Кавалеры ордена «Победа» - Валентин Александрович Рунов

– Думаю, что мы уже крепко запоздали с отводом войск за Днепр.

Александр Михайлович оказался прав. События развивались крайне неблагоприятно. В районе Киева была окружена, а затем уничтожена крупная группировка войск Юго-Западного фронта.

Вскоре после этого из состава Генерального штаба РККА был выведен ряд управлений, но при этом существенно возросла роль оперативного управления. Вместо отделов, ведавших ранее соответствующими округами, в нем создаются направления на каждый фронт (группа офицеров) в составе начальника направления, его заместителя и 5—10 офицеров-операторов. Также создаются новые отделы: оперативных перевозок, оргучетный и резервов. Генеральный штаб постепенно превращался в основной рабочий орган Ставки ВГК.

Между тем успехи в районах Смоленска и Киева позволили немецко-фашистским войскам усилить нажим на Москву. Над столицей нависает серьезная опасность. В Оперативном управлении Генштаба проходит партийное собрание. С докладом выступает Василевский. Он говорит, что тяжелая обстановка требует от каждого полной отдачи сил, что Ставка и Генштаб держат резервы, припасенные на «черный день» с тем, чтобы повлиять на ход военных действий. Доклад был проникнут горячей верой в конечную победу. Позже С.М. Штеменко писал, что это собрание дало «мощный заряд бодрости и мужества».

Обстановка потребовала разделить аппарат Генерального штаба РККА на два эшелона. Один, во главе с Б.М. Шапошниковым, по решению Ставки выезжает за пределы Москвы с задачей осуществлять руководство всеми вооруженными силами в более спокойной обстановке. Другая, меньшая часть, оставалась в Москве для оперативного обслуживания Ставки. Возглавить ее было поручено А.М. Василевскому. Так он оказался прямым и непосредственным помощником Верховного Главнокомандующего И.В. Сталина в руководстве военными действиями советских войск при защите Москвы.

С этого момента у сотрудников оперативной группы стерлись понятия дня и ночи. Спали урывками, иногда сидя. Нередко офицеры, не дожидаясь, когда поступят донесения с мест, садились в машины и ехали в штаб фронта. Карта Ставки ВГК уточнялась до мельчайших подробностей. При всей сложности обстановки под Москвой резервы не расходовались, а увеличивались. Правда, часть их была направлена под Ленинград для проведения Тихвинской операции. Основные же резервные дивизии все плотнее стягивались к Москве, и велась разработка плана перехода в контрнаступление.

В особо тяжелые дни обороны Москвы заболел Б.М. Шапошников. В связи с этим обязанности начальника Генерального штаба РККА были возложены на А.М. Василевского. Эти несколько недель особенно запомнились ему предельным напряжением сил. Наибольшие хлопоты доставил Калининский фронт, куда пришлось не раз выезжать, чтобы уточнить его роль и место в контрнаступлении. И как радовался он, когда советские войска погнали врага от Москвы на запад. Это было самое лучшее лекарство от усталости, самое действенное средство от перенапряжения. Но благодушествовать было рано. Генерал Василевский, к которому сходились нити со всех фронтов, понимал это, может быть, лучше других. Да, враг был еще очень силен. Не было сомнения и в том, что он постарается нанести новый удар. Но где? Когда?

Высшее военное руководство твердо знало, что, достигнув значительных успехов в зимней кампании, Советские Вооруженные Силы по численному составу и, особенно, по технической оснащенности пока еще значительно уступали противнику. Потому-то в Генеральном штабе РККА и Ставке ВГК считали, что в апреле 1942 года необходимо перейти к временной стратегической обороне, чтобы на заранее подготовленных рубежах сорвать летнее наступление гитлеровцев, создать условия для перехода в решительное наступление Красной Армии. B то же время, вопреки мнению Генштаба, было решено провести на ряде направлений несколько частных наступательных операций. И когда в мае противник захватил Керченский полуостров и перешел в контрнаступление в районе Харькова, обстановка на южном крыле советско-германского фронта крайне осложнилась. «Немедленно возвращайтесь в Москву!» – приказал Верховный Главнокомандующий генералу Василевскому, находившемуся в те дни на Северо-Западном фронте, где он вместе с командованием фронта решал задачу по ликвидации окруженной демянской группировки фашистов.

В Москве, еще раз оценивая общее соотношение сил на южном крыле советско-германского фронта, Александр Михайлович дважды предлагал Верховному Главнокомандующему прекратить наступление на харьковском направлении, перейти к так называемой жесткой обороне. Для таких предложений, безусловно, требовалась аналитическая проницательность. И хотя ни Верховный Главнокомандующий, ни главком юго-западным направлением С.К. Тимошенко не согласились тогда с ним, прогноз оказался безошибочным. Положение на юго-западном направлении резко ухудшилось. Произошло очередное окружение и уничтожение крупной группировки советских войск в районе Харькова, и было открыто направление на Сталинград. Нужно было принимать неотложные меры, в том числе и по линии Генерального штаба.

В июне 1942 года, в связи с болезнью Б.М. Шапошникова, начальником Генерального штаба РККА назначается А.М. Василевский. Тогда и раскрылся во всем многообразии и масштабности его полководческий талант, ярко высветив присущие ему черты оперативно-стратегического мышления, умелого подхода к руководству войсками. Он оказался, можно сказать, универсальным начальником, проявив себя как талантливый генштабист и как умелый организатор масштабных боевых действий войск. Василевский стал одним из тех, кто был надежным связующим звеном между Верховным Главнокомандующим и действующей армией. Не случайно Сталин, полагаясь на Василевского в решении многих стратегических и оперативных вопросов, испытывал постоянную потребность посоветоваться с ним, услышать его неторопливый, лаконичный доклад, похожий на размышления. «Это был очень представительный и располагающий к себе человек», – отмечал знаменитый авиаконструктор А.С. Яковлев.

В июле 1942 года, когда разгорелись жаркие бои в донских степях, Василевскому, посланному на это направление, пришлось решать проблему наиболее рационального в тех условиях применения войск. Надо было выиграть время для сосредоточения необходимых сил и нанесения удара по противнику. Дело в том, что фашистские войска, прорвав оборону, сплошным потоком устремились к переправам через Дон. Их целью был Сталинград. Советское командование не имело резервов, чтобы остановить врага. Единственная реальная сила – еще не сформированные до конца 1-я и 4-я танковые армии только подтягивались к фронту, и с ходу в бой могли вступить лишь их отдельные части. Представитель Ставки Василевский предложил немедленно нанести контрудар по прорвавшимся немецко-фашистским войскам наличными силами, не дожидаясь, когда обе танковые армии соберутся в один кулак. Конечно, в таком решении можно усматривать и нарушение принципа массирования сил и средств и преждевременное израсходование боевого потенциала танковых армий. Недаром в тот момент Александру Михайловичу пришлось затратить немало энергии, чтобы убедить и командование фронта, и Ставку Верховного Главнокомандования в необходимости нанесения контрударов имевшимися силами. Другого выхода в создавшемся положении не было. Расчет был верным.

12 сентября 1942 года вызванный в Винницу в ставку Гитлера командующий 6-й армией вермахта генерал-полковник Ф. фон Паулюс получил приказ «немедленно взять Сталинград, решительным штурмом выйти к Волге». Случилось так, что в тот же день с берегов Волги в Москву возвратились Жуков