Рэйсэн - история истребителя "Зеро" - Дзиро Хорикоси

От растерянности к уверенности в победе

«Императорские армия и флот объявили войну Соединённым Штатам и Англии в западной части Тихого океана рано утром восьмого числа». В 6:00 утра 8 декабря 1941 года эта экстренная радиопередача, нарушившая мои предрассветные сны, удивила всех. Сначала я подумал, что это не может быть правдой. Но когда позже я услышал суровый голос Его Императорского Величества: «Мы, по милости Неба…», * я понял, что положение дел действительно крайне серьёзно. Как один из подданных Его Величества, я испытал чувство напряжения и тревоги.

Я всегда осознавал географические преимущества, богатство и мощь Соединённых Штатов, а также колоссальное превосходство их промышленного потенциала вообще и авиационной промышленности в частности. Кроме того, поскольку я участвовал в производстве самолётов для войны против Соединённых Штатов, я сразу подумал о подавляющей разнице в военной мощи между Японией и её противниками. Чтобы обеспечить просто доступ к источникам сырья, нам требовалось захватить и оккупировать определённые территории. Размышляя об этих факторах, я пришёл к пессимистическому прогнозу: чем дольше продлится война, тем меньше у нас шансов на победу. Но жребий уже пал! Я полагал, что боевые действия между двумя флотами начнутся на западе и юге Тихого океана, а сухопутные, воздушные и морские сражения развернутся на Малаккском полуострове, в Сингапуре и в районе Филиппин.

Авиация ВМС планировала использовать в качестве главной ударной силы комбинацию из «Рэйсэнов», ударных самолётов и пикирующих бомбардировщиков палубного базирования, а также группу «Рэйсэнов» и других ударных самолётов уже берегового базирования. Однако командование не ожидало столь же лёгких побед «в одни ворота», какие морская авиация одерживала в Китае. Америка и Англия гордились своим передовым промышленным статусом, особенно в области авиастроения.

К этому времени заводы «Мицубиси» и «Накадзима» поставили заказчику около 520 «Рэйсэнов», главным образом «Модель 21». Но в это число входили самолёты, дислоцированные в материковом Китае, оставшиеся в метрополии или находившиеся в ремонте. Так что против новых противников можно было немедленно задействовать от 350 до 360 машин. Если бы командование направило эти самолёты к месту сражения, то в каждой точке действовало бы лишь небольшое их количество.

Как рассказывали мне флотские пилоты, в начале войны один «Рэйсэн» мог успешно противостоять от двух до пяти истребителям противника, и эту философию отражало соотношение истребителей к остальным типам самолётов, что мы размещали на авианосцах. Однако с ударными самолётами и пикировщиками дело обстоит иначе. Моя интуиция подсказывала, что после двух-трёх боевых вылетов морская авиация потеряет много этих машин, и они больше не смогут участвовать в операциях.

Будто стремясь развеять мою тревогу, газеты и радио начали сообщать о великих победах. Главными событиями, о которых они докладывали, стали удары по Пёрл-Харбору и Филиппинам. Газетные заголовки пестрили фразами о «Блестящих победах на Гавайях и Филиппинах», а в статьях говорилось, что во время этих двух атак ВМС Соединённых Штатов получили смертельный удар. К моему большому удивлению, однако, я не услышал никаких сообщений о достижениях «Рэйсэнов».

Палубные самолёты, для обеспечения действий которых создавался «Рэйсэн»: ударный самолёт «Тип 97» («Накадзима» B5N) и пикирующий бомбардировщик «Тип 99» («Аити» D3A).

Поскольку победы были столь велики, я не сомневался в активном участии наших истребителей, но пока оставалось только гадать. После войны исследователи обнародовали многие подробности удара по Пёрл-Харбору и боевой хроники «Рэйсэнов», так что теперь эта история хорошо известна. Если говорить вкратце, на рассвете 7 декабря по гавайскому времени около 353 самолётов, включая «Рэйсэны», пикировщики «Тип 99» * и ударные самолёты «Тип 97», * взлетели с шести авианосцев и уничтожили основные силы Тихоокеанского флота Соединённых Штатов, за исключением авианосцев. Они также уничтожили около 230 боевых самолётов, однако тот факт, что в гавани не оказалось ни одного авианосца, бросил на наши перспективы тень будущей катастрофы. Потери Японии в этой операции составили девять «Рэйсэнов», пятнадцать бомбардировщиков «Тип 99», пять ударных самолётов «Тип 97» и 55 лётчиков.

Касательно атаки на Перл-Харбор и эффективности «Рэйсэна» Дэвид А. Андертон, известный американский авиационный журналист, так написал в апрельском номере журнала «Air Trails» за 1949 год:

«Сквозь яростное небо над Пёрл-Харбором пронеслись крошечные истребители – длинные, стремительные, серебристо-серые. Ни один эксперт по опознаванию не смог бы назвать их: их формы казались новыми и странными. В тот день японцы заявили всему миру, что они отказались от своих антикварных бипланов и угловатых монопланов. Действуя в абсолютной секретности, они спроектировали, построили и применили ударную силу из одних из самых великолепных самолётов всех времён. Эти маленькие истребители стали козырями в рукаве, кроликами в шляпе и котами в мешке. Это были машины производства «Мицубиси», «Тип 00» – величайшая загадка Второй мировой войны».

Истребители P-40 и P-36 – не конкуренты

Атака на Пёрл-Харбор увенчалась общим успехом, но пилоты «Рэйсэнов» лишь сбили несколько устаревших истребителей * с явно уступающими лётно-техническими характеристиками и уничтожили ряд самолётов на стоянках. Нельзя рассматривать Перл-Харбор как сражение, в котором «Рэйсэны» полностью реализовали свой потенциал. Скорее, именно на Филиппинах «Рэйсэны» впервые продемонстрировали свои преимущества всему миру. Между японской военно-морской базой на юге Тайваня и двумя основными американскими авиабазами на острове Лусон – Кларк-Филд и Иба-Филд на западном побережье острова было около 830 километров. Аэродром Николз-Филд в пригороде Манилы находился уже в 930 километрах от Тайваня. И маршрут пролегал в основном над океаном.

Изначально командование даже не рассматривало удары по Кларк-Филд и Иба-Филд, поскольку эти базы находились за пределами дальности полёта истребителей сопровождения. Кроме того, любые действия приходилось откладывать до завершения атаки на Перл-Харбор. Это означало, что американская авиация на Филиппинах после получения новостей о Перл-Харборе будет готов встретить японские самолёты, и их могли ожидать тяжёлые воздушные бои. Без увеличения дальности полёта «Рэйсэна» существовала опасность потери как самолёта, так и пилота просто во время обратного пути, даже в случае успешных действий над целью. Иными словами, успех этой операции зависел от характеристик истребителя «Рэйсэн».

Без «Рэйсэна» и его феноменальной дальности полёта проведение операции стало бы невозможным. Расстояние между Тайванем и Филиппинами было настолько велико, что, несмотря на уверенность