Магия S-T-I-K-S 5 - Стинго

— Честно говоря, я до сих пор не верю в происходящее со мной. Уверена, что сейчас вы не просто молчали, а вели дискуссию, пользуясь антинаучными методами. Эти ваши Дары и Грани для меня всегда были чем-то запредельным. И хоть я постоянно имела дело с их носителями, понятнее от этого не становилось, — ответила поднимающаяся с земли женщина, после чего направилась к нам.

— Что именно ты хочешь узнать? — уточнила она.

— И ты вот так просто готова ответить? — чуть съехидничал я по птичьи наклонив голову и вслушиваясь в речь Ольвии.

— Насколько я понимаю ситуацию: ты сейчас в изрядном цейтноте, а я жива лишь потому, что ты использовал на мне свои странные способности либо некие артефакты, — ответила внешница, и я ощутил вновь поток внимания, направленный на меня.

Повернув голову чётко в её направлении, я не стал объяснять ей, что случится, если я вдруг потерплю неудачу. Но думаю, она девка неглупая, раз смогла прийти к таким выводам, а значит, ограничимся малым.

— Не буду ходить вокруг да около, но нам действительно очень важно найти логово, предположительно киллдингов. Поэтому мы будем рады абсолютно любой информации, которую ты можешь раскрыть, не нарушив своих внутренних запретов, — кивнув на мои слова, женщина на несколько секунд задумалась, хотя, скорее всего, обратилась к своим многочисленным базам данных, и вскоре озвучила ограниченно полезный ответ.

— О сообществе киллдингов в этом регионе не было слышно на протяжении последних двенадцати лет, — начала она.

— Несмотря на то, что это вроде как не наш регион, мы всё же старались держать руку на пульсе событий, и одним из таких стало шевеление в Норе и Тортуге. Они увеличили вокруг Вольного количество схронов и устанавливали на стабильных кластерах автономные следящие устройства. Принялись создавать на территории мелких стабов запасы боеприпасов и амуниции. Усилили давление на рейдерские группы и отряды снабженцев. Увеличили награду за головы стабских администраторов и даже за бойцов средней руки. Одним словом — творили саботаж, — раскрыла нам Ольвия секрет Полишинеля.

— Но в определённый момент в конкретном районе на северо-западе от Вольного принялись пропадать группы разведчиков из Норы. Так же в это число вошли несколько наших наблюдателей, что проявили интерес к таинственным исчезновениям. Основное подозрение, естественно, пало на контрмеры, предпринятые Вольным, но окопавшийся в стабе «крот» сигнализировал об аналогичных проблемах и со стороны стаба. Отправленные на доразведку поисковые партии так же пропали без вести, что стало поводом для проведения ряда мероприятий, направленных на внутренние чистки и поиск инагентов Норы и Тортуги, — медленно, слово за словом, внешница принялась постепенно добавлять в имеющуюся у нас картину всё новые и новые мазки.

— Имя «крота» ты либо не знаешь, либо же это тайна за семью печатями, да? — уточнил я, но к моему удивлению женщина замялась с ответом, а значит…

— Как интересно. Выходит, что ты уверена в том, что ваш «крот» мог уцелеть в огне ядерного распада. Он настолько крут по Дарам? Нет? Ещё интереснее. Он выжил, и ты в этом уверена, хоть и не до конца? Походу, так и есть. А значит, он был на рембазе в момент, когда полыхнул ядрёный батон? Великолепно! Это кто-то из группы Мамонта? Вижу, теплее. Сам Мамонт? Минус. Стоп! Гараж?! Хехе… бинго! Ладно, это ваши игры и ваш разумный. Главное, пусть держится от нас подальше. А кстати. Как так вышло, что он тебя не узнал? Или вы не были знакомы лично? Понятно. Видимо, если вы и виделись, то ты была в глухой маске ваших скафов. — наводящими вопросами я улавливал лишь отголоски её эмоций, но даже в моём состоянии мне удалось вычленить интересующий меня моменты.

— Вы опасный противник, — сквозь зубы процедила женщина, но было заметно, что она… довольна?! Ах да, это, видимо, тот самый тест на профпригодность, о котором я говорил девчонкам. Вот она и получила его 100% подтверждение. Ну то такое. Все эти мысли промелькнули в голове за пару-тройку секунд, поэтому заминка была вполне уместной.

— Только для врагов, ригг-капитан! Только для врагов! — спокойно ответил я.

— Но ведь мы — внешники! И для иммунных являемся вроде как природными врагами, — аргументировала она.

— Это так, — не стал я спорить, припомнив Мёртвый Город, «Чистилище» и Рихарда.

— Но в отличие от вашего же предположения, как видите, вы всё ещё живы и не урчите! И если вы вспомните, то вам мы спасаем жизнь уже минимум второй раз, — парировал её претензии своим контраргументом.

— И как долго это продлится? — тихо спросила Ольвия.

— Ровно до тех пор, пока вы не надумаете ударить нам в спину. В противном случае нам с вами нечего делить, — кроме хабара с «перешейка», мелькнула у меня в голове подленькая мыслишка. И, судя по ментальному флёру капитанши, нечто подобное промелькнуло и у неё тоже. Но тут у них лишь данные аналитиков и предположения. Улик на нас — НЕТ!

— Оставим столь щепетильные вопросы до лучших времён, тем более, что у нас есть все шансы до них не дожить, — мрачновато оборвал я спор.

— Давайте продолжим нашу беседу. Я так понимаю, что мы подходим к главному.

— Да, это так, — вздохнула внешница.

— Оказавшийся «негостеприимным» район и до рассинхрона был достаточно труднопроходимым, а после так вообще превратился в одно огромное болото. И как вы понимаете, пробраться туда теперь будет крайне проблематично, — чуть тише ответила внешница, и от неё повеяло какой-то безнадёгой. Было «видно», что уже распрощавшись с жизнью и получив «второй шанс», ей очень не хотелось его потерять.

— С этим мы разберёмся уже на месте, а пока что нам нужно направление и хотя бы какие-нибудь ориентиры, — скрывая нетерпение, ответил я, но в то же время излучая кураж.

— Я могу дать координаты… — начала женщина, но я её оборвал.

— Не нужно. Просто укажи рукой, куда нам стоит идти.

Скрыв своё удивление, внешница куда-то махнула, а уже по моей просьбе Мара сориентировала меня. Из чего следовало, что болота находятся где-то на севере, аккурат между Вольным и Тортугой. Почти что по пути. Разве что самую малость придётся отклониться. Но это намного лучше, чем, скажем, вернуться в район затонувшей