Сквозь исчезающее небо - Кэтрин Коулc

— Я тоже слышал дыхание, — добавил Декс. — Ни слова. Только тяжелое дыхание. Как будто тот, кто был на другом конце, специально пытался ее напугать.

Роджер и Трэвис переглянулись, и от этого взгляда мне сразу стало ясно: ничего хорошего это не сулит. Я и сама это понимала. У кого-то был телефон Новы. Вещь, которая была при ней в тот день, когда ее забрали. И этот человек решил развлечься, до смерти меня напугав. Что это означало для самой Новы?

Шериф Миллер переступил с ноги на ногу, положив руки на ремень с кобурой.

— И тебе не кажется подозрительным, что именно в тот день, когда Декстер подает запрос на открытые материалы, тебе вдруг звонят?

Я нахмурилась, не понимая, к чему он клонит.

Его жесткий взгляд метнулся к Дексу.

— Скучно стало после возвращения в захолустный городок спустя десять лет в ФБР? Решил устроить розыгрыш, чтобы хоть как-то взбодриться?

У меня отвисла челюсть, а Декс весь будто окаменел.

— Шериф, — начал Маверик, поднимаясь на ноги.

— Я не с тобой разговариваю, — отрезал Миллер. — Я знаю, сейчас есть всякая техническая хрень, с помощью которой можно подделать номер.

— Подмена номера, — подсказала женщина-полицейский.

Трэвис сузил глаза, глядя на нее.

— Он стоял прямо здесь, когда поступил звонок. Я сам видел.

— Наверное, мог кому-то заплатить, чтобы тот позвонил, — парировала она.

— Вам обоим лучше следить за словами, — вмешался Уайлдер, и голос его был ледяным, когда он перевел взгляд с женщины-полицейского на Миллера.

Но я? Я чувствовала только жар.

Жгучую ярость, вспыхнувшую от их тупости и жестокости.

— Вы сейчас это серьезно? — прорычала я.

— Чертенок, — тихо сказал Декс.

— Нет, — резко бросила я. — Ни секунды.

Я вскочила со стула, все еще слегка пошатываясь.

— Когда Нова пропала, вы сработали спустя рукава. Не помогли мне проверить ни одну зацепку. Сказали, что ее дело безнадежно. А теперь пытаетесь втоптать в грязь хорошего человека, который предложил мне помощь, пока твоя эгоистичная ленивая задница даже пальцем шевельнуть не хотела? Не смей тащить его в грязь только потому, что сам там живешь.

Красные пятна поползли по шее Миллера и поднялись к лицу.

— Я действовал по инструкции. В моем округе открыто черт знает сколько дел. Я не могу тратить время на погоню за призраком. Потому что Нова Монро и есть призрак. Она либо упала в реку, либо ее утащил крупный зверь. А ты вцепилась в мысль, что все было иначе. Даже если и так... ее больше нет. Я не стану тратить время своих сотрудников и ресурсы округа только потому, что ты не хочешь принять реальность.

В ушах у меня зазвенело.

— Я бы знала.

Голос дрожал на каждом слове.

— Я бы знала, если бы ее не стало. Я бы это почувствовала.

Миллер презрительно фыркнул.

— Почувствовала. Ну да, эти ваши мистические штучки из района Залива. Я не собираюсь спускать тысячи долларов налогоплательщиков только потому, что у тебя предчувствие.

— Может, стоило бы, потому что ей позвонили с телефона, который, по-вашему, принадлежит мертвой женщине, — процедил Декс.

Каждая их реплика била, как хлесткая пощечина, выбивая воздух из легких. Но слова мертвая женщина стали ударом под дых. Мертвая.

Пальцы вцепились в нити браслета дружбы, и я изо всех сил пыталась почувствовать Нову. Я бы знала. Повторяла себе это снова и снова. Я бы знала, если бы ее больше не было на этой земле. Почувствовала бы.

Миллер прищурился, глядя на Декса.

— О, уж будь уверен, я этим займусь. И когда выясню, что ты в этом замешан, прослежу, чтобы на тебя обрушили всю силу закона. Запрут в камере, где всю свою чертову жизнь должен был сидеть твой отец.

— Убирайся.

Ярость пылала в каждом слове. Они вылетели, как пули, и вонзились Миллеру прямо в грудь.

Он уставился на меня в ответ, и в его карих глазах полыхнул гнев.

— Не тебе мне это говорить, барышня.

— Может, и не ей. Зато мне, — сказал Уайлдер с убийственным спокойствием. — Это мое заведение. Здесь не было нарушено ни одного закона...

— Насколько нам известно, — пробормотала женщина рядом с Миллером.

— Я прошу вас уйти, — твердо продолжил Уайлдер. — Иначе я подам жалобу в округ. В штат. На полицейское преследование. Отличная выйдет новость.

Что-то подсказывало мне, что это блеф, что он сам не хочет, чтобы об этом узнали. Братья Арчер явно старались как можно тише держать связь с отцом. Но Миллер все равно отступил.

Его злобный взгляд скользнул по всем нам.

— Вы еще обо мне услышите.

— Вот это уже было бы новостью, — пробормотала я.

Трэвис встретился со мной взглядом, и в его глазах читалось миллион извинений.

— Держи телефон. Он нам больше не нужен, номер звонившего у нас уже есть.

Он протянул мне телефон так осторожно, будто это был тончайший фарфор.

— Прости.

Он произнес это одними губами, но я только покачала головой. Тут не было его вины.

Роджер сжал мое плечо и жестом дал понять, что позвонит позже. Ни он, ни Трэвис ничего не могли сделать. Их руки были связаны этим самодовольным ублюдком.

Когда за последним полицейским закрылась дверь, воцарилась тишина. Остался только звук моего дыхания. Пока молчание не нарушил голос Декса.

— За меня еще никто так не вступался.

Я повернула к нему голову и вскинула лицо, чтобы посмотреть. В темно-ореховых глазах теперь горел совсем другой огонь. Какое-то чувство, которому я пока не могла подобрать имя.

Декс сглотнул.

— Никто, кроме моих братьев.

Боль от этих слов прошла по мне, как новая россыпь стеклянных осколков.

— Я не позволю, чтобы при мне о тебе врали.

Уголок моих губ едва заметно дрогнул в улыбке.

— Даже если ты и правда ужасен, Лютик.

19

Декс

Брей пыталась все свести к шутке — после всего, что успела мне показать за эти жалкие секунды, после всего, что вложила в свои слова, в свой огонь и ярость.

«Ты пытаешься втоптать в грязь хорошего человека, который предложил мне помощь, когда твоя ленивая эгоистичная задница даже пальцем не пошевелила?»

Ее слова звучали у меня в голове. Нет, не звучали — выжглись там.

«И не смей тянуть его в грязь только потому, что сам в ней живешь».

А Миллер и правда в ней жил. В грязи. Даже хуже. Но Брей не позволила ему измазать в ней меня. Мало того — она за меня