Четвертое королевство - Ана Эм

На ноги она надела удобные сандалии. Затем застегнула на талии ремень со своим коротким клинком и перекинула сумку через плечо. Та значительно уменьшилась. Теперь там были только золотые монеты да пара колец, которые Гива не могла не взять с собой и сейчас размышляла, стоило ли их надевать. Она совсем не хотела привлекать внимание.

…либо твоя сестра станет причиной гибели Четвертого Королевства, либо его спасением.

Стоп.

Гива нахмурилась и резко обернулась.

– Что если моя сестра действительно та, кто разрушит Королевство? – спросила она Дею.

Та лишь пожала плечами.

– Тогда я убью ее.

Из Гивы вырвался хриплый смешок.

– Только через мой труп.

Хранительница слегка вскинула брови и тут же ответила, кивнув:

– Хорошо. Как скажешь.

Она не шутила. Гива чувствовала это. Дея на самом деле попытается устранить угрозу любой ценой. И с этим медальоном, что висел у нее между грудей, спрятанный в корсаже, это будет не трудно.

Неужели то видение настолько ее напугало?

Взгляд Гивы опустился на ее наряд.

– Почему ты выглядишь как знатная дама?

На хранительнице было черное шелковое платье без рукавов и корсет с замысловатой вышивкой ручной работы. В ушах и на пальцах блестели драгоценности. Часть волос была убрана назад и заколота острой палочкой с цепочкой на конце.

Дея из Ливаны выглядела как экзотичная принцесса с дальних берегов.

– Потому что я и есть знатная дама. – невозмутимо ответила она, завязывая свою небольшую сумку, которая теперь напоминала мешочек, на бедре.

Гива нахмурилась, сложив руки на груди:

– Но так я похожа на твою служанку.

Черные глаза Деи блеснули.

– Идеально, не правда ли?

Криво усмехнувшись, она развернулась и направилась в сторону деревьев, что возвышались на самой границе пляжа.

– Идем. – махнула девушка, не оборачиваясь.

Гива возмущенная побежала следом.

– Вообще-то, это ты должна следовать за мной. – бросила она, не сбавляя шага.

Ноги утопали в песке, а солнце уже целовало кожу, буквально впитывая в себя всю влагу.

– Когда ты в последний раз была на суше? – поинтересовалась Дея.

– Три года назад. – вскинула принцесса голову, явно гордясь этим.

Три года ничто в сравнении с десятилетиями, что некоторые русалки проводили под водой, даже понятия не имея о том, что творилось на поверхности.

– А я три дня назад.

– Что?

Гива едва не споткнулась от изумления.

– Так что если действительно хочешь найти сестру, следуй за мной. София не терпит чужаков.

– София?

Брови Дэи взлетели вверх, а выражение лица стало таким, словно она поверить не могла в то, что Гива действительно не знала очевидных вещей.

– Этот остров. – пояснила она. – Он так называется.

– О. – Гива нахмурилась. – А мы зовем его просто Пиратским островом.

– Как оригинально.

– Зато передает суть.

Обе замолчали на какое-то время. Песок под ногами сменился крошечными камнями и землей. Кустов со всех сторон стало больше, трава поднималась выше, а деревья становились плотнее друг к другу.

Девушки шли по узкой тропинке, которая то и дело разветвлялась в разные стороны, но Дея шла только вперед, не сворачивая. Спустя мгновение спереди начали доноситься голоса. Затем деревьев стало значительно меньше и появились палатки самой разной величины. Они теснились друг к другу, уходя в самую глубь острова.

Дея вдруг остановилась.

– Рынок. – пояснила она, словно прочитав мысли Гивы. – Видела корабли дальше по берегу?

Гива кивнула, и Дея указала рукой налево.

– Там порт. Пираты занимаются контрабандой и привозят сюда товары из внешнего мира. Для них это своего рода перевалочный пункт. Туда нам путь заказан. Слишком большой концентрат пиратов на крошечном участке земли. Однако в городе, – она указала на узкий проход между палатками прямо перед ними. – Где они смешиваются с островитянами и расслабляются можно получить неплохие сведения. Главное, не сообщать слишком много о себе. Ежедневно на остров прибывает множество чужаков, это не новость, но не позволяй никому запомнить себя. Если не знаешь, что сказать, просто молчи. Поняла?

Гива рефлекторно кивнула.

На самом острове она никогда не была. Но даже на суше, что располагалась дальше в море, ей не приходилось проводить много времени. То была рыбацкая деревня, а ее целью в тот момент было совокупление. Рыбаки там вечно слоняются вдоль берега. Поэтому Гива только сейчас осознала насколько трудно ей пришлось бы, не будь с ней Деи.

Девушки двинулись к рынку, что только только просыпался. В широких проходах сновали люди. Громкие голоса раздавались со всех сторон. Уши резал человеческий язык. Глаза разбегались в разные стороны от пестроты красок вокруг. В нос ударял запах рыбы, пряностей и специй. Торговцы зазывали прохожих в свои лавки. Какие-то были закрытыми, какие-то открытыми, а в какие-то можно было попасть только подняв тяжелый полог. Проходя мимо, Гива заглянула в один из последних. Оттуда повалил терпкий дым и тут же ударил в легкие. Принцесса закашлялась, чем вызывала тихий смех у Деи.

– Что это за дрянь? – сморщилась Гива, ускорив шаг.

– Всего лишь курительный кальян.

Гива не стала уточнять, что это такое, чтобы не позорить себя еще больше.

– Сразу видно, что ты впервые на Софии. – заметила хранительница, не спеша лавируя по проходу. – А ведь этот остров старше Оринфа. У него даже есть своя легенда.

Гиву не очень то интересовали пиратские легенды, но она не стала перебивать, когда Дея начала рассказывать, разглядывая украшения из бронзы.

– Говорят, этот остров основал самый первый Король пиратов. Здесь он встречался со своей возлюбленной, которую звали… – она бросила вопросительный взгляд на Гиву, и та сразу догадалась.

– София.

Дея довольно кивнула и пошла дальше, полностью игнорируя орущих торговцев.

– Не многим это известно, но София была русалкой.

Теперь девушка всецело привлекла внимание принцессы.

– Разумеется, Король пиратов этого не знал. Лишь гадал, каким именно способом она добиралась до острова. Он начал приплывать сюда каждый месяц, только чтобы увидеть ее. В итоге, они полюбили друг друга. – губ Дэи коснулась печальная улыбка. – Однажды пират захотел забрать Софию с собой, но та отказалась. Сказала, что здесь ее дом. Тогда король построил для нее целый город, чтобы никогда с ней не расставаться. Сюда стали стекаться пираты со всего света.

Проход, по которому шли девушки, вдруг резко стал шире. Палатки сменились домами