Аристократ - Анна Кондакова

и медленно выпрямил локти, ложась спиной на холодную брусчатку. Затем перевернулся на живот и подполз к левому заднему колесу. Автокэб стоял припаркованным у стены как раз левым боком.

Уцепившись за крыло машины, я подтянулся и высунул голову. Огляделся, затем бесшумно перебрался на задний бампер, а с него — сразу на стену. Приник к ней вертикально, как акробат.

Мои пальцы принялись шарить по поверхности, находя ниши и трещины между камнями с такой скоростью, что я мог ползти по стене почти без задержек.

В это время Сильвия уже поднималась по ступеням широкого крыльца тюрьмы. Навстречу ей из высоких массивных ворот вышли пятеро стражей, вооружённые винтовками.

— Доброй ночи, мэм, — поздоровался с девушкой один из них.

— Здравствуй, Эмиль. Я хочу проверить заключённую. Восьмой корпус, двадцать первая камера.

— Конечно, ваше высочество. — Мужчина повернулся к двум охранникам. — Проводите принцессу Сильвию до восьмого корпуса.

Пока длился этот короткий разговор, я успел докарабкаться до арочного выступа над дверью. Теперь предстояло за те короткие три секунды, что будут открываться и закрываться створки ворот, успеть проскользнуть внутрь.

Я приготовился, напрягшись всем телом и мысленно считая секунды.

Раз.

Сильвия кивнула, и охрана распахнула перед ней ворота. Я скользнул вниз, в свободном падении зацепился за каменный выступ над входом и повис на одной руке у всех над головами.

Два.

Сильвия сделала шаг через порог тюрьмы. Я нашарил колоду с внутренней стороны ворот. И тут меня подвела левая рука. Занемевшие пальцы перестали слушаться, я чуть не сорвался вниз. Хорошо, что ещё не отпустил внешний выступ и снова повис на правой руке.

Три.

Сильвия будто почуяла мою заминку и неожиданно задержалась на пороге, поправляя подол платья. Я успел крепче ухватиться за внутреннюю колоду, перенёс вес с одной руки на другую, а потом взобрался на колоду уже ногами.

Ворота захлопнулись. Заскрежетал механический засов, щёлкнули замки.

— Мэм, что-то не так? — спросил охранник уже внутри коридора.

Сильвия покачала головой.

— Платье немного помялось в дороге. Всё в порядке.

— Тогда пройдёмте, ваше высочество.

В тюремной тишине эхом раздались шаги, и Сильвия в сопровождении двух охранников направилась вдоль по коридору, освещённому настенными лампадами.

Я последовал за ней, скрываясь в тенях под потолком и цепляясь за каменную кладку стены, выступы и ниши.

Шла Сильвия не меньше получаса. Один коридор, второй коридор, третий, четвёртый. Бесконечное число камер, дверей и постов вооружённой охраны.

Хорошо, что здесь собак не было, а то бы мне пришлось туго.

Сильвия поднялась на второй этаж по узким каменным лестницам. Один охранник шёл впереди, второй — позади неё. Пройдя ещё пару коридоров, троица остановилась у широкой решетчатой перегородки. На дверях значилось: «Корпус 8. Камеры 10–30».

Загремели ключи, скрипнул внутренний замок.

Двери открылись.

Сильвия повернулась к охранникам.

— Дальше я, как обычно, пойду одна. Меня встретит агент Ховард. Он был отправлен сюда на дежурство лично мной.

— Как скажете, мэм.

Она кивнула охране и без промедления отправилась в восьмой корпус.

Я подождал, когда стражи закроют дверь и покинут коридор, затем разогнул решётки в стене над потолком, применив мутации, и опять тенью последовал за Сильвией.

Девушка преодолела длинный коридор с камерами по обе стороны, прошла в открытую дверь и громко поздоровалась:

— Приветствую, господа!

В ответ на её приветствие прозвучали сразу с десяток мужских голосов.

А вот и та самая первая группа охраны, и её надо было пройти незаметно, потом миновать вторую группу перед дверью, причём так же незаметно, чтобы не спровоцировать спуск ножа Девы Справедливости, а уж потом добраться до главной камеры, где находились ещё десять охранников. Расклад, конечно, не из лёгких.

По стене у самого потолка я перебрался ближе к Сильвии.

И тут она сделала то, чего даже я от неё не ожидал.

* * *

Она поменяла привычный порядок действий.

Вместо того чтобы пройти к камере, где находилась Хлоя, и постучать в дверь, как обычно, Сильвия вдруг объявила:

— Агент Ховард, освободите пленницу! Она мне больше не нужна.

Молодец, Сильвия. Я бы на месте Ховарда сразу заподозрил неладное (что он и сделал).

— Простите, мэм. Но чтобы снять надзор, необходимо согласие начальника тюрьмы.

— Как интересно, — хмыкнула Сильвия. — Чтобы заключить человека под стражу, согласие начальника тюрьмы не требуется. А вот чтобы заключённого освободить, оно необходимо?

— Да, мэм, — терпеливо подтвердил Ховард. — Таковы правила.

— Хм. Что же… Раз так, то идите, получайте согласие начальника тюрьмы, агент.

— При всём уважении, мэм, сейчас два часа ночи. Начальника тюрьмы нет на рабочем месте.

— Найдите его и получите согласие! — повысила голос Сильвия. — И уберите отсюда охрану!

— Без согласия начальника, я имею право убрать только охрану у двери камеры, — ответил Ховард, всё так же терпеливо и выдержанно. — Внутри камеры стража останется до прихода начальника. Ещё раз прошу простить, мэм.

— Агент Ховард, я поставила вас сюда, чтобы вы мне помогали, а не создавали проблемы.

— Да, мэм. Я делаю всё, что в моих силах.

Сильвия шумно вздохнула.

— Ладно. Уберите отсюда лишнюю охрану и найдите начальника тюрьмы, а я проведаю пленницу. Надеюсь, это мне разрешается сделать? Я ведь одна, и вам ничего не угрожает. Меня уже сто раз перепроверили на входе в тюрьму. Вы, надеюсь, доверяете своим коллегам, агент?

На это Ховард не нашёлся что возразить, поэтому выдал привычное:

— Да, мэм.

— Замечательно. Выполняйте.

Послышался негромкий приказ Ховарда:

— Снимаем охрану.

— А вы, агент? — уточнила Сильвия.

— Я сопровожу вас в камеру, мэм.

— Вы очень дотошный и бдительный. Скажите, у вас есть жена?

— Нет, мэм.

— Вот поэтому вы и не женаты. Какая женщина вас вытерпит?

Ховард отмолчался, не став спорить с принцессой.

Из темноты потолка я продолжал следить за тем, что происходит внизу.

Охрана вышла в коридор, но вряд ли старания Сильвии мне помогут. Мало проникнуть в камеру тюрьмы — надо потом из неё ещё и выйти. И, скорее всего, обратно прорываться мне придётся с боем. Причём с таким, что накалится весь Красный Капкан.

Сильвия и Ховард прошли к камере с табличкой «21». Агент постучал. В дверях мгновенно открылось окошко.

— Принцесса Сильвия хочет посетить заключённую, — сказал Ховард. — Пропускай, Боб. Она одна.

— Есть, сэр, — отчеканили в ответ.

Моё напряжение достигло предела. Вот теперь придётся раскрыться.

Дверь в камеру была слишком маленькой, чуть выше уровня глаз. Пробраться внутрь незаметно у меня даже со скорпионом не выйдет, а пробраться было надо.

Изнутри лязгнули засовы. Ховард нахмурился и огляделся (он явно что-то чуял, но никак не мог понять, в чём подвох).