Механист - Павел Седов

Её глаза, полные паники, на мгновение встретились с моими, а затем скользнули вниз, туда, где на комбинезоне расплывалось багровое пятно.

— Это конец. Корабль уже не спасти. Бегом в капсулу! — прохрипел я.

На секунду нас оглушил звук стартовавшей капсулы с Алексом. Я тяжело опустился в кресло пилота, принимая управление на себя.

— А как же вы, капитан⁈ — поднимаясь, задала вопрос Шейла.

— Залезай в третью капсулу! Сейчас же! Я иду следом, — без колебаний соврал я.

Через полминуты отстрелилась ещё одна капсула. А я на единственном работающем двигателе и угасающем реакторе уводил неповоротливую машину в сторону четырнадцатого сектора, прямиком в стан врага.

Мне не выжить. Последние три года я работал на свою корпорацию и стал жертвой её же войны с конкурентами. Какая злая ирония!

Радар по-прежнему показывал, что второй истребитель висит у меня на хвосте. И если он не открывает огонь, значит, моё корыто точно нужно им. И отнюдь не в виде груды дымящегося металлолома. Но этого не будет, мой корабль ни за что не попадёт в лапы стервятникам!

В последний момент, у самой земли, я поменял курс, направляя машину в сторону синего моря.

— Хрен вам, а не детали с разборки! — прошипел я и скривился в злорадной улыбке.

Ещё через минуту реактор окончательно сдох. Водная гладь приближалась всё быстрее. Из последних сил я пристегнул ремни, расслабился в комфортном кресле и с довольной ухмылкой уставился в широкий иллюминатор из композитного бронестекла.

— Капитан покидает корабль последним, — прошептал я за секунду до удара о воду.

❖ ❖ ❖

— Ну? И что ты нашёл там, Кай? — злобно ухмыляясь, продолжал наседать здоровяк.

Держа спину ровной и глядя в глаза врагу, Кай молчал. Откуда Грин знает его имя? Кай не был знаком с ним лично и вообще не помнил, чтобы кто-то из старших ребят общался с такими, как он. Но Грина знала вся свалка. Он был местной легендой! Одиннадцать месяцев подряд этот представитель волчьих занимал первую строчку списка лучших сборщиков, пока ему не выпал счастливый билет.

Справа от волка стоял пёс, слева — рыжий котяра. Злорадные ухмылки на лицах этой троицы явно говорили об их недобрых планах. И пока Грин в устрашающем жесте похлопывал ладонью свой крепкий кулак, два его прихвостня медленно обступали Кая с разных сторон, собираясь отрезать ему путь к побегу.

Впереди что-то опять звякнуло. Грин обернулся, и Кай увидел Сайласа, крадущегося к ним на полусогнутых ногах.

— Свали уже, Сайлас! Не суй нос в чужие дела. Мы сами с ним разберёмся, — с пренебрежением сказал волк и, снова уставившись на Кая, сделал шаг ему навстречу.

Кай рефлекторно отступил, выскальзывая из сжимающегося вокруг него кольца.

Но что ему делать? Бежать? Они ведь его догонят!

«Надо спрятать артефакт! Да! Иначе отберут, — сообразил Кай. — Совру, что ничего не нашёл».

Резко развернувшись, он рванул наутёк. Единственное решение пришло в голову само собой, и Кай на ходу незаметно засунул артефакт в рот. С трудом проглотил его, скривившись от боли в горле, и в тот же момент был схвачен.

Когда пыль улеглась, Грин не спеша обошёл Кая, встал напротив и молча ударил в живот кулаком. От мощного удара парень согнулся пополам. У него перехватило дыхание, в глазах потемнело, а острая боль скрутила всё тело.

— Где он⁈ — требовательно произнёс волк, но человек не смог выдавить даже слова. — Обыщите его карманы!

Двое товарищей Грина тут же принялись обшаривать Кая, но, разумеется, ничего не нашли. Они даже вылили воду из его фляги, полагая, что артефакт может быть там. Но и это оказалось напрасно.

Тогда Грин снова подошёл ближе к парню и сквозь зубы сказал:

— Предлагаю отдать его нам по-хорошему. Обещаю, мы никому ничего не расскажем. Правда, ребята?

— Да, Грин! Не расскажем, — хором ответили друзья хулигана и захохотали.

— Я не понимаю, о чём вы! Я всего лишь искал запчасти, чтобы сделать себе тележку! — не моргнув глазом, соврал Кай.

Пока двое крепко держали его за руки, Грин злобно оскалился и снова ударил парня в живот:

— Дружок! Ты, видимо, не понял. Сайлас видел его. Так что говори по-хорошему. Куда ты его дел⁈

Последние слова здоровяк выговорил чуть ли не по слогам, и Кай осознал, что его сдали. Причём это сделал такой же, как он, сборщик. Тот самый, что продал информацию. А ведь Кай считал Сайласа своим приятелем. Выходит, что зря.

Отпираться стало бессмысленно. Но отчего-то это даже развеселило парня. Ведь артефакта при нём уже не было. А искать его внутри вряд ли придёт в голову этим тупицам.

— По-твоему, это смешно⁈ — ещё больше разозлился Грин и чуть погодя скомандовал: — Тащите-ка его к бочке! Сейчас он нам всё расскажет!

А через пару мгновений голова и плечи Кая оказались под водой. Перед этим он умудрился ударить кошака по колену, едва не выбив его, и ткнуть псу пальцем в глаз. Но, увы, это тоже не помогло.

Успев вдохнуть полную грудь, Кай барахтался и сопротивлялся. Его ладони беспомощно скользили по гладким стенкам глубокой бочки, до верха наполненной дождевой водой.

Дважды его поднимали, задавая один и тот же вопрос. Но Кай упорно всё отрицал, стараясь запасти в лёгких побольше воздуха.

Когда четыре крепких руки окунули его в третий раз, Кай выбился из сил, перестал сопротивляться и замер.

«Не будут же они меня убивать? — наивно рассуждал он. — Не найдут артефакт и отстанут».

— Эй! Он там что, сдох? — донёсся сверху приглушённый голос, но никто не спешил поднимать парня. Мощные руки продолжали давить в спину.

— Сайлас! Опять ты? Я же сказал тебе свалить!.. — крикнул Грин и замолк, прислушиваясь к тихому бурчанию друга, а потом снова громко заговорил: — Что⁈ Он это съел? Ты уверен? Ха-ха-ха!

— О, так даже лучше! Вспорем ему кишки и достанем! — Кай не понял, кто это сказал, но это было последним, что он услышал.

Ещё один пузырь воздуха вырвался из груди. Обжигая, вода хлынула в его лёгкие, и все звуки стихли…

❖ ❖ ❖

Всё моё тело горело от боли. Но это ощущалось не как огонь, и не как холод. А так, будто в меня влили жидкий металл, который стремительно растекался по моим венам.

Я пытался кричать, но вместо воздуха лёгкие заполняла вода. Ощупав руками свою грудь, я не нашёл ремней. Хотя сильнее удивило другое: дыра, которую прожёг во мне энергетический луч, исчезла!

«Но как это возможно?» — недоумевал я.

А следом за этой мыслью накатили обрывки чужих воспоминаний.

Кай. Улей.