Регрессор: Я приду за вами. Книга 4 - Александр Кронос

не готовила ни жизнь, ни инструкции Лагова, которые тот дал перед отправкой в Лондон. Константин считал, что речь идёт о каком-то информационно ценном древнем артефакте, который желает отыскать Варзов. Сам канадец полагал точно так же. Ни один из них и предположить не мог, что придётся столкнуться с сознанием лэйка, запечатанным в подобной форме.

Команда археологов, которая держалась в стороне, дружно сделала шаг назад. Сам лэйк, занявший тело Оливера, повёл плечами. Смерил взглядом Франсуа.

— Ты бы подошёл лучше. Жаль оказался осторожнее.

Подавить рвущиеся наружу ругательства удалось с большим трудом.

— Что тебе нужно?

На лице Оливера-лэйка отразилось недоумение.

— В самом деле не понимаешь? Жизнь и свобода. В обмен я готов дать информацию.

Ольга, которая стояла в стороне, чуть прищурилась и Франсуа почувствовал, как от неё повеяло эмоциями. Судя по всему, суть предложения женщину в какой-то мере заинтересовала. Это не удивляло — Джейсона она практически не знала и скорее всего воспринимала как бывшую Угрозу, а вот живой обитатель Золотого мира, который ещё и был его последним правителем — ценный источник данных.

Проблема была лишь в том, что сам Лебуа с Оливером был хорошо знаком.

— Ты убил одного из наших, а теперь хочешь договориться?

Канадец внимательно следил за противником — сложно было сказать, какие новые возможности он мог обрести за счёт меноса, который был сконцентрирован в том шаре. Стоило быть готовым к любым фокусам.

— Не убил, а временно отодвинул в сторону. Что до переговоров — всё зависит от того, что вы предложите. Я хочу спасения. Однако вы всё делаете неправильно и не понимаете, с чем столкнулись.

Он помолчал, рассматривая Франсуа.

— Мне нужна встреча с Лаговым. Так ведь зовут вашего лидера? Если он даст мне своё слово, мы обсудим сотрудничество.

Квебекец на несколько мгновений задумался. Идея переложить груз переговоров на плечи Лагова смотрелась крайне соблазнительно. Но ведь он для того и отправил его, чтобы разобраться с ситуацией на месте. Да и сам Джейсон, пока не потерял сознание, утверждал, что на Земле их могут заметить.

— Что, если тебя обнаружат?

Тот невозмутимо пожал плечами.

— Такая вероятность есть. Но она не отменяет необходимости беседы с Лаговым. Мне нужны гарантии.

— Я могу дать их тебе сам.

— Действительно? — лэйк изобразил на лице странного вида усмешку. — Гарантии того, что этот мир снова будет моим, если всё пройдёт, как надо?

Франсуа на миг растерялся. В том, что он может на своё усмотрение распоряжаться целой планетой, канадец обоснованно сомневался. Пусть и предполагал, что это наверняка не станет проблемой, если они на самом деле одержат верх. Однако пока было непонятно, кому вообще приходится противостоять.

— Могу сказать, что вероятность этого в случае нашей победы окажется зашкаливающе высока.

— Но не стопроцентна. А твоё слово может отменить вышестоящий. Так всегда было и так всегда…

Взгляд лэйка вдруг застыл, остановившись на его копье. Потом снова сместился, куда более внимательно оценивая лицо канадца.

— Откуда у тебя это оружие?

Мужчина только сейчас вспомнил, что раньше это копьё принадлежало тому самому лэйку, который собрал полторы тысячи Защитников, намереваясь пустить их под нож.

— Трофей. Ты не первый представитель вашего народа, которого мы встречаем.

Лицо собеседника заметно изменилось. Эмоции у него были по-прежнему трудочитаемы, но кажется среди них мелькнуло уважение.

— Эзарх шестнадцатой области, который решил, что сможет стать Достойным. Значит ему всё-таки удалось законсервировать себя и дотянуть до нынешнего времени. А потом не вышло выиграть у людей.

Последняя фраза отчего-то показалась лэйку ужасающе смешной — он даже согнулся от смеха, колотя себя по коленям. Потом выпрямился, смотря в глаза Лебуа.

— Ты не поверишь, но я знал его лично. Ещё до того, как нам объявили, что Достойным станет только один из нас, а все прочие должны умереть.

Странно было видеть Оливера, когда его тело контролировал кто-то чужой. Складывалось впечатление, что валлийца дёргали за ниточки, управляя его движениями и мимикой.

Вот самого лэйка это пока ничуть не смущало. Пару секунд постояв, он заговорил снова.

— У вас всем управляет другой Двенадцатый и всё иначе. Но расклад тот же. Они никогда не забирают к себе тех, кого используют. Только на свой выбор. Никогда не было иначе. Но открылось это только перед смертью.

С тем, что на Землю упали двенадцать Столбов и мир кардинальным образом изменился, Франсуа уже свыкся. Но сейчас ему говорили о том, что за каждым из этих Столбов стоит чей-то разум. А происходящее на планете — срежиссированное действо.

— Кто они? И как с ними сражаться?

Второй вопрос вырвался сам собой. Что тот не имеет смысла, канадец сообразил уже после того, как озвучил слова. Если бы лэйк знал, как именно необходимо сражаться, Золотой мир остался бы цел. Тогда как сейчас вокруг них была мёртвая планета, на которой остались единичные поселения окончательно одичавших туземцев.

— Те, кто сеют и жнут, человек. Большего я не скажу до тех пор, пока не встречусь с вашим лидером.

Ольга, которая до того тихо скомандовала археологам отступить за её спину, осторожно шагнула вперёд.

— Прямо сейчас он занят и не сможет прийти в этот мир.

Лэйк в теле Оливера, беспечно пожал плечами.

— Значит мы подождём. Это не проблема. Отправьте кого-то за ним и пусть явится, когда сможет.

Вот оно что — местный житель и не собирался покидать Золотой мир. Наоборот — желал, чтобы Лагов сам явился сюда и они поговорили в условно безопасном месте.

Справа поднялась волна мелкого золотого песка, которая промчалась по холму в их сторону. Опав, сразу же поднялась вновь, подгоняемая ветром.

Последнее показалось странным — повернув голову Франсуа убедился, что чутьё не подвело. Ветра тут и в самом деле не было.

В следующий миг песок снова поднялся, ринувшись в их сторону. Оливер-лэйк тоже повернул голову и в его глазах вдруг засветился ужас.

— Возвращайтесь!

Выкрикнув слово, он тут же растворился в золотистой вспышке. Следом исчезли археологи, которые казалось только и ждали отмашки, чтобы убраться подальше. Сам Лебуа подумал о возвращении сразу после этого. Уже чувствуя, как в выставленный им воздушный барьер врезается тот самый песок.

Странным было то, что когда перед глазами очутилась картинка площади около Золотого Столба, песок всё ещё был тут. Ярко сверкая, метнулся дальше. А потом послышался яростный вопль Оливера-лэйка.

* * *

Первое, что я попробовал сделать — дотянуться до микропластика внутри гигантского муравья. Но это оказалось неожиданно сложно. Складывалось