Небесный всадник. Том 7 - Кирико Кири

и у меня был шанс выскочить незаметно. И всё равно за этим было приятно наблюдать. Все так радовались, будто сами забеременели (тьфу-тьфу-тьфу) и собирались познать прелести материнства. Поздравляли, обнимали, целовали, улыбались — настолько это было тепло и искренне, что даже сама Эллианора расплакалась.

— Спасибо… — только и могла шмыгать она носом и повторять, пока другие гладили её и посмеивались над реакцией.

И каждая посчитала свои долгом посмотреть на живот и погладить его, будто на счастье.

Короче, всё прошло лучше, чем было запланировано. Позже сменились с дежурства Тефея с Вольфагном и Юринь, а потом прилетели Ирис с Лорейн, и градус общего охреневания повторился с новой силой. Все дружно офигевали с новостей, которые уже вовсю обсуждались во всём шпиле, не только среди всадниц, но и среди служанок. Меня это тоже не обошло стороной, но все ограничились словами, что я тоже молодец.

Короче, всё внимание теперь крутилось вокруг Эллианоры, и меня это полностью устраивало. Другое дело, что это рано или поздно станет достоянием общественности, а помня, какие тут контры между всадницами и императором, уверен, что их сражение будет легендарным.

* * *

Самсон был недалёк от истины. Новости всё равно просочились наружу даже несмотря на замкнутость шпиля в плане новостей. Всё же полное выбывание всадницы было заметить несложно, тем более, когда в шпиль начали заказывать зелья, которые были достаточно… специфическими и применялись чаще беременными. Богатыми беременными, кто мог такое позволить. Как говориться, всё во имя матерей и их здоровья.

Поэтому Серафина была готова к этому и не моргнула глазом, когда её пригласили.

В этот раз не было зала, в котором он обычно любил её принимать, показывая свою важность. Многих обычно неприятно давил такой размер зала. Не было и других посетителей, после которых он обязательно приглашал её, чтобы Серафина ещё немного и подождала: своеобразный жест, кто здесь главный.

Сегодня был только он и его закрытый кабинет, где не было даже окон. Эдакое логово главного злодея или финального босса, как бы описал это место Самсон.

— Спасибо, что откликнулись сразу и нашли время прийти, леди Ди Вльен'Санти. Упустим формальности. Присаживайтесь.

В этот раз император даже не был занят бумажной волокитой. Обычно он что-то заполнял, писал, слегка намекая, что она самая значимая гостья, а тут погляди — всё внимание на неё.

— Благодарю, Ваше Величество.

— Думаю, не надо вас вводить в курс дела дел, что происходят у вас же в шпиле. Я просто хочу узнать, кто именно?

— А это столь важно, Ваше Величество?

— Для империи — абсолютно.

— Не думаю, что империя изменится от того, что узнает имя матери, — улыбнулась она. — Но многое может поменяться, узнай, чей род стал столь осчастливлен.

— Уверяю, никто на давить на всадницу не будет.

Улыбка Серафины говорила о том, что она ни слову не верит.

Не будут? Он даже не спрашивает, от кого всадница беремена, простого человека или одного из всадников. А всё потому что он не идиот и тут всё буквально на ладони. Если ещё не выгнали и держат в шпиле, значит не опасаются проблем с драконом. Если не опасаются, то, скорее всего, мать не лишится сил, а ребёнок будет Небесным всадником.

А вот узнать, к чей семье она принадлежит — это было бы неплохим аргументом. Хочешь ты того или нет, но они все повязаны на своих родах. Хорошо, когда те недавно образованы, и ты ни с кем не связан, но совершенно другое, когда есть на кого надавить на тебя. Отличный рычаг для управления, а потом и для возможности опять попытаться взять всё под контроль.

— Не хотите, значит? Что ж, ладно, пусть так. Просто я хотел сказать, что империя готова предоставить всё вашей новоиспечённой матери. Любой запрос, любые потребности, желания, прихоти — мы предоставим всё, просто скажите.

— Непременно.

— И я надеюсь, что она будет так же оставаться под вашей защитой в шпиле и не станет участвовать в чём-либо.

— Естественно.

— Я отправлю лучших из стражи, чтобы…

— Ваше Величество, при всё уважении, а вот это уже, боюсь, лишнее. Она находится в надёжных руках и ей ничего не угрожает, даю вам слово. Обойдёмся без нянек и охраны.

— Как скажете. И тем не менее, леди Ди Вльен'Санти, кто это? Кто-то… из младших сестёр? — внимательно посмотрел он ей в глаза, но Серафина оставалась невозмутима, ни видом, ни взглядом не дав понять, прав он или нет.

Что ж, он другого от всадницы и не ожидал. Но и без её ответа догадки, кто этом может быть, у него уже имелись.

Если она не признаётся, значит, кто-то из тех, кто имеет род, на который можно влиять на всадницу. Старшее поколение сами главы, и на них никто не сможет оказать достаточного давления, так что скорее это среднее или младшее поколение. Плюс забеременеть — это удел молодых. Бывалые всадницы уже давно знают, как спасать себя от последствий, чего стоят истории о похождении Мелиссы, от которых встаёт всё, что может встать.

Поэтому, методом исключения, больше всего на роль подходили или Эллианора Гринвальд Ди Фарен, или Зирейя Грузь.

Учитывая, что первая не так давно во всадницах, вряд ли забыла о чести и стала одной из них, вряд ли бы она учудила подобное. А вот Эллианора имеет и живых родителей, и достаточно давно среди всадниц, чтобы позабыть о многих нюансах этикета, и достаточно молода, чтобы по глупости попасть в такую ловушку. Так что, если бы ему пришлось ставить на кого-то…

— Что ж, будь по-вашему. Но, как я и сказал, просите что угодно. Если что-то не так, обращайтесь напрямую ко мне, для вас слова «нет» не будет.

— Я премного благодарна вам, Ваше Величество.

— Мой долг, — отмахнулся он. — А что насчёт встречи с вашим новым всадником? Уже, как никак, прошло… сколько, три месяца, если я не ошибаюсь?

— Скоро он предстанет пред вами, Ваше Величество.

— Есть какие-то поводы его держать под наблюдением?

— Он своеобразный человек, хотим убедиться, что он привык к нашему скромному обществу и порядками.

— Что ж, надеюсь, вы не будете заставлять меня долго ждать, леди Ди Вльен'Санти. Уж очень не терпится взглянуть на человека, знавшего моих предков лично.

Уж как ей не терпелось взглянуть на их встречу, император просто не представлял. Даже выходя из его кабинета, запрятанного в глубинах замка под защитой артефактов и личной гвардии, она представляла, как эти двое встретятся. Один до ужаса прямой, как лом,