Мастер пилюль 1-8 - Роман Романович

вода. На открытом пространстве гулял ветер. Пара смертников стонали, шипели от боли. Остальные трое затихли. Я придавил их духовной силой, не давал подняться и что-либо сделать.

Когда рядом приземлился Дзендао, я чуть не приложил его.

— Горазд ты бегать, — сказал он мне, тяжело дыша. — Еле догнал. Ты жива? — Это он уже Маяде. — Как там тебя?

— Не трогай её пока, — сказал я. — Надо разобраться с этими.

— Ни одного трупа, — направился Дзендао к подавленным пленникам.

Подошёл к первому, сорвал повязку с лица. Я создал шар огня, подсветил лицо.

— Это не ученик, — озвучил очевидное Дзен. — И да. Если кого-то блокируешь духовной силой…

Один из пленных внезапно вырвался, оттолкнулся от земли, выхватил кинжал из воздуха и попытался напасть на Дзендао. Как я понял — собирался взять его в заложники. Дзен перехватил его руку и ребром ладони вырубил.

— То есть всякие трюки, как преодолеть чужой дух, — закончил он мысль. — Нужно вязать.

— В этом нет нужды, — ответил я.

Небольшое усилие, и лицевые повязки слетели с остальных. Самому взрослому… Тому, кто удерживал Маяду, на вид было за сорок. Вокруг глаз морщины, на щетине — седые волосы. Это точно не ученик. Самому молодому на вид было лет двадцать, и он мог сойти за ученика академии.

Но пока это выглядело так, что кто-то нанял наёмников со стороны.

— Маяда сказала, что пленил её другой отряд, — поделился я. — Это те, кто перехватил её уже в лесу.

— Смысл есть, — кивнул Дзен. — Кто-то в академии не хотел подставляться. Будешь допрашивать?

Я дёрнул на себя командира отряда.

— Кто вас нанял?

Он задёргался, но ничего не сказал. Тогда духовной силой я подтащил другого пленника. Вздёрнул, заставил встать рядом.

— Тебе есть что сказать? — спросил его.

Он обругал меня на чужой языке. Я не стал дослушивать, махнул рукой. Срез вышел чистым. Ослабив духовную силу, дал телу завалиться в сторону. Голова упала на землю, брызнула фонтаном кровь, заливая всех остальных членов отряда.

— Это мог сделать я, — недовольно сказал Дзендао.

— Не в этом случае, — равнодушно ответил я.

До этого момента внутри что-то ворочалось. Сейчас — затихло. Я ощущал чужой страх, напряжение. Видел, как оставшиеся четверо трепыхаются, пытаются найти способ спастись. В нос ударил одуряющий запах крови, а внутри что-то окончательно надломилось.

— Повторяю вопрос, — подтащил я лидера и сдавил его. — Кто вас отправил на дело?

— Сдохни, — попытался он плюнуть в меня.

Я отодвинул его, поднял следующего пленника.

— Тебе есть что сказать?

Он затараторил что-то на чужом языке. Я поднял посох, резко опустил. Голова раскололась, как перезревшая тыква. Я отшвырнул тело в сторону, медленно перевёл взгляд на лидера. На этот раз к его ненависти добавился страх.

— Кто приказал украсть девушку? — спросил я.

— Нам сказали доставить её в город! — выкрикнул он. — И отпустить! Мы бы не причинили ей вреда! Не убивать!

— Ты приставил нож к её горлу, — напомнил я. — Вы атаковали меня. Спрашиваю ещё раз. Кто. Вас. Послал, — процедил я слова.

— Я не знать! — крикнул он нервно.

Я подтянул следующего пленного. Тот не выдержал, закричал что-то на своём языке.

— Мы не знать имя заказчика! Не знать! — кричал командир.

На это я призвал пламя. То вспыхнула на моей ладони, обдало жаром собравшихся, осветило ночь.

— Это был ученик! Из академии! — выдал лидер. — Не знать имя!

— Дай мне, — вмешался Дзендао. — Откуда вы? Отвечай, поживее, пока твоего дружка не спалили.

— Мы наёмники!

В этот ответ только дурак бы поверил.

— Я не спросил, кто вы. Я спросил, откуда вы. — Дзендао подошёл, ударил наотмашь. — Говори.

— Радаганские наёмники! — зло ответил мужчина.

— Да неужели. И языка не знаете? — издевательски спросил Дзендао. — Или ты хочешь посмотреть, как горит твой дружок?

— Мы с дальних территорий! — огрызнулся командир.

— Как оказались здесь?

— Прислали заказ, мы пришли, — ответил мужчина, отведя взгляд и цедя слова.

— Мне начинает это надоедать, — вмешался я и направил пламя на того, кто завис рядом.

Он смог прикрыться духом, но жар всё равно добрался до него, заставил истошно закричать. Я выждал, убрал пламя, не стал убивать.

— Мой друг настроен решительно, — сказал Дзендао, встряхнув главаря. — Откуда вы?

— Сдохните все, — ответил тот.

Лицо мужчины пошло пятнами. Его всего так и перекосило. Дзендао отшвырнул тело, сам бросился на меня, попытался сбить, прикрыть. Я выставил щит, закрылся, щедро влив силу бинху.

Грянул взрыв, площадку накрыло чёрной духовной силой. Двоих пленных убило мгновенно. Я же не дал чужой силе пройти к нам, выплеснуться дальше, добраться до Маяды.

Дзендао, который упёрся в меня, пытаясь сдвинуть, отстал, выпрямился, почесал макушку.

— Думал, сильнее рванет, — сказал он. — Ты как?

— Нормально, — коротко ответил я. — Возвращаемся.

— Не хочешь обсудить, как безжалостно убил пару человек?

— Нет.

О том, что это было прямое первое убийство в моей жизни — я промолчал. Уже дрался насмерть. Был готов отнять в бою чужую жизнь. Но вот так, хладнокровно, довести дело до финальной точки — это впервые в моей жизни.

И по этому поводу я ничего не чувствовал.

— Старший, — подбежала ко мне Маяда, — Мне страшно.

Я подхватил её на руки, оттолкнулся от земли и полетел вперед.

— А с телами разобраться⁈ — крикнул Дзендао вдогонку. — У них может быть что-то важное!

Я притормозил, обернулся.

— К утру надо вернуться. Оставляю всё здесь на тебя.

— Ну спасибо! — бросил он.

Развернувшись, я полетел дальше. Два часа в одну сторону, два, а то и все три, в обратную. На отдых останется всего ничего.

Глава 20

Ненависть, или Когда кое-что понял

Вернулись мы в глубокой ночи. Маяду я провёл к нам в дом и попросил Афелию позаботиться о ней. По пути мы заглянули к Кристиану и Кенчи, предупредили их о случившемся. Вдаваться в подробности не стал. До рассвета оставалось не так уж много, а завтра мне потребуются все силы.

Утром провёл собрание среди офицеров. Рассказал, что случилось. Послушал, что нашёл Дзендао. Они с Толианом за полчаса до рассвета вернулись, заметно позже меня.

Идти на турнир делать пилюлю настроя не было. Его вообще ни подо что не было.

Те наёмники могли говорить что угодно. И что их просто наняли, и что девушку собирались отпустить. Может, так. Может, её бы устранили, как свидетеля. А тащили за собой, как приманку.

Вопрос в том, кто это так заморочился. Организовать похищение девушки, привлечь команду наёмников — подготовка этого сколько времени заняла? Ладно бы это были обычные наёмники. Но — нет. Акцент, язык знал только