Ученик Белого Дьявола – 1 - Джон Голд

Капитан нервным движением указал на стол сержанта.

— Три похожих похищения за последний год! — голос Тадлера звенел от напряжения. — И это только то, что сержант Уорч успел найти за утро, опросив коллег из соседних участков. Каждый раз две девушки, одну из которых похищают. Всегда брюнетки не старше двадцати. Только в половине случаев спутница жертвы похищения выживает.

— Похититель работает один. Опытный, раз выбирает разные районы, — нахмурившись, Крауч кивнул и повернулся к сержанту. — Сэр, вряд ли это тот же похититель, что и в случае Сары Чой. Девушка пропала, когда шла одна по дороге от автобусной остановки к дому. Район наш, но почерк преступления другой. Цвет волос…

Сокол медленно кивнул.

— … Тёмный. Сара Чой — брюнетка, — сержант на секунду затих, глянув на капитана. — Знаю. Выглядит так, словно два дела не связаны друг с другом. Я вытащил тебя в участок в субботу утром, Крауч, потому что ты один из немногих ветеранов детективного отдела. Мы оба знаем, насколько важны первые сутки после похищения. Просмотри пока дела из архива соседних участков. Может, удастся что-нибудь найти.

Взяв со стола три папки, Декс перед уходом кивнул капитану. Тот продолжал стоять, хотя в кабинете сержанта хватало свободных стульев.

— Сэр…

— Не задерживаю, — Лоуренс Тадлер расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. — Если найдёте мою дочь, я… Буду должен.

…

98-й день (5 мая 2028 года)

Вивиан Тадлер

Вивиан пришла в себя ещё вчера и сразу поняла: пока она была без сознания, её во что-то переодели. Не тронули, и это внушало лёгкую надежду. Хотелось ляпнуть «мой папа — капитан полиции, придурки!», но тогда у похитителя появится причина избавиться от Виви.

Сжавшись калачиком, девушка задышала глубоко и часто.

Сто двадцать один… Вдох.

Сто двадцать два… Выдох.

Сто двадцать три… Вдох.

Панический приступ отступил, и девушка смогла оглядеться. Комнатушка два на три метра, металлическая дверь с решёткой, кровать, туалет и камера видеонаблюдения, висящая в углу. Ни о какой приватности не идёт и речи. Все предметы мебели привинчены к полу. Из подручного оружия разве что подушка.

[Всё продумано до мелочей.]

Взгляд Виви заметался по комнате, ища дополнительные подсказки. На уголке кровати остался плохо смытый след крови. Ещё одно пятнышко угадывалось около двери.

Доверившись интуиции, Виви принюхалась к подушке, затем к одеялу… И её начала бить мелкая дрожь.

[Я не первая, кого он похитил. Из наволочки ещё не выветрился запах другой девушки.]

Поджав колени под себя, Виви снова задышала глубоко и часто. Паника подкатила совсем близко… Мысли стали путаться.

Сто двадцать пять… Вдох.

Сто двадцать шесть… Выдох.

Сейчас Вивиан корила себя за то, что грубила отцу, когда он говорил:

[Будь осторожна, Ви. В мире полно плохих людей.]

Всего-то и требовалось, что послушать папу и перестать ходить по барам. Алкоголь и пудрить мозги парням казались весёлыми развлечениями. Тусить с Одри тоже… Скольких прилипал они отшили в тот злополучный вечер?

Теперь же сама мысль о том, что её кто-то похитил и переодел, внушала Виви едва ли не первобытный ужас.

[Всё в порядке. Папа меня обязательно найдёт,] — надежда не давала девушке сорваться. — [Надо продержаться до его прихода.]

Взяв себя в руки, Виви прислушалась к звукам. Где-то недалеко только что проехал грузовик… Чихнул двигателем и поехал дальше.

[Это мусорщики. Скорее всего, проверили контейнеры, стоящие у дома? Значит, я в черте города. Где-то под землёй.]

Едва уловимый запах сырой земли говорил о том же. Прислушавшись к чувству голода, Виви поняла, что с мусоровозом она не ошиблась. Сейчас примерно семь часов утра. Коммунальные службы города примерно в это время проводят уборку улиц.

Маньяк… А после следов крови Виви в этом больше не сомневалась… Он пришёл ещё через полчаса. Девушка забилась в угол кровати, держа подушку как свой последний щит.

Он стоял в дверях. Мужчина, чуть за сорок, с короткой светлой бородкой и холодным взглядом. И это плохо… Очень-очень плохо! Раз не прячет лица, значит, нет вариантов отпустить Вивиан живой.

— Я всё ждал, когда ты начнёшь плакать и звать на помощь, — произнёс он, сальным взглядом проходясь по Виви. — Даже электрошокер принёс! Хочу тебя с ним сразу познакомить. На первый раз хватит и его. Потом за каждую провинность…

Он всё говорил и говорил, а Вивиан не могла слушать. Её охватил ужас от осознания своего полного бессилия.

Маньяк вдруг ткнул в неё дубинкой, и Виви выгнуло дугой.

Вззз!

Разряд электрошокера выбил из лёгких воздух. Немой крик застрял в горле.

— Правило первое, — холодно произнёс маньяк. — Всегда слушаешь, когда я говорю. Правило второе. Ко мне можно обращаться только мистер Твикис. Не переживай! Всё по пунктам записано в этом сборнике правил.

Выглянув в коридор, похититель достал из настенной полки потёртую тетрадь и бросил на пол камеры Виви.

— … За каждое неповиновение будет следовать наказание. Даже если тебе кажется, что меня нет рядом… Хех!.. Есть те, кто всё видит.

Маньяк дубинкой-шокером указал на видеокамеру, стоящую под самым потолком, и затем продолжил:

— … Двенадцать часов в сутки ты будешь шить одежду. Машинка стоит в комнате номер двенадцать. За каждый брак и намеренно испорченную вещь последует наказание. Чего молчишь?

Виви не знала, что спросить. Почему комната двенадцать? Какой смысл похищать людей и заставлять их шить одежду? Она не успела… Маньяк снова пустил в ход дубинку с электрошокером на конце.

Вззз!

Кое-как отдышавшись, Виви сквозь зубы процедила:

— Я не знаю, что спросить.

Смотря на девушку, маньяк демонстративно включил электрошокер, заставляя тот выдать сноп искр.

— … Мистер Твикис.

— Так-то лучше, номер семь.

— «Номер семь»?

Взз!

Ещё один удар током, и Виви едва сознание не потеряла. Лицо похитителя