Князь из картины. Том 17 - Борис Владимирович Романовский

— Да, просил, — резко ответил Старейшина. — Что случилось?

— В городе Шэньчжэнь началась странная эпидемия, о которой раньше никогда не слышали.

Грин Делан мысленно выругался. Поднявшись, он тяжело приказал:

— Ввести карантин! Срочно! Никого не выпускать и не впускать. Я беру этот вопрос под свой личный контроль.

Глава 2

На следующий день я встал пораньше и впервые за долгое время позавтракал вместе с родичами — давненько не бывал на таких трапезах лично. Только через клонов.

После завтрака пришло время отправляться в Сибирский Анклав.

Я заранее подготовил все нужные ингредиенты, но не стал запечатывать ритуалы в Гримуар. Всё же я стараюсь настолько открыто не демонстрировать его, хоть и не всегда получается.

Компаса Миров у меня с собой не было — его забрал Русля. Поэтому я просто полетел в нужном направлении и довольно быстро прибыл на место.

Сибирский Анклав заметно изменился. Больше не было снежных гребней-укреплений — вместо них появилась очищенная площадка, на которой шла масштабная стройка. Климат тоже изменился — тут было весьма тепло.

В целом, строительство шло неравномерно: где-то уже возводили стены, где-то ещё только готовили площадки. Князья работали каждый в своём темпе. Мы как-то не особо торопимся, а вот Рюриковичи не медлят — в самом центре будущего города, где раньше находились Врата, возводился фундамент гигантского дворца.

Я сделал круг над местом будущего города, и мне пока всё нравилось. Эта область крайне насыщена маной — жизнь тут будет очень комфортной и полезной. Я мог себе представить большой, процветающий город — и лишь мысли о Скверне омрачали эту картинку.

Я приступил к ритуалам. Все они были Высшими, но не особо сложными. Но, если честно, толку от них не так уж много. Да, они способны на время замедлить появление Скверны и помешать её распространению, но не более. Если бы подобные ритуалы были по-настоящему эффективны, Аэтерн бы выжил. Но для начального периода и такие сойдут.

Стройка шла и сейчас — работала техника, магичили маги. Поэтому, когда я начал проводить ритуал, меня сразу заметили.

Я создавал прямо в небе гигантские ритуальные круги и неспешно проводил сами ритуалы, используя в качестве жертв хоть и редкие, но не такие уж ценные для моей сокровищницы ингредиенты.

Первый ритуал рассеялся в небе тонким слоем света, из которого вниз полился абсолютно белый, как снег, энергетический дождь. Второй ритуал создал над городом купол, который тут же исчез, став невидимым. И последний, третий ритуал принял вид тумана, который впитался в почву.

Вот и всё. Мне хватило двадцати минут, чтобы закончить.

Я ещё некоторое время понаблюдал сверху за людьми внизу. Надеюсь, это место всё же превратится в процветающий город до того, как Скверна в полной мере проявит себя.

Как раз когда я об этом подумал, мне пришёл ментальный сигнал от Русо. Я обменялся с ним памятью и нахмурился.

Только что прибыл один из Теней-шпионов, который находился в Китайской Империи. Он доложил, что в одном из городов тайно ввели жёсткий карантин.

Я сразу же решил проверить, что там происходит, и полетел в Китайскую Империю.

Под невидимостью я легко проносился по небу, не обращая внимания на города, лежащие внизу. При этом я невольно вспоминал Кландер — там в каждом городе находился как минимум один Высший Маг. А тут, во всей Китайской Империи, наверное, осталось от силы человек двадцать такой силы. Столь заметная разница наводила на печальные мысли — если вдруг каким-то образом начнётся война между Кландером и Землёй, у нас не будет ни малейшего шанса.

Я долетел до нужного города и завис в воздухе. Он и правда был оцеплен. Выходы были перекрыты тяжёлыми танками, в воздухе летали вертолёты. Я ощущал ауры сразу трёх Высших Магов, находящихся внутри города.

Я приземлился на одну из пустых улиц — в городе не было ни души. Пройдясь немного, я заметил в одном из окон бледное лицо человека и полетел в ту сторону.

Незаметно проникнув в дом, я аккуратно усыпил жителей и с помощью простенького ритуала допросил одного мужчину. Благодаря моим клонам я прекрасно знаю все основные языки мира, и мне не составило труда его понять.

Как оказалось, в городе вспыхнула какая-то страшная болезнь. Всем людям приказали не выходить из дома, а любой, кто попытается сбежать из города, будет казнён на месте. Мужик не видел никаких больных, но ходили слухи, что все заражённые собраны в одном месте — в центральной больнице.

Я уточнил местоположение этой больницы, покинул дом и полетел в ту сторону.

В больнице находился один из Высших Магов. Но он был лишь первого Шага, поэтому я не обратил на него особого внимания, без проблем проникнув в укреплённое и защищённое место.

Я пошёл по коридору, слушая разговоры встревоженных людей. Тут было довольно много народу. Было видно, что всё только началось — система безопасности ещё не была отлажена. Хоть люди и пытались ограничить доступ, закрывая двери и вводя специальные пропуска, я очень легко нашёл нужное крыло, где и находились те самые заражённые.

Мне сразу стало понятно, куда нужно идти. Аккуратно зайдя в одну из палат, я увидел небольшой шарик, висящий прямо под потолком, — от него исходили мощные волны магии времени. В палате лежали несколько десятков людей. Все они находились в полном стазисе — время для них было остановлено. Явно работа Грин Делана.

Я подошёл к ближайшему пациенту, но на первый взгляд не заметил ничего странного. Аккуратно убрав одеяло, я рассмотрел его получше — и сразу понял, в чём дело. Руки больного покрывали тёмно-серые пятна. Я закатал рукава и увидел, что пятна поднимаются до самых плеч.

Неужели это и есть Скверна?

Я проверил других людей и обнаружил у них те же симптомы. У некоторых они были едва заметны — всего несколько пятнышек. А у других значительная часть тела была заражена.

Хм, жаль, что у меня нет с собой Компаса Миров. А то забрал бы нескольких больных, чтобы Русик с Гирсой Петра их изучили. Хотя Гирса Петра, скорее всего, и так прекрасно знает обо всём.

Я прикрыл глаза и обменялся воспоминаниями с Русиком. Через его глаза я наблюдал, как тот рассказывает Гирсе Петра о моей находке.

— Нет, нет, — начал бледнеть Ритуалист. — Только не это. Началось.

— Ты уверен? — тихо спросил Русик. — Это правда магическая чума?

— Да, — нервно кивнул