Триединое Королевство - Anne Dar

стала бы, потому как было бы грубостью нарушать уставы приютившего тебя дома, но… Это был бы добровольный жест с моей стороны, а так… Получается ли, что меня “переодели” без моего разрешения?

***

Уже сидя напротив остающейся без сознания Кайи и держа её за неподвижную руку, я продолжаю думать о новопредставленных мне Металлах. Флорентина и Персефона Цамарали, сёстры с совершенно непохожими энергетиками: старшая сестра, очевидно, крайне высокомерна, в то время как младшая источает тёплое дружелюбие с лёгким налётом наивности, которая, конечно, может оказаться обманчивой. Среди местных Металлов много женщин – и красивых, и не очень привлекательных. Отталия, Сольвейг, Рагнхильд, Марен, Рея, Тофа, Флорентина и Персефона – все очень разные, и каждая по-своему хороша собой. Быть может, я до сих пор познакомилась не со всеми… Интересно, кто из них жена Багтасара и хозяйка Дворца? Что ж, из этого списка вариантов можно вычеркнуть разве что Сольвейг по причине её возраста, остальные же все годятся в невесты… Хотя ещё всё указывает на то, что Тофа также выбывает – слишком уж трепещет перед образом своего Короля. Прихожу к выводу, что совсем не удивлюсь, если Королевой окажется Флорентина: ходит же она с таким задранным носом, словно вес невидимой короны её златовласую голову назад оттягивает. Нужно бы узнать наверняка, чтобы понимать местную иерархию…

Из суетных мыслей меня вырывает скрип двери. Переведя взгляд с неподвижной Кайи на источник звука, я вижу высокую худую женщину, седовласую, с серыми глазами, в аскетичном сером платье. На вид ей не меньше шестидесяти лет… Ритм её сердцебиения сразу же выдаёт о ней самое важное… Ещё один Металл. Сколько же их здесь всего?

Глава 16

Оставив Тофу недвижно читать книгу на облюбованном ею подоконнике, я с новой знакомой, представившейся диковинным именем Йорун Оренвальд, выхожу на улицу и устраиваюсь на лавочке, стоящей неподалёку, под сенью огромных ореховых деревьев – кажется, это макадамия. В саду прекрасно: не жарко и лёгкий ветерок приятно ласкает кожу, солнечный свет умиротворяюще играет тенями в кронах деревьев и изредка просачивается на мои руки, лицо, юбку платья… Несколько секунд забвенно наслаждаясь красотой этого места и самого момента, я вдруг замечаю на себе по-матерински тёплый взгляд с мягкой улыбкой, украшенной вполне милыми, короткими клыками.

Йорун заговаривает первой:

– Извиняюсь за то, что наше знакомство не состоялось накануне – я была немного занята, из-за чего новость о твоём приходе в сознание дошла до меня запоздало. Я рада приветствовать тебя, Диандра Рокс: ты принесла свет в наше угрюмое королевство.

– Хах! Считаете ли вы угрюмым ваше королевство по причине внешней угрюмости его правителя?

– Ну, Багтасар никогда не был душой компании: весь в себе и своих важных делах, – на следующей фразе моя собеседница производит уловимый вздох: – Он говорит о тебе с теплотой, которой за ним не наблюдалось на протяжении не только его металлической, но и человеческой жизни.

– Багтасар очень добр.

– Багтасар добр? – она словно не поверила своим ушам. – Разве что только по отношению к тебе.

– Хотите сказать, что он не добрый? – я слегка внутренне напрягаюсь.

– Прости, я не совсем верно выразилась. Я даже не думала подчёркивать черты его темперамента – я хотела подчеркнуть его расположение к тебе.

Я слегка отпускаю вожжи напряжения…

– Вы мать Багтасара? – задаю свой следующий вопрос я и, поймав на себе красноречиво весёлый взгляд, сразу же прихожу в себя: – Извиняюсь за случайно сорвавшийся с языка личный вопрос… Просто вы упомянули, что знали Багтасара во времена его человеческой жизни, и говорите вы о нём с неприкрытой теплотой, отсюда предположение и сформировалось.

Йорун отвечает со всё той же мягкой улыбкой:

– Нет, я не мать Багтасара. И вообще ничья не мать, и не бабушка. При своей человеческой жизни я была одарена весьма многими благами, даже даром прорицания, но не верным мужчиной и не детьми.

– Так вы тот самый провидец, благодаря которому во времена Падения Старого Мира уцелело это место? – в ответ снова поймав на себе красноречиво улыбающийся взгляд, я опять спешу извиниться: – Прошу прощение, ещё одно предположение. Оно выросло из поверхностного рассказа Багтасара об этом месте.

– Всё в полном порядке, я не прочь поговорить с приятным собеседником и познакомиться поближе. Да, я действительно “тот самый провидец”, благодаря которому во времена Падения Старого Мира этот Дворец уцелел на полуострове, соединённом Сумрачным перешейком с поражёнными Вампрагмой землями. Но можешь не переживать об этом: территория, принадлежащая Дворцу, защищена силовым куполообразным барьером, так что Вампов здесь не бывает.

– Силовой барьер? – я нервно сглатываю, вспоминая вчерашний разговор с Багтасаром, и сразу же спешу проверить: – Но за него ведь можно выйти?

Отвечая на этот мой вопрос, Йорун не смотрит на меня, но её тон звучит убедительно:

– Конечно можно и выйти за барьер, и снаружи пройти под барьер, – она переводит взгляд на меня и дарит мне едва уловимую улыбку. – Вы ведь здесь.

Ну да… Мы ведь здесь, значит, без проблем прошли под барьер… Я расслабляюсь, потому что, честно говоря, не хочу напрягаться ещё больше: мне достаточно стресса и оттого, что Кайя не приходит в себя, пока Борей где-то неподалёку крушит местный лес…

Вдалеке, у самого Дворца, проходят два знакомых мне Металла – садовник Тиберий Шакролин и звероподобный Скорч Жарноваль, – рядом с ними идёт ещё один Металл, что становится очевидным по скорости его движения – темнокожий мужчина в порванном плаще.

– Очевидно, я всё ещё не познакомилась со всеми Металлами, живущими в этом месте, – замечаю я.

– Нас здесь не так уж и много, – улыбается Йорун, совсем не понимая, что для меня их численность уже выглядит громадной. – И все мы очень разные, так что запомнить легко. Я Галлий, и я здесь сама по себе – кровных уз нет. Есть две пары сестёр: наши блондинки Флорентина и Персефона Цамарали – Лютеций и Таллий; а также кузины Отталия и Тофа Гриммарк – Марганец и Рубидий… – значит, крайне неприятная мне Отталия и крайне приятная Тофа всё-таки родственницы. – Ещё среди нас есть отец и дочь: Гектор и Аурелия Блаукрафт – он Гафний, а она Теллур… – так, вот этих двух я точно ещё не видела… – Помимо меня имеются ещё одиночки: Проктор