Вопиющая ложь - Глен Чарльз Кук

Нечего освобождать, исцелять, исправлять - никакой надежды.

Душелов сказала правду. Она никогда не была моей дочерью.

Она никогда не была нашей дочерью.

Возлюбленная моя, ты пережила много бурных столетий. Уверен, ты и сама знаешь правду. Просто признай ее, и стерпи.

Все время, пока Шиветья размышлял, его любимая пленница оставалась с ним, позволяя добраться туда, куда ей было нужно, и куда мне нужно было попасть, если я хотел сохранять капельку рациональности.

- Я понял. Хорошо. Признаюсь, в этот самый момент, не понимаю, как я мог проглядеть столь очевидную истину.

- Иллюзии, любимый. Добровольное заблуждение и надежда. Самообман - наш вечный двигатель.

- Что ж, клуб рациональных мыслителей, вопрос: как мне донести этим людям, что их грандиозный план заранее обречен на провал?

- Когда-то, очень давно, моя прекрасная и любимая сестричка была способна увидеть правду. Однако, бескомпромиссно разочаровывающая правда обожгла ей ручки.

- В смысле?

- Эта глупышка превратилась в окончательного и безнадежного романтика. У нее в руках была вторая Империя, которой она могла распоряжаться по своему усмотрению… и по масштабам куда больше империи Властелина, но она позволила ей утечь сквозь пальцы. Частично из-за глупой щепетильности, но главным образом потому, что не смогла избавиться от своей нелепой влюбленности в одно мимолетное существо.

Нужно отдать ей должное за попытку. Она действительно старалась его забыть, но не достаточно упорно. Наверное, лишь чтобы заявить, что попытка имела место.

Ладно. Мы уже многократно обсуждали эту тему с разных сторон, как и ее заявление о том, что империя Госпожи была обречена с того самого момента, как она меня увидела.

Если хотите мое мнение: это глупость увековеченная в камне. В то время я был никем, лишь малоценным полевым хирургом наемного отряда с неистребимым жжением записывать все, что вижу вокруг.

Что бы ни случилось в прошлом, реальном, либо в моем воображении или в чьем-либо ещё, нет необходимости разбираться с этим сейчас. Это как раз будет волной иллюзий и самообмана, подкрепленная неестественной жизнью, что от нее уже не отмахнешься.

Моя жена с теми, кто теперь образовывал вокруг нее семейный круг была настроена любой ценой вернуть нашу дочь из любого ада, в какой бы она не угодила. Она была настроена притащить Бубу сюда, чтобы она превратилась в ту женщину, которой она могла бы стать, если бы не было Кины и секты Душил. Но…

Огромное “НО”. Этого не могло быть. Нет кнопки, нажав которую и помолившись, можно ее освободить, потому что нечего освобождать.

Даже бог не может вернуть к жизни того, кто никогда не существовал.

Как донести это до Госпожи?

Я снова нырнул в прошлое, без особой цели, просто чтобы уединиться. Там я мог пробыть столько, сколько нужно, раздумывая над насущной проблемой, а именно - как до нее достучаться.

30 Аркана

Пришлось запугать Чаньо Шина - “дворецкого” Суврина - чтобы он позволил мне прорваться к капитану. Суврин тут же озаботился, чтобы между нами всегда находился какой-нибудь предмет мебели, словно я явилась только, чтобы лишить его невинности. Смешно.

- Да ладно, старичок, я пришла лишь предупредить о нескольких вещах. Например, о том, что кое-кто сделал новую надпись. - Думаю, я знаю, кто это был, но пока не стану выдавать гипотезу. - На этот раз в ней написано: “Близится час возжечь свечу Судного дня”.

Суврин выглядел весьма озадаченным.

- Ты абсолютно прав. Какая-то бессмыслица. Но это интригует.

- Верно. Вы пришли предупредить о нескольких вещах. Что еще?

- Госпожа решила отправить свою дочь туда, где сейчас стражит Каркун. Она вбила себе в башку, что Шиветья сможет вытащить Бубу из комы. Это все Шукрат виновата. Это была ее идея.

- Это тоже бессмыслица. Или скорее я не понимаю, как это может сработать.

- Да ерунда все это, вот что я думаю. Однако Госпожа совершенно на этом зациклилась. и тащит со “спящей красавицей” Ревуна, Шукрат, меня, Тобо и Диккена, а еще наверняка кучу носильщиков, чтобы переносить ее багаж. А Тобо скорее всего потянет с собой армию невидимых друзей, потому что там все еще бродят толпы теней непрощенных мертвецов.

Суврину потребовалось примерно полминуты, чтобы оценить масштаб бедствия. Он сцепил пальцы под подбородком и сделал вид, что уставился на что-то далекое, в тысячах миль отсюда. Какая дешевая театральщина.

- Скажите ей, что не пойдете, - наконец произнес он.

- Ага. Как же! Вот идея получше, начальник. Что если вы вызовите ее на ковер и скажете не брать меня? Может тогда она согласится?

Снова пауза, но теперь не настолько длинная.

- Кажется, я уловил вашу мысль. Если ей что-то втемяшится в голову, с ней невозможно справиться, как со стихийным бедствием. - Он снова сделал паузу. - Какой смысл в капитане, если все вокруг только делают, что поступают как им вздумается? Когда нет минимальных средств, чтобы обеспечить дисциплину?

- Сэр? - Отлично понимаю, что сейчас творится в его башке.

- То, что планирует Госпожа может быть чрезвычайно рискованно для остальной части Отряда. Если она уведет лиц, которых вы назвали, мы останемся беззащитны в случае если кто-то из местных военачальников решит избавиться от Отряда, видя в нас угрозу новых Хозяев теней. И хотя мы никак им не угрожаем… Погоди-ка! Аркана! Мы делали что-то, что могло навести их на мысль о наших имперских планах?

- Нет, сэр. Мы почти совсем с ними не общаемся. Разве что те солдаты, что вернулись по домам. Полагаю они могли наболтать какую-нибудь ерунду про то, как мы завоевали целое царство в другом мире. На их месте, если бы я услышала такое впервые, напугалась бы до чертиков. Я там была и большую часть видела собственными глазами, но до сих пор не понимаю, ради чего велась та война, - меня несло и я не могла заткнуться: - В любом случае, Тобо со своими приятелями навестил Хань-Фи, пытаясь найти хоть что-то про “Книгу имен”. Они вломились в Чертог знаний посреди ночи и навели шороху.

- Что за “Книга имен”? Что-то новенькое. Для чего она нужна?

- Никто не знает. Но именно ее ищет здесь кое-кто из Ханг-Фи, для чего послал Диккена нам навстречу, чтобы он шпионил и узнал все, что нам известно. - Мы же уже обсуждали это.