Рыцарь в старшей школе. 1-5 - Дмитрий Ш.

Не слушая Виардо, посмотрел в сторону сдавленно хихикающей Холли, сидевшей за соседним столиком. При этом смотрела леди Филлипс не на нас, а на стоявшую рядом Ханну, приоткрывшую рот и вытаращившую глаза. Державшую в руках поднос со своим завтраком. Оценив её реакцию, пряча веселье, невозмутимо отодвинул стоящий рядом стул.

— Что стоишь, как неродная? Присаживайся. Так сколько они планируют собрать народу? — уточнил у Виардо, переключая на неё внимание.

Постаравшись, чтобы голос не задрожал. Француженка, проявив великолепную выдержку и актёрское мастерство, я-то видел, что ей тоже стало весело, как ни в чём не бывало, продолжила наш «кухонный разговор о погоде». Сев рядом, Ханна с несколько пришибленным видом наблюдала за нами до тех пор, пока прошедшая мимо и не занявшая ещё один стул за нашим столиком Збражская, с ехидством её поздравила.

— Чего? — очнулась сестра.

— Говорю, сахар передай, — показала на него полячка.

— Подвинься, — бесцеремонно попросила Збражскую Браунфельс, появившись минутой позже.

— А ты чего там сидишь? — без возражений выполнив требуемое, жизнерадостная полячка удивлённо посмотрела на Филлипс. — Иди сюда. Не бойся. Не будем мы отнимать у тебя еду. Хотя, за Браунфельс ручаться не стану. У неё и руки длинные, и желудок бездонный.

— Сейчас по лбу дам, — беззлобно предупредила немка языкастую соседку, облизывая ложку.

— Да у вас и так там места мало, — неуверенно ответила Холли.

— У Йохансона колени свободны, — подколола её Збражская.

— Но-но-но, коленки Эрика заняты, — сурово возразила Ханна. — Доступ к ним только через меня. И через терминал оплаты, — добавила спустя секунду, вызывая за столом смех.

Когда подтянулись и другие члены команды, включая тренера и мистера Вилсона, мы просто сдвинули столы вместе, превратив скучный завтрак в нечто более весёлое и приятное. Создав непринуждённую, дружескую атмосферу, которая благотворно влияла на собравшихся, улучшая наше настроение. После плохих новостей нам это было просто необходимо. Проблемы сразу стали казаться более мелкими, отодвинувшись куда-то на задний план.

— Доброе утро и приятного аппетита, — вежливо пожелал вошедший в ресторан майор Милтон.

Уставший, не выспавшийся, в мятой форме и с мешками под глазами.

— Благодарю, — кивнул ему, стараясь подавить раздражение.

Чувствую, ничего хорошего нам визит майора Милтона не принесёт. А ведь так хорошо сидели. Хотя его можно понять и даже пожалеть. Работа нервная, подчинённые бестолковые, наёмники, вроде нас, редкие…, пусть будет, самородки.

— Присоединитесь? — предложил, показывая на свободное место.

— Спасибо. Я уже столько кофе выпил, что оно скоро у меня из ушей польётся. Могу я узнать, когда вы освободитесь? — он проявил удивительную тактичность.

Внушающую опасения, что меня хотят сильно расстроить.

— Смотря для чего, — не стал спешить с ответом.

Краем глаза заметил, как едва заметно сместился мистер Вилсон, контролируя обстановку.

— Если не ошибаюсь, вы ведь владеете медицинскими навыками? Довольно впечатляющими, как мне сказали. Дело в том, — он сразу перешёл к делу, — что магистра Каннингема ещё ночью хотели отправить на лечение в Лондон. В больницу Кларенца, специализирующуюся на лечении травм и болезней, связанных с эффектом Авроры. Лучшую в стране. Его семья очень беспокоится о здоровье сэра Питера, — майор Милтон нервно протёр лоб платочком. — Однако, к большому изумлению Его Светлости, герцога Сассекского, ему порекомендовали обратиться именно к вам.

«Ух ты ж как», — поразился скорости получения нужной им информации, которая, вроде как, не должна лежать в открытом доступе.

Любопытно, почему в это дело решили впутать меня? Сомневаюсь, что я обладаю высоким уровнем доверия у герцога Сассекского. Более того, до этого момента был совершенно уверен, что никто не рискнёт обратиться к неизвестному, столь юному целителю, без лицензии, да ещё менталисту. Посчитав слухи обо мне необоснованными, а риск, неоправданным.

— Могу я узнать, кто порекомендовал? — поинтересовался в воцарившейся тишине, стараясь не замечать ошарашенного взгляда Ханны.

— Уважаемые люди, к мнению которых Его Светлость прислушивается. Подробностями со мной, естественно, никто не делился, — в его голосе послышалась хорошо различимая ирония.

— Ну что ж, посмотреть на магистра Каннингема я могу. Это не трудно. Но, ничего не гарантирую, — сразу отказался от обязательств.

Майор понял меня правильно.

— Спасибо. Буду признателен. Большего и не прошу. Меня попросили лишь привести, а не договариваться. Думаю, с этим они справятся сами, — зоркий майор Милтон посмотрел на правую руку Збражской, в которой та держала вилку, орудуя ей совершенно свободно.

Похоже, персонал пустующей гостиницы, в которой мы являлись единственными постояльцами, уже успел доложить об этом куда нужно.

Поднявшись из-за стола, извинился перед девушками за вынужденный отъезд. С собой взял только мистера Вилсона, для подстраховки. Оставив мисс Фаулер приглядывать за ученицами, которые обязательно во что-нибудь вляпаются, если их оставить одних. Как говорил отец, — «опаснее неумелого моряка, только бездельничающий.»

Пока ехали, спросил у майора Милтона, как дела на фронте? И сохранился ли он вообще?

— По сути, фронта уже нет. Оба баронства понесли серьёзные потери. У нас осталось достаточно сил только для защиты родовых земель. Сейчас решается вопрос, что лучше, договориться о генеральном сражении или дотянуть до конца срока войны, согласившись на ничью? В этом случае баронства окажутся не только сильно ослаблены, ничего не добившись, но и разорены. Можно ещё подождать, надеясь на то, что противник совершит серьёзную ошибку. И как только это произойдёт, нанести ему добивающий удар. Пока же перевес сил в пользу Бартонов. Как и инициатива на их стороне поля.

— Думаете, они в скором времени предпримут ещё одну попытку закончить войну одним ударом? Добив Невиллов, — назвал самый напрашивающийся вариант.

— Сложно сказать, — майор не стал давать однозначного ответа. — Им тоже нужно время восстановить силы и перегруппироваться. Кроме того, магистр Каннингем удерживает их от опрометчивых действий. Бартонам лучше дождаться, когда его отсюда заберут, свалив всю вину на итальянцев, чем подставляться под месть герцога Сассекского. Да и король будет сильно недоволен, если нашего гения случайно прибьют в госпитале, воспользовавшись его беззащитным состоянием. Одно то, что он может остаться калекой, уже заставляет графов Стаффордшира и Уорикшира бояться последствий. Бартонам и Невиллам терять-то особо нечего. Они тут выступают скорее разменными фигурами в чужой большой игре, а не её организаторами, что прекрасно понимают.

— Тогда с чего вообще Питеру Каннингему позволили рисковать жизнью в этом болоте? — удивился, не видя для этого причин. — Не в обиду будет сказано о Норт-Уорике, — вспомнил, что майор отсюда родом.

— Мальчик должен был возмужать и пролить кровь, чтобы в будущем стать грозной опорой своей семьи. Бартонам в этом отношении просто не повезло. На их месте мог оказаться кто угодно. Также, я полагаю, успехи сэра Питера на поле боя должны