Правила волшебной кухни - 7 - Олег Сапфир

теперь не оставить. Как мог быстро, я нёсся в джентльменский клуб Шона — из переулка на улицу, в соседнее палаццо, а дальше по ступеням вверх, на чердак. После условного стука дверь открылась, и парочка суровых лепреконов пропустила меня внутрь.

Сквозь густой сигарный дым пробивались тысячи огоньков — разноцветные гирлянды, свечи, неоновые вывески и лампы над покерными и бильярдными столами. Стукались шарики, перебирались фишки, играла негромкая фоновая музыка, а где-то в углу смеялась нечисть.

Я огляделся, выискивая в толпе знакомые лица, и первым же делом наткнулся на Дейдру. Феечка как и всегда сидела прямо на столе. Крутила в руках фишку, смотрела на текущую раздачу, в которой не принимала участие, и отчего-то выглядела глубоко несчастной. И унылой ещё. Крылья поникли, плечи вниз, и выражение вселенской скорби на лице. Что ж… эту проблему мы будем решать потом, ну а пока:

— Шон! — самый главный лепрекон стоял за барной стойкой. В идеально сидящем зелёном костюме с рыжей бабочкой и золотой цепочкой от часов, протянувшейся от пуговицы к карману пиджака. И даже бритый! И не пьяный даже! Прихорошился товарищ, и наконец-то мне не стыдно за лицо этого заведения. — Шон, привет! Мне срочно нужна твоя помощь.

— О, босс! — лепрекон расплылся в улыбке. — Виски? Коньяк? Пива?

— Спасибо, в другой раз. Слушай, ты знаешь гнома по имени Тандыр?

— Быть может, Трогвар? — уточнил Шон.

М-м-м… всё-таки не казах.

— А может быть и Трогвар, — кивнул я. — Так ты знаешь его или нет?

— Знаю, — спокойно кивнул лепрекон и указал куда-то мне за спину. — Вот же он сидит.

Я обернулся назад и увидел, что за покерным столом кроме феечки сидели ещё четверо. Ну… помимо крупье. Два лепрекона, какая-то огромная замшелая штуковина, которую мне почему-то хотелось назвать лешим, и он. Гном.

Причём если скажу, что вижу его впервые — совру. Это же он. Тот самый бедолага, который накануне свадьбы Петровича с Женеврой, проиграл фее золотой самородок. Тесен мир, как говорится.

Бежать к нему сломя голову я не стал и сперва немного понаблюдал за тем, что происходит. А происходило, можно сказать, ничего. Игра шла вяло, игроки по очереди сбрасывали карты и передавали по кругу фишки, собранные с блайндов. За четыре раздачи никакой интересной зарубы я так и не увидел. Что ж.

— Добрый вечер, синьорина Дейдра, — сперва я решил поздороваться с феей.

— Добрый, — та вздохнула, выбросила очередную руку в пасс и затянулась сигарой. — Эх…

— Синьор Трогвар? — я перевёл взгляд на гнома.

— А? Чего? Ты кто?

— Меня зовут Артуро Маринари, и я соучредитель этого заведения.

— Поздравляю, — гном кивнул, а затем посмотрел в сданные карты, сбросил их и грязно выругался.

— Синьор Трогвар?

— Ну чего тебе⁈

— Мне нужно с вами поговорить. Это очень важно. Дело в том, что мне буквально необходимо в кратчайшие же сроки найти русалок.

— Человек, — Трогвар-Тандыр поднял на меня глаза и ухмыльнулся. — Иди отсюда, а? Я тебе помогать не буду.

— Что вы хотите за помощь, синьор? Деньги? Или, быть может, я могу оказать вам какую-то услугу? Поверьте, иметь в должникам Артуро Ма…

— Ты не слышал меня, что ли? — гном аж привстал. — Никогда с людьми дела не имел и иметь не собираюсь. Никогда. И ни за какие деньги. У меня тоже есть принципы.

Да-да. Принципы, окладистая борода и зависимость от азартных игр. Что ж. Попробуем зайти с другой стороны и… выиграть его. А раз уж он с людьми никаких дел не имеет, то и играть не мне.

— Дейдра, есть дело, — я наклонился к феечке поближе. — Срочное. Мне нужно, чтобы ты… стоп. А ты чего такая грустная? Зубы собрала невкусные?

— Я не грустная, Синьор Маринари, — вздохнула малявка. — Я злая.

— А чего так?

— Я просто не могу работать с Прохором и Васей! — взорвалась феечка. — Это сотрудничество меня убивает! Они просто не слышат меня, понимаете⁈ Я тысячу раз говорила, что нам нужно производить виски, а они… они, — Дейдра махнула рукой. — Один пиво со вкусом рыбы собирается варить, другой какую-то бурду на лимонных корках гнать.

М-м-м… да. Не проконтролировал. Нет! То, что у домового Василия в голове гуси-лебеди — это я знал, но вот на Прохора и в самом деле надеялся, как на старшего. И надо бы мне, после того как закончится история с Матео, лично посетить баржу.

— Три дня с ними спорю, — продолжила феечка. — А толку ноль. Вот! У меня от расстройства даже карта в руку не идёт! Пас! — Дейдра скинула очередную руку.

— А давай сделаем так? — улыбнулся я. — Ты будешь равноправным компаньоном Прохору, и без твоего слова никто ничего на барже не сделает. И да, я обязательно скажу этим двоим, что как минимум половину… ну или треть, потому что мало ли что еще в голову придет… в общем, треть производства мы приспособим под виски?

— Правда? — оживилась феечка, и даже унылые крылья чуть затрепетали.

— Правда. А ты в ответ на это возьмёшь и прямо сейчас выхлопаешь во-о-о-он того гнома.

— Трогвара, что ли?

— Именно.

Дейдра оживилась. Дейдра загорелась.

— Я выигрываю у гнома, и мы делаем виски? — на всякий случай малявка ещё раз решила проговорить условия сделки.

— Именно. Обещаю. И если захочешь, назовём наш виски «Зубная Фея». А лучше «Дейдра» — красиво и загадочно. Можем даже твой портрет на этикетку поместить.

— Хочу! — фея запрыгала на месте. — Хочу-хочу-хочу! Так! Где мои карты⁈

Я не совсем понял откуда, но фея достала тёмные очки на половину лица и пластиковый козырёк с надписью «I LIKE FISH». Надела всё это, хрустнула сперва пальцами, потом шеей, и игра понеслась.

Следующие полчаса были не покером, а скорее драмой в трёх актах. Фея начала доминировать за столом. Стоило гному зайти в раздачу, как она тут же агрессивно повышала ставку. Дейдра специально задевала Трогвара при каждом удобном случае, подначивала его, издевалась, бросали едкие комментарии и давила-давила-давила, попросту не давая бородатому играть.

Гном злился, сбрасывал, но ничего поделать не мог. Вплоть до одной-единственной судьбоносной раздачи. Едва глянув в свои карты, Трогвар-Тандыр просиял как ясно солнышко и