ЦЕЛОМ

Продолжительность полета: Мариза Бастье (Франция). Результат: 37 часов 55 минут

Моноплан «Клемм» (Klemm), мотор «Сальмсон» (Salmson), 40 л. с.

Аэропорт Ле-Бурже, 2–4 сентября 1930 года

Высота: Рут Николс (США). Результат: 28 743 фута

Моноплан «Локхид-Вега» (Lockheed Vega), мотор «Пратт-Уитни Уосп» (Pratt & Whitney Wasp), 420 л. с.

Аэропорт Джерси-Сити (штат Нью-Джерси), 6 марта 1931 года

Скорость: Рут Николс (США). Результат: 210,63 миль/час

Моноплан «Локхид-Вега», мотор «Пратт-Уитни Уосп», 420 л. с.

Карлтон (штат Мичиган), 13 апреля 1931 года

Дальность: Рут Николс (США). Результат: 1977,6 мили

Моноплан «Локхид-Вега»

Скорость на дистанции 100 км: Амелия Эрхарт (США). Результат: 174,89 миль/час

Моноплан «Локхид-Вега», мотор «Пратт-Уитни Уосп», 420 л. с.

Детройт (штат Мичиган), 25 июня 1930 года

Скорость на дистанции 100 км с грузом 500 кг: Амелия Эрхарт (США). Результат: 171,43 миль/час

Моноплан «Локхид-Вега», мотор «Пратт-Уитни Уосп», 420 л. с.

Детройт (штат Мичиган), 25 июня 1930 года

Продолжительность полета с дозаправкой в воздухе: Эвелин Траут и Эдна Мэй Купер (США). Результат: 123 часа

Моноплан «Кёртисс Робин», мотор «Челленджер» (Challenger), 170 л. с.

Лос-Анджелес (штат Калифорния), 4–9 января 1931 года

ЛЕГКИЕ САМОЛЕТЫ

Дальность: Мариза Бастье (Франция). Результат: 1849,76 мили

Моноплан «Клемм» (Klemm), мотор «Сальмсон» (Salmson), 40 л. с.

Ле-Бурже (Франция) – Юрино (СССР), 28–30 июня 1931 года

Высота: Мэй Хэйзлип (США). Результат: 18 097 футов

Моноплан Буль «Булл Пап» (Buhl Bull Pup), мотор «Секей» (Szekely), 85 л. с.

Сент-Клэр (штат Мичиган), 13 июня 1931 года

ГИДРОПЛАНЫ

Высота: Мэрион Эдди Конрад (США). Результат: 13 461,25 фута

Гидроплан «Савойя-Маркетти» (Savoia-Marchetti), мотор «Киннер» (Kinner), 125 л. с.

Порт-Вашингтон (Лонг-Айленд, штат Нью-Йорк), 20 октября 1930 года

Насколько важны рекорды сами по себе – вопрос спорный. Как бы то ни было, для женщин это хороший способ во весь голос заявить о себе и своих пилотажных успехах. Прямо или косвенно такие свидетельства наверняка должны облегчить представительницам женского пола дорогу в мир авиации.

За последние два-три года появилось целое созвездие выдающихся американских летчиц. Среди этих героинь есть профессиональные пилоты, которые зарабатывают