Ну здравствуй… Папа - Константин Владимирович Ежов

На остановке стоял парень лет двадцати пяти, в грязной куртке с надписью «Сервис-центр „АвтоТех“». Он лениво курил и искоса посмотрел на нас.

— Работу ищете? — вдруг спросил он. — У нас в гараже мастер слёг, руки нужны. Деньги не ахти, но наличкой.

Я посмотрел на него внимательно — слишком уж вовремя. Но потом понял: мир часто кидает нам нужные подсказки, только мы привыкли искать магию, а не случай.

— Где ваш гараж? — спросил я.

— Через два квартала, за кольцом. Скажете, что от Кости.

Я кивнул.

— Пойдём, — обратился я к Александру. — Будет чем занять руки.

Светлана осталась — ей поручили оформить анкеты и узнать про жильё. Мы с сыном двинулись в сторону гаражей. Улица шумела, мокрый асфальт блестел в свете фар. Прохожие спешили, не замечая нас — и это, пожалуй, было лучшим подарком. Анонимность — редкая роскошь для тех, кто привык быть частью силы.

Через полчаса мы стояли у низких ворот. Над ними облезлая табличка: «СТО „Прометей“». Внутри — запах масла, сварки и старого металла. Мужик в комбинезоне глянул на нас без интереса.

— От Кости?

— От него, — подтвердил я. — Работа есть?

— Если не боитесь грязи, найдётся. Только сразу — без бумаг, без договора.

— Нас это устраивает.

Он бросил тряпку, кивнул на машину без капота.

— Начнёте с этого.

Засучил рукава и впервые за долгое время почувствовал привычный вес инструмента в руке. Металл был груб, жив, по-своему отзывчив. Когда дотронулся до двигателя, где-то внутри будто откликнулось слабое эхо — не сила, а память о ней. Да и вообще, воспоминания. Нет, я не был даже в прошлой жизни автомехаником, но знал, что такое ДВС хорошо, поскольку учился в автошколе ещё советской закалки, где не только педальки нажимали и знаки учили. Будем честными, наш поток сам перебрал и запустил москвича, чтобы было на чём сдавать на «B» категорию. Да и в целом по первому высшему был технологом общего машиностроения.

Мир без магии, но не без закономерностей. И если закон новый, значит, его можно изучить. А тут и так всё известно. А Александр для начала просто гайки покрутит. Грубая физическая сила тоже нужна, а за собой оставлю интеллектуальную часть труда, так сказать.

Поймал взгляд сына. Он понял без слов — мы снова начинаем. Не герои, не боги, просто люди, которые не умеют сдаваться.

— Работай, — тихо сказал ему. — Остальное придёт с моими подсказкам. Может даже в итоге и понравится. А нет, так хоть будешь знать, почему мешки с цементом таскать на спине далеко не самый цимес.

Ковыряться в этой рухляди пришлось довольно долго, но, слава богу, не всё забыл из того, чем занимался в той жизни, которая, возможно, принадлежала этому миру. Увы, никто гарантий, что это так, дать не мог, учитывая особенности силы Света. Ладно, это потом. Главное, что дело сделано, и мастер, покряхтев, походив вокруг, всё же рассчитался с нами. Ну как рассчитался… если он хоть что-то слышал о справедливости, то кинул он нас знатно. Но деньги есть деньги, хоть какие-то. Когда их совсем нет, да ещё и документов никаких, то… В общем, пошли мы обратно, к Сашкиной мамке.

М-да…

Но дойти спокойно мы, конечно, не смогли. Мир этот был какой-то уж больно прямолинейный, без тонких намёков и предчувствий. У Сашки, как самого старшего из нашей двойки, спросили закурить, и его ответ, что он не курит, явно никто засчитывать как правильный не собирался. Ну, они же не знали все сложности в межмировых отношениях и что отец может оказаться моложе сына по итогу. Компания из четырёх подвыпивших типчиков, типичных местных гопников, выглядела так, будто скука убивает их быстрее алкоголя.

И вот им подвернулись мы. Но они ошиблись, выбрав не самого опасного.

Честно говоря, успел лишь заметить, как один из них ухмыляется, а потом всё произошло слишком быстро. Сашка, как порядочный, не успел даже руки поднять, а ему уже зарядили по скуле так, что тот покачнулся, и с него, кажется, даже слетела кепка, да точно кажется, кепки у него не было, поскольку с утра у нас и денег не было и мы никуда ещё не собирались, а я гонял во всю по Академии при Токийском университете. Так что кепка слетела с гопника. Я замер. Не от страха — от того, что внутри меня словно щёлкнул выключатель, и сказал этак проникновенно:

— Пора вались!

А кого тут валить-то, противников всего ничего. В общем, лесоповал не получался даже в теории. Однако мир всё равно стал каким-то замедленным. Воздух, густой, почти ощутимый, словно противился каждому движению. Я видел, как один из нападавших шагнул к сыну, и тут тело само сделало то, что знало лучше меня. Что значит отработка приёмов до автоматизма. Убивать драконов для меня уже почти как дышать, несмотря на то, что драки против людей меня пришлось переучивать. Мастер Шао-Линь, старый чёрт, был бы доволен — его уроки всплыли без единого усилия. Их-то мне и здесь должно хватить, поскольку уровень противников… да нетуних ни какого уровня.

Потому смело шагнул вперёд. Только шагнул — и пространство будто распалось на десятки кусков. Один удар — короткий, с разворотом. Второй — коленом в солнечное. Третий — ладонью в подбородок. Вроде никого не убил… а это ох ка сложно было, они ведь не драконы и не настолько крепкие чтобы их не жалеючи прикладыать

А потом случилось странное: в момент, когда перехватил руку противника, воздух вокруг словно вспыхнул. Небольшая, едва видимая дрожь прошла по воздуху, и стоявший ближе парень — тот, что собирался ударить Сашку сзади, — вдруг полетел в сторону, будто его отбросила невидимая волна. А вот и моя встроенная броня сработала. Вовремя.

Один из хмырей попытался вытащить нож — зря. Не, их тут думаешь, как не убить, а они…. Но всё равно только сбил его локтем, сделал подсечку, и тот рухнул в мусорный бак, отчаянно звякнув железом. Двое других сделали шаг назад, переглянувшись, и тут кто-то из прохожих уже держал телефон, снимая происходящее. Потом выяснится, что таких было штук десять.

Честно бы, и сам снимал, увидев происходящее со стороны, как паренёк лет семнадцати в странном костюме, сами они не умывались, да он покрепче любого бронежилета и стоит, да что там стоит, материал им просто никто не продаст, чтобы