Месть Черного Лебедя - Кот Звездочет

– Да, согласна атмосферное место. Кажется, будто за тем холмом скрывается поместье Баскервилей и...

Про собачий вой на болотах не успела сказать, братец перебил.

– Вэл, ну ты как скажешь. Баскервили живут там, – Альф указал в противоположную сторону: – А ты откуда про них знаешь?

– Читала.

Судорожно начала вспоминать, когда же была написана и опубликована повесть Конан Дойля. Вроде несколько лет назад. Осторожнее надо быть. Вдруг в этой реальности события идут в иной временной шкале или вообще такого автора нет. Раз Альфард про Баскервилей знает, то значит, это магический род. Очень интересно.

– А, ну да. Про проклятие этой семьи много написано, хрестоматийный случай, – потерял интерес братец: – Куда идти?

– Нам надо двигаться через топь на восток. У начала тропы присоединимся к группе исследователей. У них есть опытный проводник, – ответил Орион.

– Что сказали в гильдии? Для чего вызвали группу боевиков? – поинтересовался Игнатиус.

– Для охраны археологов от болотных жителей. Не все они дружелюбны. С этого момента следите друг за другом. Огни могут заманить прямо в пасть монстрам или в топь, – Орион погрозил пальцем Альфу.

Мой братик у нас натура увлекающаяся, может легко попасть в неприятности. Аппарировать на топях нельзя, образовались какие-то искажения пространства. Велик риск улететь не туда, куда планировалось.

– Хорошо бы успеть хоть краем глаза взглянуть на святилище и каменные круги. А этим-то что тут понадобилось? – недовольно спросила насупившаяся Лу.

У начала тропы собралась группа магов. Двое возрастных мужчин, один походил на безумного ученого, второй, вероятно, местный житель, выступающий в роли проводника. И еще трое молодых людей, среди них был хорошо узнаваемый Томас Реддл. Чуть трусливо не аппарировала домой. А потом вспомнила, кто я есть, и то, что Том, пока окончательно не съехал с катушек, не станет направо и налево убивать людей.

По колеру волос и надменной физиономии опознала в друге Реддла Абраксаса Малфоя. Хм, так Драко выглядел до печальных событий, тоже задирал нос. Третий, скорее всего, Ричард Лестрейндж. Издалека видны пронзительные голубые глаза и иссиня-черные волосы.

Нас представили. Реддл вел себя безупречно, будто не в детском доме жил, а при дворе королевы. И почему он, кстати, не в маггловской части Лондона? Вроде ведь его Диппет и Дамблдор каждый год выгоняли под бомбежки.

Так получилось Ориона отвлек Ричард. Лу всецело уделяет внимание жениху, оба в захлеб о чем-то беседуют. Альф что-то доказывает Абраксасу. А мне в пару достался Реддл. Мы и завершали с Томом растянувшуюся по тропе процессию.

Мило побеседовали в чисто английской манере. Поговорили о погоде, о ценах на ингредиенты и продуктах питания. Обсудили общих знакомых, коих внезапно оказалось много. Так же Реддл поведал о том, что поступил в ученики к профессору Паркинсону, преподающему в Хогвартсе мужское колдовство, чары то бишь. В свободное от основной работы время Марк Паркинсон увлекается археологией. Томас, как ответственный ученик, отправился проследить за рассеянным учителем, а друзья из интереса его сопровождают.

– Мы с вам, мистер Реддл, мало знакомы.

– Прошу, зовите меня Томом или Марволо. Буду рад прейти на ты.

Ага, бегу и теряю тапочки с пампушками.

– Скажите, давно ли вы вступили в наследство Гонтам?

Заметила на его пальце приметное колечко, когда он чуть дольше приличного держал мою ладошку.

– Хм, нашел родственников в начале каникул. К чему такой вопрос?

– Могу дать вам совет?

– Буду рад услышать из уст столь прелестной девушки совет.

А вот это, милый, лишнее! Не поведусь на сладкие речи и красивую мордашку. Пока не подтвердилось иное, буду считать Реддла психопатом. Слишком уж холоден его взгляд. Будто он играет эмоции, не ощущая их. Конечно, могу ошибаться, я ведь не специалист. Скорее всего, предвзята к нему. Смотрю на него, такого молодого, полного сил и… Короче, мне будет жаль, если Том превратится в чудовище из воспоминаний Гермионы. Пусть он и окажется не совсем психически здоровым. Никто не заслуживает такой страшной судьбы.

– Спрячьте кольцо от чужих глаз. Те, кому положено знать о вашем происхождении, знают и в доказательствах не нуждаются. Не ошибусь, если скажу: ваши друзья тоже самое советуют. Вы пока не обрели силу, не стоит дразнить хищников. До поры до времени затаитесь. Я слышала, некий могущественный колдун охотится за мифическими Дарами Смерти.

– Откуда?! Кто охотится?

В глазах вспыхнул огонь, щеки покрыл румянец. О, а он не безэмоциональная чушка! Тем более стоит попытаться помочь. Ну, не выйдет, так после не буду жалеть, что прошла мимо и не поговорила. А про Дамблдора и Гриндевальда лучше помалкивать. Могу такую информацию только родным доверить.

– Вы нашли родню по отцу? – перескочила на другую тему.

– Нет. Насколько мне известно, они магглы.

Вот те раз. В халупе вырожденцев побывал, а в соседнее богатое поместье не заглянул. Или он не рассказывает о визите к Реддлам, потому что кокнул родичей? Правильно, кто в таком будет признаваться посторонней девице. Хотя мог ведь с дядюшкой на нейтральной территории встретится.

– Бред! В вашей внешности нет ничего от Гонтов и Слизеринов. И это хорошо. Более страшненьких магов во всей Британии не сыскать. Это я про Гонтов говорю. Как на самом деле выглядел Слизерин, достоверно неизвестно. Читала мемуары магов современников Великой Четверки, Салазара описывают черноволосым и зеленоглазым.

Ага, как Гарри, чтоб его, Поттера! Может, фанаты Поттерианы были правы, и Том – родственник очкарика.

– Дядя при встрече сказал, я вылитый маггл, – чуть обиженно поведал Реддл.

Какой же он еще мальчишка! Или так ловко играет, пытаясь вызвать жалость? Женщины ведь падки на такое. Нас хлебом не корми, дай обогреть бедолажку, особенно такого красивого.

– Нашли кого слушать! Кровь магов в жилах вашего отца сильна, раз перебила наследие Гонтов.