Месть Черного Лебедя - Кот Звездочет

сама, конечно, готовила, на леди иные обязанности лежат. Нужно согласовать меню, заказать и проверить продукты, проконтролировать поваров и слуг. Ужас! Мне тоже предстоит выполнять такие же сложные миссии. Понимаю Касси, лучше мечом махать, чем свежесть рыбы проверять.

– И не расстраивайся раньше времени. У меня приготовлен для тебя замечательный подарок. Уверена, ты будешь очень рад, – решила успокоить расстроенного братца.

Записала рецепт изготовления переговорных зеркал. Франсуа Нуаре был воистину талантливым мастером. Настолько четко у него был прописан технологический процесс, диву далась. Даже такой нуб в артефакторике, как я, поняла принцип создания сложного артефакта. А если Альф еще и доработает магический смартфон, вообще будет песня. А он точно сможет придумать, как улучшить формулу.

– Да, и что это? Что ты мне подаришь?

– Сюрприз.

– Ну хоть намекни. Я ведь теперь оголодаю, спать спокойно не смогу. Неужели ты купила в деревне у Роули мне такой же набор? Или даже лучше!

– Сюрприз. Ты знаешь такое слово?

Засмеялась, очень уж обиженную моську скорчил Альфи. Вылитый инопланетянин из фильма. Очень надеюсь, хозяева не подали блюд из котиков и книзлят. А то Альфард так переживает, кушать не может, уже смел кучу закусок. Бездонная черная дыра!

– Братишка, чем это ты так насмешил мою прекрасную невесту?

– Да, скажи, я тоже хочу повеселиться, – поддержала Ориона Лу.

Им наконец-то удалось вырваться из цепких лапок бабушек. Мне повезло, плохая репутация Вальбурги в этот раз сыграла положительную роль. Дальние родственники предпочитают от вздорной девицы держаться подальше, а то ведь много хорошего в свой адрес можно услышать.

– Вэл обещала мне подарить полный набор артефактора из кости морского дракона. А еще…

– А еще губозакаточную машинку! – шлепнула размечтавшегося братца по голове веером.

Альфард неловко махнул рукой, выбил у проходящей дамы бокал с вином. Слуга подхватил летящий сосуд в опасной близости от пола. Хм, очень ловкий человек. Отчего-то у Поттеров мало домовиков. То ли не жалуют лопоухих, то ли есть иная причина. Братишка принялся активно извиняться, совсем засмущал женщину. Она уже готова была сквозь землю провалиться, но сначала хотела придушить несносного мальчишку.

– Жертвы инцеста, – отчетливо прошелестел шепот.

Так как говоривший стоял ближе ко мне, остальные не услышали оскорбления. Не знаю, что со мной произошло. Настолько сильной ярости не было у меня никогда. Резко развернулась.

– А ну повтори, что ты только что сказал! – змеей зашипела я.

Это был Флимонт. И ведь видел, урод, в каком я состоянии, мог конфликт пресечь на корню, но не сделал этого. Подлил масла в огонь.

– Я сказал, у Блэков все признаки вырождения на лицо. Ты ведь за брата собралась замуж. Это мерзко! Даже грязные магглы знают…

На свое бы лицо посмотрел, дегенерат. Ударила без замаха, опередила Ориона и Альфарда. Вложила не только физическую силу, но и магию. Довольно крепкий парень пошатнулся, а потом и вовсе упал. Не дала ему больше возможности говорить гадости. Начала пинать куда попало. А туфельки остроносые и подбиты металлом. Родным с трудом удалось меня оттащить от стонущего окровавленного Поттера.

Умом понимала – нельзя так себя вести. Напала на родственника хозяев. Но в голове шумело, я видела все в красном свете. А люди так и вовсе превратились в анатомические пособия. Бери и по присутствующим изучай кровеносную систему человека. И я точно знаю, одного моего желания хватит, чтобы вязкая жидкость из сосудов людей устремилась ко мне. Вся!

Видно, боги уберегли дурную меня. Я не поддалась безумию. Получила еще одно подтверждение, не зря волшебники боятся магов Крови. Уберег-то меня, конечно, Орион, а не боги. Только его голос я услышала. Причем он не в слух ко мне обращался.

– Вэл, любимая, вернись ко мне. Вэл, прошу. Не бросай! Не теперь.

Красная пелена отступила, мир и люди стали прежними. Где-то внутри недовольно заворочалась Тьма, мало крови пролилось.

– Орион, я хочу домой.

– Конечно, милая. Пойдем. Лу, попрощайся за нас.

Жених подставил локоть, я схватилась за его руку, как утопающий за спасательный круг. Он не поморщился, а ведь, наверное, у парня останутся синяки. Все старания Арктуруса только что улетели книзлу под хвост. Сегодня вся Британия будет знать Вальбурга Блэк – бешеная сука, без причины нападает на людей. Мне хватило сил гордо поднять голову и с нежной улыбкой на губах шествовать мимо молчащих гостей. Уже дома Орион крепко обнял, я прижала лицо к его груди, рубашка сразу намокла от полившихся слез. Меня затрясло, как осиновый лист на ветру. Теперь могу расслабиться, больше не нужно держать лицо. Очень обидно, из-за какого-то урода подвела родных.

– Ну и чего ты дрожишь? Расстроилась из-за полудурка Поттера? Не переживай, папа вывернет все так, ты еще героиней будешь.

– Как? – сквозь слезы спросила не по годам мудрого парня.

– К примеру, скажет: ты избила затронувшего честь рода Флимонта, чтобы его не вызвали на дуэль до смерти. За те слова его мог вызвать на поединок Поллукс или мой отец. Согласись, от этого сосунка и мокрого места бы не осталось. Можно сказать, ты благородно спасла недалекому парню жизнь.

– Думаешь, люди поверят в такую чушь?

Заглянула в родные глаза. Серьезно ли он говорит?

– Еще как поверят.

Орион хотел меня поцеловать, но вредная Аш нарушила момент.

– Хозяйке пора готовиться к ритуалу, – эльфийка указала на Блэка узловатым пальцем: – И господину тоже. Не пристало наследнику в грязной рубахе щеголять.

Ну да, когда-то белоснежная рубашка теперь испачкана помадой, слезами и прочими субстанциями. Ворчунье удалось поднять мне настроение.

– Пойду. С Аш лучше не спорить.

– Вэл, я буду ждать тебя.

– Знаю. Я приду.

Во время подготовки к обряду постаралась не думать о неприятном инциденте. Надо понять, как мне удалось так перестроить зрение, как получилось увидеть кровеносную систему человека. И как использовать магию? Нельзя надеяться на случай. Вдруг