Князь из картины. Том 17 - Борис Владимирович Романовский

сделку с Юсуповым. Насколько же она была наивна, раз думала, что сможет обмануть столь могущественное существо, как Понтифик? Тут же явно даже не пятый Шаг, а шестой!

Вдруг раздались лёгкие шаги. Миранда ещё сильнее напряглась и склонилась чуть ниже.

— Посмотри на меня, — раздался тихий голос.

Миранда медленно, не разгибая спины, подняла голову и встретилась со светло-голубыми, как небо, глазами. Перед ней стояла женщина — на вид ей было лет тридцать пять. Лицо было жёстким, но красивым. Густые светлые волосы, словно состоящие из пучков света, волнами падали ей на плечи и грудь.

— Понтифик? — тихо прошептала Миранда, во все глаза глядя на женщину перед собой.

— Дитя, что с тобой случилось? — женщина медленно протянула руку и коснулась виска Миранды.

Та вздрогнула, ощутив странное чувство — словно по ней пробежало электричество.

— Ты не так давно родила ребёнка, — произнесла Понтифик. — Где он? Что с тобой сделали Хранители Ордена, эти нечестивцы? Расскажи мне.

— Что? — вырвалось у Миранды. — Родила?.. Я?

Понтифик внимательно посмотрела ей в глаза и произнесла:

— Ты правда не знаешь. Твоя память стёрта. На твоём сердце я вижу печать ритуалиста. Что же с тобой сделали, дитя?

Миранда задрожала. В её голове лихорадочно метались мысли, одна сменяла другую. Она не могла понять, что происходит.

— Я… — Миранда сглотнула.

— Дай мне взглянуть, — прошептала Понтифик.

А затем перед глазами Миранды пронеслись картины. Вот она пробудилась. Вот Юсупов предлагает ей сделку — стать шпионкой — и она соглашается. Вот она пробуждается в Кландере и отправляется на Священный Континент. Вот Юсупов устраивает покушение на неё и сильно ранит одного из Инквизиторов — Мэтра Крисгика. И вот видение дошло до того момента, как она пришла в Храм, на встречу с Понтификом.

— Вот как, — задумчиво произнесла женщина.

Миранда грохнулась на колени и в отчаянии выкрикнула:

— Прошу, помилуйте!

— Поднимись, — велела Понтифик.

Миранда едва встала на дрожащих ногах.

— Я хочу видеть этого Руслана Юсупова, — женщина чуть наклонила голову. — Мне он интересен. Поговори с ним.

— Что? — Миранда удивлённо посмотрела на неё.

— Встреться с ним, — велела та. — А затем приведи ко мне. Я хочу лично увидеть его.

— Да, конечно, — Миранда тут же закивала. — Я сделаю, как вы сказали.

Миранде очень хотелось спросить про ребёнка, о котором упомянула женщина. Но она не осмелилась.

Понтифик, задумчиво глядя на неё, тихо прошептала:

— Надо же… Любимчик Мира. В Кландере уже несколько тысяч лет не появлялись такие.

* * *

Я прибыл в Кландер и первым делом связался с Архонтом Гарриком, передав ему, что он может забирать своего нового Старейшину с Земли.

После этого я принялся изучать сообщение от Миранды. Она не смогла сказать ничего конкретного — видимо, во время разговора с Понтификом была использована сильная клятва. Но Миранда сообщила об одном факте — она собирается переезжать в Святой Город. Это значит только одно — у неё всё получилось.

Я довольно усмехнулся. Миранда справилась, и я совсем не удивлён.

Ещё Миранда намекнула на возможную встречу — мол, хочет увидеться со мной. Узнала что-то интересное?

Что ж, это стоит проверить.

Я отправил сообщение Миранде. С помощью особого ритуала я мог передать ей послание — оно приходило на ритуальный круг, нарисованный у неё на груди. Если же ей надо было что-то передать — она напитывала этот же круг своей энергией, и я или Русля получали сигнал.

Вот и сейчас мы с помощью этого метода договорились о встрече.

Меня немного насторожило, что встреча пройдёт не так далеко от столицы Священного Континента. Но хотя бы не в самом городе.

Я подготовился, максимально экипировавшись, и отправился на встречу.

Миранда сидела на веранде небольшого ресторанчика и выглядела крайне задумчивой. Я подошёл и сел напротив. Миранда словно не заметила меня.

Я не стал её отвлекать и молча разглядывал её.

— Руслан, — заговорила она и перевела взгляд на меня. — Где мой ребёнок?

У меня внутри всё похолодело. Я тут же сжал Компас Миров и ощутил четыре вспыхнувшие ауры — Высшие Маги пятого Шага.

Это ловушка.

— Зря, — я покачал головой и активировал печать на сердце Миранды.

Однако она не сработала. Это я понял уже прямо во время переноса — я телепортировался прямиком на базу, проломив все антителепортационные заклинания, которые были наложены за эти мгновения.

— Уничтожаем всё и уходим, быстро, — бросил я, передав память Русле.

Тот выругался, и мы тут же принялись за дело. Нам понадобилось меньше минуты, чтобы разрушить базу и переместиться обратно на Землю, уничтожив за собой портал.

— Жаль, — поморщился я, стоя на последнем этаже Башни Испытаний в своём замке.

— Мы недооценили Понтифика, — задумчиво сказал Русля.

— Ну кто ж знал, что сам глава Святого Престола назначит встречу Высшей Магине четвёртого Шага, — я покачал головой. — Будь она пятого Шага, я бы ещё понял. Но… Ай, ладно, — я махнул рукой. — Ничего страшного, найдём другой выход.

Русля кивнул.

— Да, досадно, конечно, но ничего смертельного не произошло, — согласился он.

— Мы создадим новую базу, но в другом месте, — задумчиво сказал я. — И на этот раз придётся действовать гораздо осторожнее.

* * *

Кландер, Священный Континент. Главный Храм Святого Престола.

Миранда стояла на коленях и дрожала. Её тело сотрясали ярость и обида.

Тогда, увидев взгляд Юсупова, она всё поняла. Он воспользовался ею. Заставил её родить ребёнка, а потом стёр память и превратил в свою шпионку.

Никогда прежде Миранда не испытывала к кому-либо такой чёрной ненависти.

Перед ней появилась Понтифик — Миранда увидела лишь широкие полы её белого одеяния и склонилась ещё ниже.

— Простите, — прохрипела Миранда. — Я не справилась.

— Ты не виновата, — спокойно ответила Понтифик. — Мы недооценили Руслана Юсупова. В провале нет твоей вины. Ты доказала свою искренность, и взамен я восстановлю тебе твою память.

Миранда ощутила, как пальцы Понтифика коснулись её лба. А затем её разум заполнили новые воспоминания — те, которых раньше не было.

Миранда увидела своё первое пробуждение. Как она признала долг жизни Юсупову. Как затем решила сделать его отцом своего ребёнка. Как шла к этой цели и что в итоге из этого получилось.

Тело Миранды перестало дрожать. Она тупо смотрела в одну точку.

— Я проиграла, — тихо сказала она. — Меня переиграли.

— Всё так, — добродушно произнесла Понтифик. — Ты проиграла, но не погибла и не страдаешь. Тебе дали возможность жить новую жизнь в новом мире. Если бы я не вернула тебе память, ты бы смогла найти счастье в Кландере.

Миранда подняла взгляд на Понтифика. В уголках её