Рогатый берспредел - Дмитрий Анатольевич Гришанин

— Ладно, хрен с тобой, бычара упертый! — досадливо поморщился я. — Тогда снаружи сторожи это место. И далеко отсюда не уматывай. А я постараюсь долго в хранилище не засиживаться. Договор?

— Муууу!..

— Вот и слано тогда… Ну, до скорого, бро.

В следующее мгновенье по моему мысленному приказу тысяча единиц живы из Запаса отправилась в оплату за системное открытие хранилища… Благо на Изнанке обладателю системного предмета подобный фокус был доступен абсолютно в любом месте. С единственным ограничением: необходимостью соблюдения часового интервала между последним выходом из хранилища и последующим туда заходом.

Окружающая мрачно-серая безнадега бесконечного дождя тут же сгинула в ослепительно изумрудной вспышке, и мокрая лужа под ногами сменилось теплом и сухостью зеленого гранитного пола.

— Здравствуй, Денис…

— Привет, Дэн!..

— А где мой бычок?.. — вот так по-разному на три голоса приветствовали мое появление в изумрудной клетке хранилища три окруживших меня огненных фигуры духов системных предметов.

— Ага, я тоже по вам, ребят, чертовски соскучился, — невольно улыбнулся я им в ответ.

— Деда, почему он явился без бычка? — топнула ножкой капризуля-Непоседа.

— Заноза, ты ж сама все видела. К чему этот цирк, — опережая деда, возразил сестре старший брат.

— Ничего я не видела, — надула губки пылающая изумрудным пламенем девочка с косичками. — И, вообще, ты обещал, что не будешь называть меня так!

— Как?

— Занозой!

— Так не будь ей, и я перестану тебя так называть.

— Ну, деда, скажи ему!

— Так. Максим, забирай сестру, и идите пока погуляйте где-нибудь, — распорядился строго дед, прерывая забавную перебранку внуков. — У нас с Денисом серьезный разговор намечается, а вы отвлекаете.

— У меня так-то тоже к Дэну дельце важное имеется, — хмыкнул в ответ Макс.

— И я тогда никуда не уду, — подхватила за братом подбоченившаяся девочка со смешными косичками. — Мне без бычка скучно будет одной.

— Ну-ка брысь оба, кому сказано! — вдруг рявкнул на внуков Псих так, что даже я, отшатнувшись невольно, поскользнулся мокрой подошвой на полированном граните пола и позорно плюхнулся на задницу.

Огненные же силуэты внуков, подхваченные тут же черным смерчем портальной воронки, мгновенно сгинули из изумрудной клетки без следа.

— Так вот, Денис, касаемо твоего партнера по СОС, — продолжил, как ни в чем не бывало, уже нормальным голосом Псих, обращаясь к сидящему на полу мне. — После откровенной подставы от графини Гуй Чи, с последним твои текущем заданием в Изнанке, стал очевиден сговор Гуй с графом Ильей Палачевым. Не скрою, кой-какое догадки на сей счет имелись у меня и ранее, но тогда это были лишь досужие домыслы, теперь же появились железобетонные факты. Суди сам. Сперва Илья Палачев, прознав откуда-то о твоем предыдущем визите в хранилище, вдруг стал настойчиво требовать встречи с тобой в здешней переговорной. Да, можно было бы списать это роковое стечение обстоятельств на случайность, если б не одно НО… Палачев, перед тем как отправить зов с требованием о встречи, вошел в свое хранилище через тот же средней алтарь графини Гуй Чи, что и ты, только несколькими часами позже. Согласись, вряд ли он так вовремя случайно появился в чужом дворце. Потом вызов графом тебя в переговорную с завидным постоянством повторялся каждые пару минут ровно до тех пор, пока графиня Гуй Чи не обнаружила вас с Заразой на площади Силы у полуразрушенной стены. Далее Палачев резко прекращает попытки достучаться до тебя, словно получает на экран информацию от доверенного лица, что в хранилище тебя давно уже нет. А когда следующим ходом уже Гуй Чи навязывает тебе обреченное на провал квестовое задание, становится окончательно очевидной их с Ильей Палачевым связь. Потому как гибель твоя, с последующим наследованием партнером системных предметов, на руку только Илье Палачеву. Соответственно, то, что ты только что разорвал с графом партнерство по СОС, было вовсе не блажью с твоей стороны, а обоснованно-справедливым и честным решением. Теперь, в случае твоего провала с квестовым заданием, граф Палачев не получит так просто, как рассчитывал, предметы Изумрудного берса… Надеюсь, я понятно все сейчас объяснил?

— Понятно, — кивнул я угрюмо. — Вот же ж сука, а! Скажи?

— Ты это сейчас о ком: о графе или о графине?

— Да о Гуй Чи, конечно, — фыркнул я и, тяжко вздохнув, пояснил: — С Палачевым там изначально все было понятно. Заключение меж нами СОС изначально узаконивало ее претензии на мои системные предметы. Понятно было: ради чего этот высокоуровневый игрок затеялся нянчиться со мной. Но обязательства партнера СОС, гарантируя с одной стороны ему наследство, так же и связывали графу в некотором роде руки. Опасаясь системных дебафов, Илья Палачев не мог открыто пакостить мне. А эта гадюка Гуй Чи, ставшая благодаря мне снова графиней, меня же и…

— По большому счету, Денис, ты сам виноват, — перебил мои возмущенные причитания Псих. — Графиня действовала строго в игровых рамках. Ты же, в силу неопытности, сам на ровном месте ей подставился. Вот ответь: почему не удостоверился, прежде чем задание от графини принимать, в том, что обещанные ей на словах дополнения внесены в системный текст?

— Откуда ж я знал, что там в карете потом так всё стремительно завертится? — всплеснул я руками. — Думал: доедим сперва спокойно до дворца, и уже там, перед отправкой меня на изнанку, затребую у графини обещанные артефакт-проводник и склянку с кислотой.

— Думал он, — хмыкнул Псих. — Считай, впредь теперь будет тебе уроком… Ну чего голову-то повесил? Не так хреново на самом деле все, как тебе кажется. И на старуху, как говорится, бывает проруха. Графиня тоже кое в чем просчиталась. Отчего невыполнимое, казалось бы, без путеводного артефакта за сутки задание, превращается во вполне проходной для тебя квест… Ну? Не сообразил еще в чем прикол?

— Гм?..

— Квест, Дениска… Ну же!.. Да чего ж ты такой тугой-то⁈ Графиня же напрямую связала новое задание с пройденным ранее тобой квестом. И системой оно обозначено было, соответственно, как квестовое продолжение или дополнение. А, значит, обозначенный в задании источник некротической энергии обязан быть также указан и…

— … На карте второго квестового агона, — закончил я за довольно ухмыляющегося бородача.

И в порыве азартного воодушевления тут же призвал из стойки-складки Кротовой норы карту квеста. Где, ожидаемо, обнаружил, вместо недавнего городского плана третьего агона, изнаночную пустошь продолжения второго квестового агона, со схематическим изображением крошечного зеленого быка в нижнем краю карты справа и зловеще багровой точкой-целью в противоположном правом краю — на самом верху.

— Как