Хозяин Стужи 8 - Максим Петров

— Твоя участь предрешена, Бестужев, — тихо прошептал себе под нос герцог и потянулся к бутылке с коллекционным виски. Парочка глотков сейчас будет весьма кстати…

* * *

Москва. Императорский дворец.

— Значит, твои люди видели индусов в Эдинбурге? — император поморщился, а великий князь кивнул.

— Так точно, государь, — Николай Николаевич хмыкнул, — не зря я отправил людей под бок Альфреду, считайте, это уже окупилось.

— Не сказал бы, что сильно рад этому, — Василий тяжело вздохнул, — ты же понимаешь, что этот ублюдок герцог своим поступком может втянуть нас в новую заварушку? У индусов нет шансов против парня, по крайней мере лично я в этом уверен. А из слов разведки выходит, что они далеко не из самых слабых родов. Теперь поставь себя на место их князей, как они отреагируют?

— Войны в любом случае не будет, государь, персы их не пустят к нам, — великий князь пожал плечами, — по крайней мере я в этом уверен.

— Войны может и не будет, но они начнут нам гадить, — император прикрыл глаза, — или мне тебе напомнить, на что способны некроманты? С персами было проще, ведь мы знали, куда бить, а индусы нам такого повода не дадут. Отправят пятерку своих повелителей смерти, и начнется у нас по всей империи повальный падеж скота. И попробуй докажи, что это они, может, мор какой-то.

— Получается, нельзя, чтобы индусы гибли? — великий князь явно был озадачен, — но как, государь? Они точно идут за Бестужевым, как остановить их, не убивая? Пропустить в страну мы тоже не можем, ведь они наверняка приедут как часть британской делегации. А англичанам только дай повод, они тут же хай поднимут на весь мир.

— Значит, давай думать, дядя, как решить проблему, — император кивнул на свободный стол, — садись, быстро эту задачу нам точно не решить…

* * *

Хладоград. Это же время.

Вернувшись с тренировки, я на какое-то время попал в загребущие лапки сестры. Анжелика, нисколько не стесняясь, вывалила на меня кучу вопросов, и мне пришлось засесть с ней в кабинете, чтобы решить хотя бы часть. Оказывается, недостаточно было давать ей доступ к деньгам, ведь многие хотели работать именно со мной, а не с моей сестрой. Так что я ответил на пару десятков писем, отправил несколько сотен банковских переводов под своей личной подписью, ну и поработал еще по мелочи, решая вопросы касаемо Хладограда. Как ни крути, а город рос, и с каждым днем ему требовалось все больше внимания со стороны нашего рода.

— Брат, рано или поздно тебе придется найти градоначальника, — Анжелика отложила в сторону бумаги и уставилась на меня серьезным взглядом, — так делают все, и тебе придется. Все же ни у тебя, ни у меня нет опыта управления городами, насколько я знаю.

— Опыта нет, тут ты права, — я кивнул, и это было чистой правдой.

В прошлом мире такими делами занимались старейшины, я же почти не вникал в это все, погруженный в вопросы касаемо магии.

— Я, кстати, уже посмотрела пару десятков резюме на этот счет, но пока ничего путного не нашла, — сестра виновато улыбнулась, — хорошие управленцы всегда при деле.

— Это точно, — я усмехнулся, — однако есть у меня на примете один человек, что сможет нам помочь с этим вопросом. Но, пожалуй, он не горит, так что до бала можно дотерпеть. Ты не против?

— Нет, брат, сделаем так, как ты скажешь, — Анжелика улыбнулась, — тогда у меня на сегодня все, — чмокнув меня в щеку, девушка покинула кабинет, а я остался, размышляя о том, что делать дальше.

До бала осталось девять дней, не так уж и много, но и немало. Меня же напрягала тишина, обо мне словно все забыли, и даже шум в иностранной прессе исчез как по волшебству, а это странно, очень странно. Ну не верю я, что англичане вот так резко забыли обо мне, а значит, дело в другом. И теперь мне нужно понять, где же они нанесут свой удар. Локаций не так уж и много, и, как ни странно, один из вариантов — это императорский бал. Да, на это поступок на грани, но англичане способны на такое, как показывает мировая история. А значит, нужно придумать, как обезвредить их до этого, меньше всего мне хотелось получить на свою голову конфликт в императорском дворце.

* * *

Москва. Дворец Милославских.

С тех пор как его выпустили из казематов ИСБ, Георгий никак не мог успокоится. Осознание того, что опричники посмели скрутить его, словно смерда, распыляло злость внутри князя, и с каждым днем ему было все сложнее себя сдерживать. А потом прошел слушок, что некоторые влиятельные личности стали собирать в Польше недовольных дворян, и тогда картина в голове князя сложилась. Внутри империи у него нет больше шансов противостоять Василию, но кто сказал, что обязательно делать это изнутри? В конце концов, у него давно было желание изучить польское королевство, так почему бы не сделать это, да еще и в компании хороших людей? Ведь он не один такой, пусть Василий немного понервничает, особенно когда до него дойдет, кто покинул империю. Единственная проблема заключалась в дочери, ведь Лена наотрез отказалась покидать Москву, и тут князь не знал, что делать. Право слово, не тащить же ее силой!

— Дочка, — Георгий тяжело вздохнул, — ты пойми, нам тут не будет жизни. Я неугоден империи, неугоден императору. Ну какое тебя тут ждет будущее?

— Отец, я никуда не поеду! — Елена сжала свои небольшие кулачки, — и только посмей что-либо сделать, ты меня знаешь. Я люблю тебя как отца, но в этой ситуации я не на твоей стороне, — после этих слов девушка покинула кабинет и направилась в свою комнату.

Всю дорогу она сдерживала слезы, и лишь добравшись, рухнула на кровать и дала эмоциям волю. Ну почему так, почему все так? Чувствуя, как отчаяние поглощает ее с головой, Лена вдруг вспомнила лицо одного наглого графа и то, что он обещал ей помочь в любом случае. А что если?

Глава 16

* * *

Хладоград. Дворец Бестужевых.

Телефонная трель заставила меня отвлечься от работы и достать телефон. Перед тем как ответить, я посмотрел на экран и, честно говоря, удивился. Меньше всего я ожидал звонка от Лены Милославской, и тем не менее именно она сейчас звонила.

— Слушаю.

— Алексей,