Беспощадный целитель - Константин Александрович Зайцев

— Почему? — спросил я прямо.

Хант усмехнулся. Первый раз я видел на его лице что-то похожее на эмоцию.

— Потому что ты не калека, — сказал он. — Точнее калека, но калека с потенциалом. Я поднял источники. По статистики половина из тех у кого разрушено ядро попросту умирают максимум за месяц. Их тела гниют изнутри и в конце концов они становятся трупами. Еще четверть кончают с собой в течении полугода. Остальные в течении пары лет. Но есть единичные случаи, когда калека умудрялся использовать обломок ядра запитав его через энергоканалы. Да роста не будет, но они могли использовать магию. Вот только все они уже прошли инициацию, в отличие от тебя. Понимаешь к чему я клоню?

Повисла тишина. А мой разум древнего целителя осознавал, что охотник только что сказал мне, что есть возможность усилить ядро. В моем мире никогда не было инициаций в разломах и что это такое, я просто не понимал. Очередной неучтенный фактор, который может изменить все. Но не исключено, что у меня получится сделать свое ядро чуть более живым.

— Я не спрашиваю откуда у тебя навыки боя, — продолжил он. — Не моё дело. Но ты стал слишком заметен. Актер из тебя просто отвратительный. Ещё пара недель и кто-нибудь другой тоже заметит. И возможно этот кто-то будет куда менее дружелюбный.

Проклятый старый охотник был абсолютно прав. Я расслабился, позволил рефлексам взять верх, и теперь расплачиваюсь за недостаток конспирации. Но мой путь никогда и не предполагал лицедейство.

— Что вы хотите взамен? — спросил я уже точно зная, что соглашусь.

— Ничего. Пока ничего. — Он выпрямился. — Считай это инвестицией. Я вкладываюсь в тебя, ты становишься сильнее. Когда-нибудь, возможно, это окупится.

Логика наёмника. Или логика человека, который слишком хорошо понимает, как устроен мир.

— Я подумаю, — сказал я.

— Подумай и почитай. — Перед тем как направиться к двери он бросил на мою парту книгу, а потом направился к двери. — Но не слишком долго. Через месяц школьный отбор. Было бы обидно, если бы ты не попал в пятёрку.

Он вышел, оставив меня одного в пустом классе, а на парте лежал список признанных родов меча и чаши. На кой черт мне список древних аристократических династий и магических родов от первого разлома?

Сунув книги, я вернулся к размышлению о более насущных делах.

Пятёрка. Школьный отбор. Значит, ставки выше, чем просто рейтинг внутри школы.

Я сидел несколько минут, переваривая разговор.

Хант знал. Не всё, но достаточно. И вместо того чтобы сдать меня администрации или использовать эту информацию против меня, он предлагал помощь.

Почему?

Инвестиция, сказал он. Но во что именно он инвестирует? В студента с разрушенным ядром? Или в того, кого он увидел за маской студента?

Этот старик шкатулка с двойным дном. Судя по его манерам он явно не должен был работать школьным учителем в одной из худших школ для одаренных в этом графстве.

Следующие уроки прошли без происшествий. История Империи, основы алхимии, теория контрактов с духами. Последнее было особенно ироничным, я заключил больше контрактов, чем этот преподаватель видел за всю жизнь. Слушая, что он говорит, мне хотелось смеяться в голос. И теперь мне становилось понятно почему астральщики тут ничего не могут. Зато этот бред натолкнул меня на мысль, что нужно немного подготовиться и заключить свой первый контракт в этом мире. Правда придется устроить маленькое жертвоприношение из тварей разлома, но когда меня это останавливало?

На перерыве Алиса подошла ко мне.

— Алекс, — она мялась, не зная с чего начать. — Ты… ты в порядке?

— В полном.

— Просто ты сегодня какой-то… — она замолчала, подбирая слова.

— Какой?

Её щёки снова порозовели.

— Другой. Не плохой, просто… как будто что-то случилось. Что-то хорошее.

Зрящая. Она видела не ложь, но видела мой позитивный эмоциональный фон. И сейчас мой фон буквально кричал о том, что ночь прошла более чем удачно.

— Можно и так сказать, — я позволил себе улыбку.

Она смотрела на меня несколько секунд. Потом понимание проступило на её лице, и румянец стал гуще.

— О. Ох. Понятно. — Она отвела глаза. — Извини, я не хотела…

— Всё нормально, Алиса.

— Нет, правда, это не моё дело, я просто почувствовала что-то и подумала… — она запнулась. — Ладно. Забудь. Я рада, что ты… ну… в порядке.

Она развернулась и быстро ушла, едва не врезавшись в дверной косяк.

Я смотрел ей вслед с лёгкой улыбкой. Забавная девочка. Сильнейший дар, который она сама не понимает, и при этом смущается от мысли о чужой личной жизни.

Её нужно защитить. И научить контролировать способности. Но это потом. Сейчас есть дела поважнее.

Последним уроком была общая практика.

Хант снова вёл занятие, но на этот раз не обращал на меня особого внимания. Мы работали в парах, отрабатывая базовые связки. Я старался двигаться небрежнее, добавляя «ошибки» в технику.

Получалось мягко говоря не очень. После разговора с Хантом я понимал, что маскировка уже бесполезна. По крайней мере, для него. Но привычка есть привычка.

Кайл Баррет снова держался в стороне, но я время от времени ощущал его взгляды полные злобы. Похоже мальчик плохо усвоил свой урок.

В конце занятия Хант вышел на середину зала.

— Внимание, — его голос заставил всех замолчать. — Объявление от администрации.

Он достал из кармана сложенный лист бумаги.

— Через месяц состоится ежегодный отборочный турнир. Участие обязательно для всех студентов двух последних курсов. И как вы понимаете вы в них входите.

Шёпот прокатился по залу.

— Турнир определяет пятёрку лучших бойцов школы, — продолжил Хант. — Эта пятёрка будет представлять школу номер сорок семь на турнире графства.

Теперь шёпот стал громче. Кто-то присвистнул.

Турнир графства. Я быстро перебрал в памяти то, что знал об административной системе Империи. Графство Вэйхолл, базовая единица административного деления, одно из пятидесяти шести. Каждое графство имеет несколько школ для одарённых разного уровня. И раз в год проводится турнир, определяющий лучших молодых бойцов.

— Победители турнира графства, — Хант сделал паузу, — получают гарантированную полную стипендию в Академии Вэйхолла.

Вот теперь зал взорвался.

Академия. Не просто школа для одарённых, а настоящая академия графского уровня. Место, куда попадают только лучшие. Место, которое открывает двери в большой мир. К службе в провинциальной страже, к работе в гильдиях охотников, к контрактам с аристократическими домами.

Для большинства студентов школы номер сорок семь это была несбыточная мечта. Слишком высокая плата, слишком жёсткий отбор. А тут гарантированная стипендия. Полная. Бесплатное обучение,