Инквизитор. Охотник на попаданцев 2 - Миф Базаров

— А что у вас тут добывают? — поинтересовался я.

— О-о-о… Да вы, видать, тут впервые?

— Впервые.

— Ну тогда послушайте. «Ухинск» — это вам не «Михайловка» с её песками да пустыми камнями, даже шахты там ни одной нет, ничего нет. Если бы не наш мир, так её бы совсем забросили.

Я кивнул, обернувшись. За мной уже стояла очередь из тех, кто прошёл портал и ждал записи в журнал.

— У нас, поглядите, кругом лес. Чуете запах? Это каучуковое дерево цветёт. С него сок берём, потом экспортируем в центральную колонию, а оттуда уже по всей империи по железке расходится. Каучук — это раз, — унтер довольно вытянул указательный палец. — Травы лекарственные — два, тут больше ста сортов. Считайте, всё зельеварение на наших компонентах делается. А ещё ананасы, бананы и сахарный тростник.

Я кивал, запоминая.

— По колониям как заведено: если есть, ради чего поселиться, строят город при центральном телепорте и потом ещё два форта у выездных порталов. Если нет, то только форты при порталах ну и гарнизон для охраны, как в «Михайловке». У нас как раз есть ради чего. Город Ухинск самый крупный в четвёртом кольце миров. А тут, между прочим, тридцать два мира, — унтер довольно потряс указательным пальцем в воздухе. — Постоянное население больше двадцати тысяч человек, плюс в сезон сбора растений ещё столько же приезжает на работы. А ещё у нас два крупных форта: юго-западный, в Аркино, восемьсот километров по тракту; и восточный, в Песчаном, через четыреста. Дороги обе чинённые, наши маги земли держат, но размывает всё равно.

— А по тварям?

— Обычные тропические, — махнул он рукой, — из опасных только ночные кошки, они одной лапой могут прибить, если расслабишься и по сторонам смотреть не будешь. Да, в небе ещё в сезон филанты беснуются, нападая крупными стаями. Днём дорога безопасная, грузы идут спокойно. А вот ночью, — он покачал головой, — ночью на тракт лучше не суйтесь. Если уж приспичит ехать, у форта вставайте или хотя бы у обозначенной стоянки, не в кустах. Ночные монстры у нас умные и уж больно голодные, к утру от вас ничего не останется.

— Заправка?

— Заправка есть, конечно, у Жаркова. На выезде из города, где поворот на юго-западный тракт. Если на Аркино пойдёте, то там ещё одна есть ровно посреди дороги в среднем форте.

Я уточнил про филантов, знаменитых летающих волков, которые изрядно портят жизнь людям, когда прорываются в средние миры, но унтер лишь отмахнулся:

— Сейчас не сезон, не бойтесь.

Я кивнул говорливому унтеру и тронулся в город.

В основном встречались двух-трехэтажные дома с остроконечными крышами для тропических дождей. На первых этажах располагались многочисленные лавки, говорившие о достатке местных. На самом большом пятиэтажном доме красовалась вывеска «Каучуковая компания „Ухинск тропик“».

В конце центральной улицы, перед воротами из города, указатель: «Аркино 800, Песчаный 400». И заправка с большой жестяной вывеской «У Жаркова. Бензин. Вода. Еда».

Бак на постаменте, ручной насос с мерным цилиндром, отдельный кран с водой, два десятка столов с навесом из пальмовых листьев, за половиной посетители. Я подъехал к свободной колонке, ко мне тут же подбежал молодой парнишка в фирменной кепке.

— Бак, две канистры на багажнике и ещё воды залей.

Он резво кивнул, принял четвертак чаевых.

Я же пошёл расплатился и заказал еды. Сел за крайний стол, спиной к стене здания заправки, лицом ко двору, присматриваясь к посетителям и усиливая слух.

Официант принёс тушёное мясо с грибами, отварной картофель, тарелку лепёшек, кофе. Поставил.

— До среднего форта сколько ехать?

— Восемь часов на машине, может, шесть, если гнать. Быстро сейчас не получится: позавчера дожди сильные были, наверняка размыло, а восстановить всё не успели.

— Понял, спасибо.

Я ел не спеша. После допроса, когда полностью осушил источник, восстановление шло не быстро, и горячая еда сейчас работала не хуже макра. Маг жизни ест за двоих, когда восстанавливается.

За соседним столом сидели двое.

Один — толстый дядька в дорожной куртке, с сумкой через плечо, на ней медный значок купеческой палаты. Перед ним записная книжка, карандаш, образцы каких-то сухих корешков в холщовых мешочках.

Второй — крепкий мужик в охотничьей одежде, в высоких армейских ботинках с засохшей красной глиной, на поясе охотничий нож. Явно местный охотник или проводник. Он только что закончил есть, отодвинул миску и начал рекламировать свои услуги.

— Антон Олегович, вы не понимаете. Сборщик-то любой довезёт от Ухинска до края леса. А если до пятого круга, мил человек, то без меня не обойдётесь. Я по тем местам семнадцать годков хожу. Знаю, где гнёзда филантов, где местные хищники обычно выводок держат.

Купец что-то записывал.

— А до шестого круга миров вы ходите?

— До шестого — нет. Там без сильного мага земли делать нечего. Тут либо свитки телепортации нужны, а они дороги, либо маг земли с большим источником. Вы же в земляном секторе, тут так.

Я слушал, не глядя. Доел.

— Где у вас уборная?

— За навесом, прямо.

Зашёл за угол. Туалетом было отдельно стоящее здание с двумя входами «М» и «Ж». Внутри всё как обычно. Под крышей, в одной из кабинок, нашёл сложенный вчетверо листок. Пыль и паутину стряхнул и засунул записку в карман. Вышел.

Сел боком на седло мотоцикла. Маленький порез на пальце, капля крови на бумагу.

'Игорь, караван разделился. Восемь машин пошли на Аркино, там артефакты для вызова прорывов. Подслушал разговоры между членами ордена: готовится крупный скоординированный удар по нескольким колониям сразу. Если получится хоть половина, то потеряем, как минимум, всё третье кольцо с мирами на периферии, а, может, и больше.

Артефакты надо уничтожить. Любой ценой.

Четыре машины пойдут на Песчаный, груз — артефакты усиления и заключённые, я еду с ними. Куда именно, не знаю, но там находится их штаб. Я не могу упустить этот шанс, может, удастся подобраться к верхушке.

Если читаешь это, то попробуй уничтожить артефакты. Меня же ты найдёшь, я уверен.

Пётр'.

Прочитал дважды.

М-да…

Сейчас восемнадцать сорок. Судя по журналу из «Михайловки», караван переместился сюда сегодня утром. Если в семь утра, то это одиннадцать с лишним часов отрыва. Грузовики тяжёлые, дорога после дождей, скорость будет сорок-сорок пять. Восемьсот километров маршрута сегодня не осилят, значит, чтобы не ехать ночью, остановятся посередине. Средний форт — единственное место для ночёвки на