Разделяй и властвуй 1-6 - Сергей Александрович Плотников

— Итак, — сказал я. — Изображение какого объекта ты бы хотел получить?

Элсин поощрительно хмыкнул.

— Какая у них дальность?

Я прикинул.

— Пока — километра четыре. Так-то летать они могут неограниченно далеко, но их ульевые сигналы начинают сбоить, когда пытаешься описать что-то, что находится дальше пяти километров, если нет серьезных ориентиров. Я пока натаскал их на все основные городские объекты.

— Тогда… как насчет Департамента общественных работ? Как ты сам сказал, центр инфраструктуры.

Я усмехнулся.

— Принято.

После чего обернулся к фиолетовому умертвию и сказал:

— Хочу получить изображение Департамента общественных работ.

— Слушаюсь, магистр Шелки, — откликнулся некроконструкт.

Он развернулся к окну, приоткрыл рот и начал мычать и гудеть.

— Это что-то вроде того модулированного воя, который используют фиолетовые? — уточнил Элсин.

— Не «что-то вроде», а он и есть, только адаптированный под пчелиное восприятие. Магистр Эльм очень любезно предоставил мне черновик учебника по этой кодировке за собственным авторством…

Который очень ностальгически напомнил мне учебники по программированию с далекой родины, только изложенный с местными идиоматическими оборотами и без англицизмов. Красота да и только!

Гудение прекратилось — пчелы развернулись и вылетели в распахнутое для них окно.

— Теперь нужно подождать минут пятнадцать, — сказал я. — Пока улетят, пока прилетят.

— Подождем, — кивнул Элсин. — Покажешь пока, на какой стадии твои опыты с тимусом?

— Естественно, я так и рассчитывал.

Я исправно демонстрировал Элсину кроликов и свои лабораторные журналы, но у меня было такое ощущение, что слушает он… не то чтобы вполуха, но проявляет интерес чуть менее искренне, чем обычно. Тогда я спросил:

— Волнуешься об Игнис?

Игнис утром отправилась вместе с Карсеном в его обсерваторию на темной стороне планеты. Отправилась не одна, с одним из магов жизни семьи Карсенов, который должен был проверять ее самочувствие каждые пару часов, а в качестве охраны — хотя от чего там охранять? — имелись супруги Ликке. И все же. Если бы я отпускал свою жену в подобную эскападу, без связи, да еще и в компании постороннего мага Огня, у меня сердце было бы не на месте! Пусть даже Карсен обещал вернуть Игнис домой вечером — а потом снова забрать, если ему понадобится разгонять облака повторно. Сам он собирался несколько дней провести в этой своей обсерватории, не возвращаясь в резиденцию: специально, чтобы его не дергали по пустякам, как я понял! Даже жену и детей с собой прихватил.

— Как ни странно, нет, — словно прислушавшись к себе, сказал Элсин. — Госпожа Карсен приглашала и меня, но у меня сегодня после обеда лабораторная, препараты для которой я уже месяц готовлю — не хотелось бы ее переносить.

Я кивнул, так как помогал Элсину готовить эти самые «препараты» — должным образом мумифицированный труп, который, тем не менее, при большом усилии все-таки можно было анимировать.

— … Игнис в компании, которая представляется мне надежной, да и сама она вполне может за себя постоять. Беременность же ее развивается нормально и пока не зашла так далеко, чтобы помешать ее активности. Дело вообще не в ней.

— А в чем? — слегка удивился я.

— Дело в этом… фиолетовом консерванте, — дернул щекой Элсин. — Возможно, он действительно так хорош, как говорят, но меня смущает, что все — все без исключения! — кто на него перешел, тут же в один голос начинают его нахваливать. А ведь он и к некоторым неудобствам тоже ведет. Ты ведь знаешь, что большинство старых некромантов сохраняет человеческий облик, чтобы не рисковать проблемами с психикой? Иначе многие могли бы, по примеру Агрима, пришить себе что-нибудь интересное!

— Да, ты же сам мне это рассказывал, — ехидно сказал я. — В рамках очень интересной двухчасовой лекции!

— Именно, — без всякой иронии подтвердил Элсин. — А у фиолетового консерванта как минимум та побочка, о которой сообщила Ройга — кожа становится плотнее, плоть приобретает неестественную упругость… Это должно было хотя бы кого-то оттолкнуть!

— Ну, большая часть тех, кто уже перешел на консервант — старые некры, — заметил я. — Сто лет и больше.

— Первоначально — да. И этот момент еще тоже беспокоит. Ходят ведь слухи, что кто-то сверху — то ли Агрим, то ли даже Карсен — велел притормозить распространение этого нового консерванта. А тем не менее люди продолжают на него переходить…

— Ну, ведь не запрещали. Просто отложили широкомасштабное внедрение. Перешли-то пока кто? Команда Эльма, команда Рейнхард, с Полигона кое-кто… Администрация Агрима частично, далеко не целиком! О широкомасштабном внедрении речь не идет.

— Это кого ты вспомнил, — заметил Элсин. — Я знаю больше имен. На самом деле около десяти процентов работников треста перешли на консервант. В основном — личные друзья, знакомые и коллеги тех первых пяти, которых Эльм выбрал. И это меня тоже тревожит. Опять же, этот приказ о переводе всех работников Департамента на новый консервант. Сначала меня эта мера не насторожила, как и Ройгу. Но после слов Оллы… Короче говоря, мне кажется, что на Гробнице назревает нечто, что нам не понравится.

— Возможно, — проговорил я, потер лицо. — Действительно, как-то я… с этими исследованиями да с детишками, возможно, упускаю картину. Но у меня нет ощущения надвигающейся бури. Что эти фиолетовые могут затеять? Захватить… — я чуть было не сказал «почту, телефон и телеграф», но вовремя поправился: — Канцелярию и перекрыть доступ к остальным мирам Империи? Карсен их мигом сожжет. Да и под Кодексом они, сильно дурить не смогут. И зачем? Чтобы превратить всех некромантов империи в фиолетовых зомби? Что им с этого за профит? Они же нормальные люди, а не одержимые.

— В кого, прости, превратить?

— Зомби — фольклорный и литературный образ из моего мира, — объяснил я почти академично: у самого Элсина и нахватался. — Мертвец, которого подняли из могилы и запрограммировали убивать живых и жрать их мозги.

— Жрать? Как? И зачем? — изумился профессиональный некромант.

Я вспомнил, что как-то представил его самого в таком образе (с вытянутыми руками и воплем «Мозги!»), и фыркнул.

— Ну вот такой у них программный сбой. Зачем им жрать мозги и каким образом они умудряются это проворачивать — неизвестно, литературные источники отвечают на этот вопрос по-разному, а настоящих инцидентов не было… насколько мне известно. Это чистая выдумка.

— Программный сбой… — пробормотал Элсин. — Да. Если помнишь, вся история с этими фиолетовыми начиналась как раз с программного сбоя. Эльм вроде бы его поправил, но тем не менее, это все мне крайне не нравится.

— В любом случае, это пока бесполезный разговор, — покачал я головой. — Если что-то начнет происходить, тогда и надо будет решать.