Бастард рода Неллеров. Книга 12 - Серг Усов

Агния при виде моего милосердия поморщилась, но ничего не сказала. Пусть думает, что легко быть добрым за чужой счёт. Деревенька-то и леса вокруг принадлежат моему единокровному брату Джею. Хвала Создателю, моим крепостным и сервам в этом году кору есть не придётся. Даже прошлогодние прелые жёлуди не собирают, как раньше. Да, дети и старики умирают иногда, но не из-за голода этого года, а от общего многолетнего недоедания, ослабленных организмов и болезней. Что там в моём будущем имении сейчас творится, боюсь даже представить.

— Может всё-таки завернёшь ко мне, погостишь хотя бы пару-тройку деньков, а? — предлагаю сестре, когда наша колонна достигла съезда с северного тракта в сторону Готлинской обители. — У меня ещё многое есть, чего тебе рассказать, а, главное, показать.

— Думаешь, мне самой не хочется с тобой не расставаться? — грустно усмехнулась маркиза Неллерская. — Но, нет, и так по понятным причинам задержалась. Генерал конечно мне ничего не скажет, но мне самой будет неприятно. Радует, что вскоре мы будем жить рядом, в столице. И наше общение будет постоянным.

Слезли с коней и долго стояли с сестрой обнявшись. Она даже чуть нас обоих раскачала, словно убаюкивала. Нашла ребёнка. Брала бы пример с моей любимой кузины, тоже вышла бы замуж, ну, или не вышла, а просто родила себе наследника или наследницу, среди аристократок такое, хоть и нечасто, но случалось, и, что удивительно, никакого осуждения в обществе не встречало. А мне бы племянников хотелось побольше, раз уж сам не спешу обзавестись потомством.

А так-то да, она верно заметила, у нас весьма весёлая и обширная компания Неллеров в Рансбуре соберётся. Лишь бы дядя Курт не утащил с собой обретённую дочку, решив, что не хочет с нею расставаться, а преподавателей он ей и в частном порядке найдёт. Нужно будет как-то его убедить, что университет — это университет. Не только алхимии, но и праву, и основам ведения хозяйства, и зодчеству, да и прочему ни на каком домашнем обучении лучше не преподнесёшь.

— Прощай, — машу сестре вслед по земному. — Обязательно заезжай по пути, когда отправишься в столицу.

— Мог бы этого и не говорить. — повторила мой жест маркиза Неллерская.

Мой отряд постоял некоторое время на месте, пока люди полковника-мага не скрылись за холмом, только после этого я дал команду продолжить движение. Меня тут же взяли в плотное кольцо, поскольку остаток нашего пути лежал сквозь густой лес, вплотную с обеих сторон теснящий дорогу. Перестраховываются, да и пусть. Достойно похвалы.

Через полтора часа достигли Стремянки, речки, являющейся восточной границей монастырских земель. Здесь сейчас вместо прежнего позорного, кое-как сохранявшегося в целости деревянного моста, теперь стоит новый, каменный. Всё ж сколько полезного успел сделать юный аббат. Наверняка обо мне тут добрым словом будут помнить очень и очень долго.

Впереди у меня минимум месяцев пять, чтобы довести всё начатое до ума. Мой славный неллерский род, обитель и Орден Молящихся ещё годы будут, что называется, снимать сливки в виде огромных прибылей. Потом, понятно, новшества расползутся по королевству и континенту, но здесь же не мой прошлый мир, тут всё происходит гораздо-гораздо медленней, так что, я обеспечил высокие доходы на многие десятилетия вперёд, рынок для придуманных мною товаров, особенно для сахара, поистине бесконечен. На нашу жизнь точно хватит. А где ж в этих раскладах я? Так семья ведь. Её карман — мой карман. Вот в чём-то можно попрекнуть мачеху или единокровного брата, но только не в жадности относительно моих запросов. В этом они просто молодцы. Да и не только в отношении меня. Пожалуй ни один из герцогских кланов Кранца не может похвастаться такой заботой со стороны старшей своей семьи. Мария не гнушается лично обеспечивать приданое даже самым дальним представительницам клана, а мужчины всегда могут обращаться к Джею, если захотят поступить куда-либо на службу, повысить чин или сменить род деятельности — молодой герцог рассмотрит в кратчайшие сроки и выделит деньги, что на патенты, что на выкуп, что на подкуп.

Да я и не шутил, когда говорил Агнии про свою способность заработать и на новом месте. Да, там столь глубокий прогресс внедрять не собираюсь. Всё ж домен королевский, зачем Саворских усиливать демонстрацией новых технологий? Но я и с помощью всяких хозяйственных усовершенствований смогу укрепить Гринфор. Большую прибыль приносит кафедра главного столичного храма. Мои же магические способности способны и без всего дополнительного засыпать меня золотом и сахаром. Блин, уже не замечаю, что мыслю как урождённый паргеец.

Конечно, самый большой плюс во всём случившемся заключается в том, что я теперь стану не только лицом духовного звания, а и светским владетелем. Будто впервые почувствовал почву под ногами. Радует, что Гринфор относится к так называемым коронным землям и не требует от его владельца принесения каких-либо вассальных клятв хоть кому, налагая на баронета Гринфора лишь обязанности, долженствующие исполняться любыми дворянами Кранца, не связавших себя с каким-нибудь родом, а таковых здесь, если и не половина, то почти половина. Вот и я вступаю в ряды этой вольницы.

Надо иметь в виду при этом, что времена сейчас очень непростые. Королевство погрузилось в династическую войну, и хотя за Хельгой сейчас соберутся более значительные силы, чем у её дяди и кузенов, просто так те не сдадутся. Будут биться если не за трон, который теперь Филиппу не достижим, во всяком случае не сейчас, то за более лучшие условия мира.

Моя сестрица убеждена, что ситуация не осложнится внешней агрессией. Ахорцы, габарийцы и виргийцы только недавно получили серьёзный отпор и в ближайшие годы вряд ли сунутся, а империя всё ещё тоже зализывает раны после войны с альбийцами. Непотрёпанными остались лорды Верции, но те предпочитают воевать деньгами, а не клинками. И добились в этом немалых успехов. Без наших неллерских денег, которые Джей уже согласился выплатить в казну королевства, Хельга стала бы королевой-банкротом. Братец Эдгар оставил ей полностью расстроенные финансы — почти вдвое сократившиеся поступления налогов при их формальном увеличении, исчезающе малые таможенные платежи и долги, долги, долги. Что ж, надо отдать должное моей коронованной подруге, она придумала изящный выход. Получит деньги на закрытие кредитов не понеся никаких материальных затрат.

Эх, мне бы уверенность Агнии, что внешней агрессии в ближайшем будущем ждать не стоит. Я-то как раз считаю несколько по иному.