Пленник нефритового кинжала - Ольга Ожогина

- Присаживайся, Нэлл, позволим сегодня мужчинам за нами поухаживать, - показала тетя Су на место напротив, - Выглядишь бледно. Фред сказал, что ты болела.

- Уже лучше, - ответила я, присаживаясь, - Как у вас дела?

Тетя Су начала многословно рассказывать о своих последних исследованиях серии землетрясений.

- … за полгода исследовали фон у всех нестабильных источников. Ну и погодка там сейчас, - громко говорила она, - Где снег, где дождь, в горах такой ветер, что и шагу не ступить без щита. А император требует ответа. На юге только чудо, как хорошо. Когда мы были, почки набухали, сейчас как раз все должно расцвести.

В столовую зашла бабушка и заняла свое привычное место во главе стола.

- Я не буду долго сидеть, боюсь заразиться, - сухо сказала она.

- Зачем об этом волноваться? - удивилась Су, - Тут столько магов, сейчас вам быстро сообразим фильтры на нос.

- Мистер Дейли, сделаете? – спросил дядя.

Мистер Дейли без лишних показных жестов просто задержал взгляд на бабушке на пару секунд.

Су удивленно округлила глаза.

- Какое мастерство! Вы же некромант, я правильно рассмотрела? – непосредственно наклонилась она к мистеру Дейли, а после его кивка, сказала бабушке, - Никто не умеет так как некроманты очищать воздух, воду, да что угодно!

Бабушка только поморщилась. Но Су уже отвернулась от нее и рассказала, как некромант из ее команды профессионально уничтожил яд в крови боевика, когда его укусила гадюка. Мистер Дейли заинтересовался.

- А кем вы работаете? – спросил он.

- Я пространственный маг, - сказала тетя Су, - Мы исследуем аномалии. Приходится много путешествовать. Каких только историй с нами не происходило. Иногда искажения уводят на сотни миль от нужного места телепортации.

- Это должно быть довольно опасно, - сказал мистер Дейли.

- Да, бывают неприятные ситуации, - кивнула тетя Су, - Когда нас выкидывало в болота, а магия была нестабильна. В горы вообще приходится перемещаться за много миль до нужного места, чтобы не выбросило в какое-нибудь ущелье. Но чем больше мы работаем, тем лучше становится. Создаем более точные карты, предсказываем будущие возмущения магического фона. А где вы служили?

Разговор закрутился вокруг магических возмущений, болот и всяких нелепых случаев там. И несмотря на недовольное бабушкино лицо, ужин прошло душевно и хорошо. Дядя светился таким редким для него счастьем. Мистер Дейли расслабленно улыбался. А потом бабушка спросила:

- А с кем встречает новый год Джон?

Она всегда очень неодобрительно относилась к тому, что несмотря на двадцатилетние отношения, Су и дядя Вилсон официально так и не поженились. Джон, их единственный сын жил у родителей тети Су и редко гостил в доме дяди.

- С моими родителями, - ответила Су.

- Ну конечно, - холодно сказала бабушка, - У бедняжки даже друзей нет. Он мне еще ребенком жаловался, что его все дразнят.

- Джон Вон передавал вам привет, - сказала Су, проигнорировав слова бабушки, - Ты ведь в этом году закончила академию? – спросила она у меня.

Я кивнула, испытывая неловкость. Не хотелось бы, чтобы бабушка при мистере Дейли высказывала свои претензии Су. Но она хотя бы его сегодня не трогала. Видимо неприязнь к Су перевешивала.

- Я теперь у дяди работаю, - сказала я.

- Логично, - кивнула Су, - Наверняка тебя никто и на работу не соглашался брать, потому что незамужняя.

Я кивнула.

- И у вас бы меньше препон было, если все честь по чести оформили, - влезла бабушка.

Ее проигнорировали.

- Там уже салют должен быть, пойдем смотреть? – спросила Су, и дядя с готовностью встал.

Через минуту хлопнула входная дверь. Бабушка невозмутимо отпила из бокала.

Мистер Дейли был внешне спокоен, но я легко распознавала его эмоции по скованным движениям. Если лицо он контролировал прекрасно, тело его выдавало.

- Вы же не поддерживаете это сумасшествие? – спросила бабушка мистера Дейли, - У них уже взрослый сын, а до храма так и не дойдут. Усложняют жизнь и себе, и мальчику!

Мистер Дейли недоуменно посмотрел на бабушку.

- Мое мнение не имеет никакого значения относительно их жизни, - ответил он.

Бабушка фыркнула.

- То есть, по-вашему, мнение окружающих не важно? – спросила она.

Мистер Дейли осторожно ответил:

- Боюсь вы спрашиваете это не у того человека.

- Да, некромантам общественное мнение не писано! - саркастично ответила бабушка.

- Уже почти восемь! – воскликнула я, - Мы так и правда можем салюты пропустить! В доме их можно увидеть из библиотеки.

Я встала и посмотрела на мистера Дейли. Он с готовностью последовал за мной. Свет мы включать не стали. Мистер Дейли подвинул кресла к окну, и мы с удобством устроились.

- Извините, - сказала я, - За все это. Жаль, что бабушка и вас попыталась ввязать в свои вечные баталии с тетей Су.

- Вам-то за что извиняться? - хмыкнул мистер Дейли.

- Она и вас постоянно задевает, - вздохнула я.

- Для меня имеет значение только мнение близких людей, так что не беспокойтесь, миссис Вилсон может говорить что угодно, меня это не заденет, - ответил мистер Дейли.

Я удивленно посмотрела на него.

- Вы лукавите, - не поверила я.

- Может немного, - рассмеялся мистер Дейли.

В этот миг за окном загрохотало и далеко, в центре города расцвели пышными цветами фейерверки. На улице кто-то засвистел, кто-то затянул песню, и много голосов ее поддержало.

- Вы не обязаны сидеть тут со мной, - сказал мистер Дейли, заметив, как я рассматриваю танцующих на улице людей.

- Это дядя с Су танцуют, - сказала я одновременно с ним и обернулась.

Мистер Дейли смотрел не на фейерверки, а на меня. На его лице мерцали разноцветные отсветы.

- Я не хочу туда. Обязательно надо? – спросила я с неловким смешком.

- Не обязательно, - улыбнулся мистер Дейли, - Я рад, что не один встречаю Новый год.

Резко распахнулась дверь, заливая библиотеку светом.

- Сидите в темноте, - бабушка включила освещение, больно резанувшее по глазам.

Мистер Дейли встал. Я быстрее закрыла шторы, чтобы с улицы никто не увидел некроманта.

- Я устала и решила поздравить вас сейчас, - сказала бабушка, протягивая мне маленькую коробочку, а мистеру Дейли книгу.

-