Магия S-T-I-K-S 5 - Стинго

Едва мы вошли, как обе фигуры дёрнулись, и в то же время в щит ударила сперва волна серого пламени, а следом и невероятно мощная чёрная молния, которые защита блондиночки хоть и выдержала с успехом, но изрядно прогнулась.

Миг, и юркнувшие в разные стороны Мара и Лия превращают одного из балахонщиков в хорошо прожаренный стейк, а другой на ровном месте умудрился «потерять» голову от Дара рыжульки.

Мда.

Потенциальных языков мы про… потеряли. Но я особо не расстроился, переведя свой «взор» на дивный ансамбль из скульптуры и алтаря.

Артефактной вязи не было видно, но ощущение, что статуя наблюдает за тобой, пронизывало до глубины души, и «взгляд» этот не сулил ничего хорошего. Едва мы подошли чуть ближе к алтарю, как в разум принялся просачиваться ментальный шёпот, призывающий возлечь на столь «удобное» ложе.

Усилив по мере возможности ментальную защиту, я по мыслесвязи вкратце описал девчонкам, что это такое и что за «голос» пытался вторгнуться в наши головы.

«Спарка» на алтарь подсветила знакомую «нить», вот только на этот раз она не уходила в неведомые дали, а соединялась со скульптурой довольно толстым жгутом некротики, «завоняв» своим «смрадом» весь зал.

На данный момент чёрный алтарь был на 4/5 заполнен энергией боли из-за жизнеистекающих техник, что подпитывали его три перевёрнутых на стенах креста, на которых были распяты разумные и которых мы не сразу заметили, поскольку они висели на стене с правой от входа стороны.

Быстрая диагностика дала понять, что разум покинул бренные тела, но вот души были прикованы к своим оболочкам нанесёнными на них ритуальными символами, неспешно накачивая жизненной силой бездонное чрево алтаря.

«Взором» я заметил как кто-то из девчат зажег «lumos», но едва активировав, «светляк» просуществовал от силы десяток секунд, после чего медленно угас, растворяясь в перенасыщенном некротикой пространстве.

Как интересно.

— Дорогой, а кто это? — спросила Ирина усиливая щиты по моей просьбе.

— Похоже, что это не просто заурядная статуя, а сокрытый в камне разумный, — задумчиво ответил я, разглядывая перетекающую от жертв в алтарь и далее к статуе энергию.

— Ты абсолютно прав, — включилась в разговор Мара.

— Есть идеи? — заинтересованно спросил я.

— Есть. Вот только, боюсь, о разумности тут и речи идти не может, поскольку это не просто каменная скульптура, а саркофаг. И он явно не сам себя в него замуровал, — продолжая разглядывать статую, ответила Мара.

— А судя по тому, что алтарь невероятно древний, стоит он тут, скорее всего, тоже очень давно.

— И какова же его цель? — полюбопытствовал я, примерно понимая, с чем мы столкнулись.

— Цель проста — обретение свободы! — отрезала супруга.

— Этому можно помешать или воспрепятствовать? — уточнил я, мысленно «косясь» на Лию и прикидывая возможности её Дара.

— Плохая идея, — проследив мой поворот головы, ответила Мара.

— Дар Лии способен поглотить почти любую энергию, но вряд ли это возможно относительно магии, причём её жизнеистекающей версии, основанной на ритуалистике и магии крови. Поверь, это не то, с чем мне хотелось бы столкнуться, — спустила она меня на землю с небес моих фантазий.

— А если разрушить алтарь? — задумчиво спросил я.

— Попытка не пытка, — фыркнула девушка. — Вот только это дело весьма непростое. Это лишь с виду он материален, а на самом деле он является овеществлённой силой с вкраплениями ба-хиони тутошнего «сидельца», — уточнила она.

— Энергия веры? В алтаре? — удивлённо переспросил я.

— Ну а что тебя в этом удивляет? Алтари для того и существуют, чтобы аккумулировать в себе нужную энергию… — ответила Мара, но я её перебил.

— Нужную кому?!

— Ты всё правильно понял, милаш. Что алтарь, что эта статуя, они взаимосвязаны. И разумные, что готовили того бедолагу в жертву, ускоряют час грядущего освобождения узника, — закончила она, а у меня от её слов аж помутилось в разуме.

— Получается… что в этой статуе… замурована божественная сущность? — выделив каждое слово, удивлённо спросил я.

— Ну это вряд ли, — отмахнулась Мара, и у меня отлегло от сердца, но ненадолго:

— Но вот его аватара, вполне! — припечатала среброволоска и у меня по хребту пробежал сонм мурашек.

— И как это можно уничтожить, раз алтарь лишь частично материален и является могущественным накопителем? — спросил я.

— Способов уйма, вот только у всех имеются свои минусы, — пожала она плечами и, предвосхищая мой вопрос, принялась отвечать:

— Прежде всего, для уничтожения столь мощного алтаря нужна энергия-антагонист, то есть «свет» или «порядок». Нам, увы, это не подвластно.

— А наши Истоки? — не унимался я.

— Можно попробовать пропустить через себя, но о последствиях даже я не берусь предсказать. В любом случае, он будет летален для нас, — отрешённо ответила девушка.

— А почему бы просто не оставить всё как есть и не свалить отсюда? — вмешалась Лия.

— Можно, конечно, и свалить. Вот только, боюсь, что те, кто его здесь «подкармливали», вскоре сядут нам на хвост и, пока не уничтожат, не успокоятся. Для них мы будем представлять существенную угрозу с подобным знанием, — объяснила Мара и, видя мою задумчивость, дополнила:

— Ты всё правильно понял. Не факт что эти индивидуумы были «последними из Могикан». — прилетел мне образ двух покойных «служителей» алтаря.

— К тому же Узника интересуют не только потенциальные операторы реальности или маги, но и носители Истоков, которые многократно ускорят его возрождение. И, боюсь, что если где-то остались его последователи, они вывернутся наизнанку, но найдут нас. — объяснив столь непрезентабельные перспективы, Мара замолчала.

— Да как они узнают-то? — воскликнула рыжулька.

— А вот он им и скажет! — кивнула она в сторону излучающей ауру боли статуи, чем изрядно поставила Лию в тупик.

— Да как же он скажет? Он же — памятник! — возмутилась она.

— Замурованная в подобие стазиса сущность имеет возможность общаться образами со своими адептами. А он мало того, что «видит» нас, так ещё и в курсе, что мы обладаем способностями оперирования реальностью. А для него такие, как мы, — первейший деликатес! — расстроенно