Разделяй и властвуй 1-6 - Сергей Александрович Плотников

Блин, надо было Элсина выставить вперед себя застрельщиком — не подумал! Я вместо этого отправил его в Академию, порядок наводить, потому что там тоже какая-то нехорошая история вышла: фиолетовые попытались захватить преподавателей, студенты начали их отбивать, забаррикадировались — и теперь отказывались верить, что власть в городе опять поменялась и можно выходить!

(Потом выяснилось, что все еще хлеще: несколько горячих голов из числа студентов-Жизнюков объявили собственный мятеж — «За Жизнь!» — и Элсину пришлось очень жестко с ними разговаривать, а кое-кого еще и вырубать, чтобы это дело не дошло до императорских дознавателей и парни не испортили себе жизнь на пустом месте).

Хорошо, Олла и Нелин вернулись с Загородного пруда и помогли нам — особенно Олла, которая тут же взвалила на себя примерно треть организационных работ, не будучи ни фиолетовой, ни некромантом. Но и Нелин, который в отсутствии Карсена воспринимался всеми как полноценный заместитель Главы Круга, показал себя с лучшей стороны. Я лишний раз оценил, помощью каких замечательных управленцев заручился Агрим для проекта всей своей не-жизни. Теперь бы еще исхитриться сделать так, чтобы тут все окончательно не похерили…

Кризисный штаб мы устроили в здании Департамента общественных работ — там было самое подходящее место. Я сначала сгоряча предложил использовать для этих целей наш собственный особнячок, благо, он располагался ближе к географическому центру города и, в отличие от Департамента, остался абсолютно цел. Кроме того, он обладал тем несомненным преимуществом, что именно туда вечером должна была вернуться Игнис под ручку с мэтром Карсеном — и именно там лучше всего было и ловить Главу Круга, чтобы тут же подать ему все происходящее под нужным углом.

Однако и Олла, и Ройга, и Тея, и даже Элсин в один голос и очень жестко сообщили мне, что идея плохая.

— А если кто в наш подвал зайдет? — спросила Тея.

— Плюссен попросит расчет, и будет прав! — сказала Олла.

— Ты представляешь, если кто-то сунет нос в наши спальни? — возмутилась Ройга.

— И в лаборатории! — добавил Элсин.

Собственно, мне и первого довода — про подвал — было достаточно. «Солнышки» я мог оперативно погасить, а вот замаскировать, что никаких алхимических ламп там никогда не стояло, а растения выглядят пышными и здоровыми, не удалось бы. (Да, задним числом понимаю, что алхимические лампы надо было купить. «К» — конспирация. Моя сильная сторона, мать его!)

Между тем, кризисный штаб был нам просто невероятно нужен: не иссякал поток людей с жалобами, предложениями, заявками на возмещение ущерба и реально срочными просьбами (вроде того, что у фермера на другом конце Солнечных Полей вот уже сутки рожает жена, а клиника до сих пор забаррикадирована и лекарей не дозваться!). «Фиолетовое восстание» продолжалось всего несколько часов, а проблем принесло столько, что решать не перерешать. Что лишний раз показывает, насколько проще ломать, чем строить. Закон энтропии, блин.

Короче, к одиннадцати вечера я, несмотря на постоянную стимуляцию магией Жизни, чувствовал себя так, что впору самому пойти топиться в консерванте. Как-то я не предвидел именно таких последствий из моего желания спасти старых некромантов, включая Агрима!

А если бы предвидел… нет, не то чтобы не взялся — но, наверное, скажем так, задумался бы лишний раз, стоит ли оно того.

Но теперь-то уж что? Главное, пока меня не раскрыли. Пока.

Так что когда Ройга сообщила, что дежурная у нашего особняка пчела засекла возвращение Тайту Карсена, я почти обрадовался. Да, мы ни хрена не успели — но, по крайней мере, я мог хотя бы отставить в сторону этот бесконечный поток дел и заняться увещеванием Главы Круга!

Интерлюдия. Тайту Карсен и прерванный отпуск

Тайту не планировал застрять в Городе надолго. Он рассчитывал оставить Игнис Бьер на пороге ее дома, пожелать ей спокойной ночи и отбыть восвояси, под бочок жене — Альмикен, мило зевая, уже устроилась спать, и даже мальчишек уложила (вот кто наслаждался строительством снеговиков и катанием с горок — только в путь!). Однако не зря говорят: хочешь рассмешить Судьбу — расскажи ей о своих планах! Потому что, едва вокруг отгорел транспортный огонь, он шестым чувством ощутил, что что-то не так.

Сложно сказать, что именно. Он всего раз был в особняке, который снимали Бьеры и Шелки — в день свадьбы молодого магистра, когда Тее Нейгарт нужно было забрать отсюда свой уникальный водный кристалл. Однако сразу понял, что это место не похоже на дом, где ожидают возвращения члена семьи с прогулки. В серых сумерках Гробницы, которые не менялись ото дня к ночи, свет в домах жгут почти всегда — однако тут ни одно окно не светилось! Конечно, обитатели дома могли уже лечь, но ведь супруг Игнис — немертвый некромант, который, к тому же, души не чает в супруге. Карсен ожидал, что он будет их ждать прямо во дворе.

За время своей долгой военной карьеры Тайту не привык пренебрегать предчувствиями. Так что он тут же мысленно собрался, приготовившись, если что, прикрыть себя и сопровождающих огненным щитом. Кейн (Грета осталась с Альмикен) тоже напрягся. У Карсена даже мелькнула мысль, что не нужно было оставлять жену, детей, Грету, двух магов Жизни и троих слуг, включая повара, одних на темной стороне планеты — если с Карсеном что-то случится, они едва ли сумеют выбраться из тех гор! То есть все, кроме Греты. И то ее шансы уцелеть остаются смутными: идти там много месяцев, без перепропитки — дохлый номер. Буквально.

Однако почти сразу он понял, что угроза не такая острая и не такая серьезная.

Вместо мужа Игнис во дворе их ожидал некромант вполне живой, молодой и лишь смутно знакомый Карсену. Кажется, молодой специалист с Полигона, чей-то ученик. Тоже был на свадьбе у Шелки, в основном поэтому Карсен его и запомнил.

— Мэтр Карсен! Мэтресса Бьер! — паренек тут же кинулся к ним, но Кейн заступил ему дорогу, оберегая Игнис и Тайту.

— Йон? — очень удивилась Игнис. А, так вот как зовут паренька. — Что ты здесь делаешь? — и тут же встревоженный вопрос: — С Элсином что-то случилось? Или с Эриком? Или…

— Нет-нет, мэтресса, со всеми вашими все в порядке! Они сейчас в Департаменте общественных работ! Мэтр Карсен, очень, очень вас прошу — пожалуйста, отправляйтесь туда! Там вас очень ждут и вас очень не хватает!

— Что у вас тут происходит? —