Разделяй и властвуй 1-6 - Сергей Александрович Плотников

— Вы круче любого гарнизона, девочки, — серьезно сказал я. — Но мы сейчас не до конца понимаем, что происходит, что за план у этих фиолетовых чудиков. Если они вас не тронут — лучше бы так и не привлекать к себе их внимания. А если попытаются, например, захватить вас в заложники…

— Я этого не допущу, — сказала Тея. — Зря, что ли, под домом воду запасала?

Тея с моей помощью создала под домом несколько огромных подземных цистерн и до краев наполнила их водой — на случай всяких непредвиденных обстоятельств.

— Знаю. Если что, выпускайте Элсинова ворона, велите держать курс на Полигон! О, и Олла! Возьми мою змейку! — змея до сих пор лежала у меня в сундуке, так как дел у нее не находилось. — Вряд ли на вас нападет кто-то живой, но всякое бывает! А у тебя, в отличие от Теи, нет средств ближнего боя.

— Если не считать ножа, — мотнула головой Олла. — Но ты прав, я не буду сейчас рисковать.

Затем крепко поцеловал обеих и побежал к нам во двор, под прикрытие высокого забора и сараев — телепортироваться обратно.

К счастью, успел вовремя: мой рассказ и проверка девчонок занял всего минут десять, Элсин за это время успел сразиться с еще одной группой умертвий и отбить целых двух немертвых некромантов, которых Элсин отправил к Линдхольму.

Я даже объяснять то, что присоединился откуда-то сбоку, никак не стал. Мол, мало ли, в кустики бегал. Живое тело — дело такое.

В следующем отдельно-стоящем бараке-лаборатории мы уже не успели сразиться с фиолетовыми — те ушли с добычей. Зато услышали доносящиеся из кабинета вопли. Войдя, мы узрели пятерых сотрудников с живыми телами, примотанных к стульям. На нервах я чуть было эти веревки не сжег, но Элсин ускорился и перерезал их очень быстро.

— Они сказали, чтобы мы сохраняли спокойствие и не мешали! — рассказала одна некромантша, растирая затекшие руки. — Ну, и… не будем же мы стоять спокойно, когда нашего научного руководителя куда-то тащат! — добавила эта девушка с задиристостью боевого пекинеса. — Мы вмешались…

— И получили… — хмуро добавил молодой мужчина лет тридцати.

— Нас довольно мягко связали, — не согласилась первая рассказчица, чьи глаза пылали каким-то нездоровым энтузиазмом. — Видно было, что у них приказ не калечить. Просто наваливались впятером и держали.

Мы с Элсином переглянулись.

— Значит, так, — я взял командование на себя. — У кого-нибудь из вас есть в загашнике большие объемы щелочи?

Та же бойкая девица подняла руку.

— Набирайте с собой кто сколько может, только аккуратно, сами не облейтесь. Идите в первый блок, к Линдхольму, запирайтесь с ним и держите оборону. Ваша задача — продержаться, пока мэтр Карсен не вернется и не наведет порядок. Возможно, мы к вам позже присоединимся, возможно, нет, как получится. В город пока не суйтесь — там неизвестно что. А мы пошли дальше.

Едва мы вышли из этого блока, Элсин задумчиво сказал:

— Проверим кабинет Нидаля? Он перешел на фиолетовый консервант одним из первых.

— Думаешь, он тут командует?

— Не знаю. Не удивлюсь.

Я быстро понял, что Элсин прав: на подходе к зоне, которую занимали мегахимерологи боевого направления (то есть те, кто работал с боевыми химерами) концентрация фиолетовых умертвий усилилась. Мы встретили несколько компактных отрядов и разобрались со всеми — сперва я выжег консервант, потом просто испепелил то, что осталось, чтобы не оставлять следов. Нидаль вышел нам навстречу: объявился на дорожке, ведущей в его корпус, сопровождаемый десятком «лаборантов» — по нынешним временам, смешная свита.

— Коллеги, — проговорил он ровным тоном. — Недопонимание. Стоит объясниться.

Меня удивила его отрывистая речь — как у Агрима. Раньше Нидаль разговаривал не так.

— Да, — холодно заметил Элсин. — Когда меня пытаются обездвижить и куда-то утащить, я этого совершенно не понимаю.

— Поэтому — переход на фиолетовый консервант. Внедрение понимания языка. Передача личностного пакета. Только так поймете. Без этого — слишком много пустых разговоров. Время уходит.

— Нидаль, почему вы говорите в манере магистра Агрима? — спросил Элсин. — Тоже считаете, что время дорого?

— Это — самая эффективная манера, — строго сказал Нидаль. — Я — понял. И вы поймете. Бьер, вы ведь верноподданный. Вы жалеете живых. Хотите прогресса. Шелки — вы тоже. Я вас собеседовал. Агрим вас собеседовал. Эльм с вами общался. Мы вас знаем. Помогите нам. Вам просто надо понять. Бьер, вам это легко. Шелки — вам тоже, но Кодекс запрещает мне вас убивать.

— Вы передаете данные друг другу напрямую, из мозга в мозг, — я и раньше это знал, читал ведь Эльмовский «учебник программирования», да и с принципами общения дельфинов тоже еще в родном мире познакомился. — И это значит, что убежденность одного из вас становится убежденностью многих? Или всех?

— Мы общаемся быстрее обычных некромантов и сообща выбираем оптимальные цели и оптимальный курс действий. Наша цель — процветание Империи и всех живущих в ней. Для этого мы оптимизируем мертвецов. Некромантов — чтобы командовали и защищали. Некроконструктов — чтобы служили. Как видите, ничего плохого.

Угу, как же. Все-таки у меня ощущение, что это какой-то вирус! Но как найти безопасную «песочницу», чтобы разобраться, как этот вирус работает и чем его лечить?

— Если так, то зачем столько драмы? — хмуро спросил я. — Зачем ваши люди схватили Ройгу Глерви? Или вот магистра Бьера зачем пытались поймать?

— Время — главный ресурс, — ответил фиолетовый химеролог. — Люди — главный актив, — последняя фраза тоже звучала так, как будто я говорю с Агримом. — Время на исходе. Нужны ключевые люди. Долго объяснять. Бьер, вы поймете.

Он метнулся к нам размазанным черным вихрем. Элсин ответил тем же, тут же исчезнув из моего поля зрения. Я понятия не имел, какой из Нидаля боец — ни о его опыте, ни о его пропускной способности я не имел ни малейшего понятия. Опять же, он под фиолетовым консервантом, который повышает скорость мышления — черт его знает, может, и способен одолеть Элсина, несмотря на его сверхэлитное мышечное усиление и огромную пропускную способность.

Спалить опять весь фиолетовый консервант в радиусе пятнадцати-двадцати метров? Вариант. Очень хреновый вариант. Нидаль погибнет с концами — а он ведь, по сути, тут жертва. Еще не знаю в точности, жертва чего, но по нашему знакомству он мне показался благодушным и добродушным, слегка рассеянным и эгоистичным, но увлеченным наукой и в целом вполне приятным старым некромантом. Не мятежником, не психом. И даже сейчас он явно не собирается убивать ни Элсина, ни меня. Это