Хозяин Стужи 9 - Максим Петров

— Господин, а что это было? — Моисей, наконец-то взявший себя в руки, решил все же задать вопрос.

— А это, старик, была тайна, в которую ты теперь посвящен, — я покачал головой и бросил ему артефакт, — смотри, что ты скажешь об этой штуке?

Моисей тут же достал из кармана свои очки и, нацепив их на нос, начал изучать факел. Да-да, Извечный Пламень сделал эту штуку в форме факела, так что махать ею, если что, придется как дубинкой, других вариантов нет.

— Это настоящее чудо! — наконец-то воскликнул артефактор и поднял на меня горящий взгляд, — господин, нужно изучить эту штуку. Тут такие перспективы! — от волнения старик покраснел, было видно, он загорелся.

— Изучишь, обязательно изучишь, — я усмехнулся, — но для начала нам надо защитить город. У тебя есть пустые накопители?

— У меня есть все, — с гордостью произнес Моисей, — пойдемте ко мне, господин, нельзя терять ни минуты.

Я кивнул, в этом вопросе с артефактором я был солидарен. Времени и правда терять нельзя, кто знает, возможно, прямо сейчас очередной охотник идет по мою душу.

* * *

Хладоград. Следующее утро.

— Брат, почему ты здесь спишь? — голос Анжелики заставил меня вздрогнуть, а потом я открыл глаза. Твою ж, так вот почему у меня так шея болела во сне, все потому, что я умудрился уснуть прямо за столом. Широко зевнув, я уставился на возмущенную сестру и улыбнулся.

— Ну и чего кричим? Я, между прочим, всю ночь работал, обеспечивал вместе с Моисеем безопасность нашего дворца и ближайших кварталов, — встав, я вытянулся, позволяя крови прилить к мышцам, — интересно, а где сам Моисей?

В этот момент со стороны дивана раздался храп, и я получил ответ на свой вопрос. Но, учитывая, какую титаническую работу мы сделали за ночь, ему можно. Весь дворец теперь был под защитой огня из артефакта, осталось посмотреть, как это сработает. Теневикам не поздоровается в любом случае, осталось лишь понять степень, ха-ха.

— Хочешь сказать, что вы смогли придумать, как защитить Хладоград от этих тварей? — сестра даже не пыталась скрыть свое недоверие. Впрочем, тут я ее понимаю, только вчера вечером мы говорили, что защиты от него нет, а утром я уже утверждаю обратное.

— Ну, в каком-то смысле да, — я кивнул, — только мы ничего не придумали, можно сказать, воспользовались чужими наработками.

— Это еще интереснее, — сестра слабо улыбнулась, — однако тебе нужно отдохнуть, брат, хотя бы пару часов. Мне только что звонили из Москвы, сегодня к нам приедет великий князь Николай Николаевич, и ты должен быть в форме, когда он будет тут.

— Хм, глава ИСБ решил в гости заглянуть? — я усмехнулся, — догадываюсь зачем. Твой ухажер, сестра, отвратительный исполнитель, сдал наших арнов с потрохами.

— Дима не сдавал, — вдруг смущенно ответила сестра, — он ничего им не сказал, только то, что князю нужно с тобой лично поговорить, вот и все.

— Ладно, это была шутка, — я вновь зевнул, — тогда мне и правда стоит отдохнуть. Чую, потом будет некогда. И пусть слуги позаботятся о Моисее, передай Василию, хорошо?

Сестра кивнула, а я направился на второй этаж. Пары часов сна мне как раз сейчас не хватает, так что, добравшись до своей комнаты, я скинул с себя одежду и, быстро приняв душ, рухнул на кровать и почти мгновенно провалился в сон…

* * *

Лондон. Императорский дворец.

— Ну и где ваши хваленые убийцы? — Эдуард раздраженно глянул на лорда перед собой, — вы обещали мне смерть Бестужева, но пока ничего такого я не вижу.

— Мой император, эти азиаты не любят спешить, — виноватым тоном произнес лорд, склоняя голову, — я постараюсь их поторопить, однако Вы сами понимаете, это не от меня зависит. В свое же оправдание могу сказать, что у них еще не было осечек. Ни одной, а это показатель, — лорд улыбнулся.

— Не было осечек, говоришь? — Эдуард прищурился, — что ж, лорд, Вы сами это сказали. Если ваши хваленые убийцы не справятся с поставленной задачей, вы ответите головой. А ваши владения отойдут короне, — после этих слов император встал и молча покинул малый зал советов, а лорд мысленно выругался. Вот кто его тянул за язык, а?

* * *

Хладоград. Несколько часов спустя.

Николай Николаевич специально попросил водителя замедлить ход автомобиля. Каждый раз, когда он приезжал сюда, в город Бестужева, то видел что-то новое. Такое ощущение, что этот парень в принципе не тратит деньги на что-либо кроме своего города, и что-то подсказывало князю, что это правда. Жаль, другие аристократы так не действуют, но имеем, что имеем.

Наконец-то впереди показался дворец новоявленного князя, и кортеж остановился у подножия лестницы.

— Передай всем, выходить не стоит, тут я в безопасности, — Николай Николаевич вышел из авто, напоследок глянул на начальника своей охраны строгим взглядом. Бестужев должен видеть, что ему доверяют.

* * *

— А вот и наш дорогой гость, — подмигнув сестре, я направился вниз, к подножию лестницы.

Николай Николаевич на этот раз вышел сам, без охраны, видимо решил показать уровень доверия к нам. Хитрый, как будто я не понимаю, зачем он приехал.

— Николай Николаевич, рад видеть вас в Хладограде, — пожав руку великому князю, я сделал приглашающий жест в сторону дворца, — проходите, гостем дорогим будете.

— С большим моим удовольствием, князь, — Рюрикович прищурился, — ваш город с каждым разом все лучше и лучше. Будь у нас все князья такие, империя была бы на вершине мира.

— Ну, справедливости ради, нам и так недалеко до этой самой вершины, — я усмехнулся, — но благодарю за комплимент. Хладоград для меня больше чем город, это возможность возродить память о роде Бестужевых. Ведь мы почти утонули в забвении.

— У тебя это неплохо получается, Алексей, — Николай Николаевич покачал головой, — признаться, куда лучше, чем у твоих предков. Но не будем об этом.

— Да, не будем, — я кивнул, — для начала обед или сперва разговор?

— Начнем с разговора. Ты ведь догадался, зачем я приехал?

— Догадался. Тут не так уж много вариантов. Тогда пройдемте в мой кабинет, князь, чтобы никто не смог нам помешать.

* * *

Пять минут спустя.

— Итак, князь, разговор у нас с тобой будет по поводу поддельных паспортов, что царевич Дмитрий делал для тебя, — после этих слов Николай Николаевич откинулся на спинку стула, явно ожидая моей реакции. А я, если честно, не совсем понимал, какую реакцию он хочет увидеть. Уже утром было понятно, что вопрос будет касаться этих самых паспортов.

— Николай Николаевич, а давайте начистоту. Что вы хотите от меня услышать? — я улыбнулся, —