Инженер - Станислав Дайтек

отдельно. Это был довольно тяжелый железный ящик, в котором был двигатель, простейший генератор из магнитов, проволоки и металла, и полностью отсутствовала сложная электроника. Один рубильник на включение, причем сначала надо было завести двигатель с ручного стартера, дергая за специальный шнур, потом подождать пока загорится зеленый индикатор, и только потом можно было подключать внешние приборы. При чем тут было три индикатора, первый желтый — показывал что вольтаж есть, но меньше 200 вольт, потом зеленый, для напряжения от 200 до 240 вольт, и, наконец красный, если получалось более 240. Никакой другой индикации не было, даже уровень топлива нужно было смотреть с помощью специального щупа, который окунался в бак. Можно было подумать, что именно такая простота и спасла генератор от киберезации, но на самом деле я нашел его уже сломанным, в одном из деревенских домов, а потом починил.

Палку-снималку я вручил Стефе, обладая двумя здоровыми руками она более полезна в плане тыканья в киберойдов. Сам же встал рядом, включил генератор и прицелился в сидящих на проводах тварей, готовый стрелять в них при необходимости, хотя, если подумать, какой в этом смысл, если их не берут пули? В любом случае, я приготовился к неожиданностям, вплоть до того, что придется хватать Стефу и тащить её в портал.

Вопреки ожиданиям, первая же попытка увенчалась успехом, да еще каким! Киберойд испустил яркую вспышку и упал на землю, промахнувшись мимо снималки, но при этом провод дернулся и как-то резко распрямился, от чего часть оставшихся киберойдов разлетелась, будто камни из рогатки. Помнится, в каком-то мультфильме был похожий момент, только там были птицы. Попадав на землю, тварешки стали очень медленно ползти в сторону ближайшего столба, не делая попыток атаковать нас. Возможно они просто не поняли, что это Стефа на них напала?

Самая первая жертва удара электричеством лежала и не шевелилась. При этом интерфейс показывал, что она жива. Или он? У них же нет пола… наверное. Киберойд назывался «Dahua 4320 NY567932» и был похож на бронированную медузу. Полукруглое тельце, размером немного больше стакана, из которого снизу торчала бахрома щупалец, которыми киберойд и его сородичи цеплялись за провод. Судя по названию, это морфированная камера наблюдения. Не телефон, но мне сойдет. Заливать его бетоном я не стал. Ночью поэксперементировал с Тактиком, и понял, что если обмотать его скотчем, не в один слой, конечно, а в несколько десятков, но силенок у него не хватает для освобождения. Вроде нелепо, но в США пластиковые стяжки использовали вместо наручников, так что это вполне нормально. Другое дело, что потихоньку киберойды будут растягивать пластик и освободятся, но я им не дам достаточно времени.

Спеленав первую добычу, мы начали собирать с земли остальных. Постепенно они становились все более резвыми, а парочка последних не только отбивалась тентаклями, но и выпустили лучи света, которые ощутимо обжигали кожу. К счастью, достаточно было одного тычка электроснималкой, и они замирали. Хотелось бы, чтобы так и продолжалось, но увы, через некоторое время все еще сидящие на проводах киберойды сумели скооперироваться, и в нас устремился яркий малиново-красный луч, увернуться от которого не удалось, да и как можно увернуться от луча света? Такое только в сказках бывает. Луч был широкий, не менее полуметра в диаметре, и времени рассмотреть каким образом мелкие тварешки сумели его создать не было, ведь сразу температура тела стала повышаться, а луч начал сужаться, от чего скорость нагрева еще и увеличилась. Ждать, пока луч сфокусируется настолько, что сожжет нас, мы не стали и быстро нырнули в домен. Но даже так, кожа сильно покраснела и создалось ощущение, что лишь пара секунд отделяла от получения ожога.

Несмотря на атаку, удалось набрать почти полную двухсотлитровую бочку. Хватит ли мне этого? Конечно нет! Но слона надо есть по кусочкам, и вот как кусочек, этого достаточно. Немного подождали, потом я выскочил, пробежал десяток метров и опять ощутил, как повышается температура вокруг. Короче говоря, несколько перебежек, и я уже вне зоны действия этого воздействия, после чего уже нормально вывел мотоцикл и отправился в стороны базы.

Одних киберойдов мне мало. Поэтому, я несколько раз включал поиск кристаллов и наконец получил отклик. Не глубоко в лесу скрывалось что-то, содержащее искомое. На мой взгляд, это вообще странно, почему в киберойдах нет энергокристаллов, а в животных есть? С другой стороны, у киберойдов есть аккумуляторы, так что кристаллы им не особо то и нужны. А вот мне нужны. Но системные материалы нужны еще больше.

Я решил проверить, а нет ли кристаллов в растениях? План простой — пойти на отклик и посмотреть, что там. Если мелкий зверь, то завалить его, если крупный — то отступить. Ну а если там не зверь, а дерево, то срубить его.

Сигнал вывел меня к небольшой, не естественно круглой полянке.

В центре поляны росло дерево. Ну как дерево… Мощный ствол, раскидистая крона, узловатые ветви. Но стоило приглядеться, и становилось понятно, что-то с ним не так. Кора была слишком гладкой, почти полированной, с легким серебристым отливом. Листья, не зеленые, а с фиолетовыми прожилками, которые слабо пульсировали.

Системное дерево. Без вариантов.

Но не оно привлекло мое основное внимание.

Обвив ствол, на земле, лежал зверь. Длинный, гибкий, размером с крупную собаку. Тело как у гусеницы, только покрытое не гладкой кожей, а жесткой, бугристой чешуей темно-коричневого цвета. Чешуйки топорщились, создавая причудливый узор. Лап было восемь — короткие, мускулистые, с острыми, загнутыми когтями, которыми зверь цеплялся за землю. А вместо головы… вместо головы у него была вытянутая морда, на месте носа зияла длинная пасть, усеянная мелкими, острыми, как иглы, зубами. Но по бокам головы, чуть выше пасти, виднелись две пары щелевидных отверстий — жабры, что ли, или просто дыхательные отверстия. Они ритмично открывались и закрывались, втягивая воздух.

Внезапно, зверь издал низкий, утробный рык и начал подниматься. Его восемь лап зашевелились, перебирая землю, и он медленно, но верно начал разворачиваться в нашу сторону. Я медленно, не делая резких движений, перебросил на грудь автомат. АК-15 лег в руки уже привычно, тяжело, весомо. Передернул затвор, досылая патрон в патронник. Цок.

Зверь зарычал громче, его чешуя на спине встала дыбом, и он рванул с места. Быстро. Гораздо быстрее, чем я ожидал. Лапы мелькали, чешуя скребла по земле, оставляя глубокие борозды. Пасть раскрылась, обнажая два ряда острых зубов.

— Стефа, назад! — крикнул я, поднимая автомат.

Выстрелил, целясь в морду. Пули чиркнули по чешуе, выбивая искры и мелкие осколки, но не пробивая. Бронированный, сволочь. Только одна пуля нашла щель