Ученик - Кирилл Сергеевич Довыдовский

Охнув, я толкнул фургон вперед, и тот весело — и совершенно бесшумно — полетел в сторону второго МПД.

Боец в доспехе заметил приближение. И, может, даже успел бы схватить мобиль своим антигравом, но примерно тогда же по нему полоснуло зеленым всполохом попадания. Он неуклюже дернулся. А после в него врезался мобиль.

Почти сразу я увидел Биркина, который выскочил из укрытия, и почти в упор всадил в МПД несколько зарядов из своих пугачей.

Вот только он не заметил, что давешний азио как раз выбрался из кустов…

Тут уж я прыгнул вперед, делая резкий пируэт «бабочкой». Азио все равно успел выстрелить, но куда-то в воздух. За секунду до этого Разрез пробил ему тельник, нарисовав на груди кровавый полумесяц.

Я был почти уверен, что на этом все закончится.

Тело еще одного имперца лежало метрах в десяти. Грудь у него была разорвана попаданием из винтовки — явно Уолш постарался.

Кто-то еще мог быть внутри флаера. И Биркин явно подумал о том же, потому что почти сразу двинул в ту сторону…

…и вдруг пропал из вида, сбитый с ног чем-то невероятно быстрым!

А на месте, где он стоял, возник имперец… нет! Не просто имперец!..

Стихийник!

Всплеск Краски я ощутил более, чем явно!..

Хлоп!

Где-то в стороне раздался выстрел, и стихийник снова дернулся с места, сместившись на несколько метров. Земля, где он стоял прежде, вспучилась зеленым разрывом. Это Уолш стрелял! Но промазал!

Тут же стихийник махнул рукой. И теперь уже от него отделился воздушный поток, подняв комья земли, он задел обломки фургона и, в конце концов, развалил сарай, за которым укрылся Уолш.

— Поиграли, и хватит, — сказал стихийник. — Пока они живы, но это легко исправить. То же касается пацана в доме. Понял, о чем я?..

— Да, понял-понял, — отозвался я. — Только не понял, кто вы, и что вам нужно.

— Имперский Слуга Мэтью Смит, — ответил стихийник спокойно. — А нужно мне, чтобы ты сейчас полетел со мной. Точнее не мне нужно, а тебе скорее.

— Вот как! — добавил я удивления в голос. — И для чего же мне это? Порулить дадите? Тогда я только за!

— А ты шутник, я смотрю, — отозвался Смит. — Нет, порулить не дам. А почему тебе это нужно — ты сам должен понимать. Одно из наложенных на род Звездных ограничений — запрет на культивацию Стихии для всех членов рода. И ты, очевидно, этот запрет нарушил.

Имперец говорил, не отводя от меня взгляда.

— Возможно, нарушил по незнанию. Или Стихия пробудилась сама, такое тоже бывает. Так что твоей вины может и не быть. Но чтобы это доказать, нужно полное сотрудничество с твоей стороны. Иначе, и тебе, и твоему деду будет плохо. Про остальных причастных, — он обвел взглядом разрушения, — я и вовсе молчу. Они будут считаться заговорщиками и предателями. Со всеми вытекающими.

Вещал имперец складно.

Даже лучше, чем Моратти, когда Толстого Пэ обрабатывал.

Тут одновременно и кнут был, и пряник. Еще и демонстрация силы.

Вот только имперец есть имперец. А этот еще и явный службист, от которого Имперским Секретариатом за километр несло. Обманывать, давить и отбирать в крови у таких, как он. Ну а я, как наследник правителей независимой планеты, их естественный враг. Честное слово, у меня Красочные и те больше доверия вызывали.

— Значит, вы мне поможете? — проговорил я, затягивая время. — Я ничего специально не делал. Оно как-то само…

— Если будет доказано, что это правда, то помогу, — ответил Смит. — И для начала — брось свой ножик.

Вот же гад. К «бабочке» моей привязался.

— А куда бросить? — спросил я.

Может еще что-то умное скажет?..

Но он не сказал. Быстро понял, что я ему не поверил. И тут же свой ход сделал.

Я снова уловил всплеск Стихии, и от имперца отделилась новая волна резонанса. И на сей раз…

— Стой! — выдохнул я.

Удар был направлен в дом, где прятался Мелкий. Потоком снесло многострадальное крыльцо, а вместе с ним — целый угол дома. Да, Мелкий должен был прятаться в дальней комнате, но если бы он вышел…

Ну ладно, паскуда, сам напросился.

— Брось ножик! — повторил имперец жестко.

Бросить? Договорились!

— Лови!

Разрезом я пока мог бить всего метров на десять. Но в Пути Меча была и более дальнобойная техника. Старик ее, правда, не жаловал. Мол, недостойно. Идущий Путем Меча не должен выпускать оружие из рук! Мне же в этот момент как-то было пофиг. Да и какое «недостойно», если у них даже название для этой техники было!

В общем, дернув «бабочкой» особым образом, я метнул ее в имперца. На лету, нож покрылся оболочкой силы, сформировав Жало. Било оно слабее Разреза, но зато все-таки достало до Смита.

Ни защититься, ни уклониться он не успел.

Лезвие вспороло ему бок.

Но этот гад даже не вскрикнул!

Молча отскочил на шаг, сменив позицию… И вовремя! Откуда-то из-за обломков фургона полыхнуло зеленым. Не отскочи, имперец, точно бы пропустил удар!

Тут же у него появилось время сориентироваться. И спустя миг он снова ударил воздушным потоком. Обломки разнесло на десятки метров. Я только понадеялся, что Биркин успел укрыться.

Самому мне было не до того, чтобы проверять.

Теперь я знал, где все это время был мой сайдер! Он висел у мерзавца на поясе! Когда Жало взрезало его куртку, я разглядел край рукояти!

И я уже бежал прямиком к Смиту.

Рана явно как-то нарушила работу его техники. Он перестал перемещаться. И теперь только палил вокруг резонансами. Вслед за фургоном свое получили и обломки сарая, и гараж, и снова домик добытчиков…

Да он совсем охренел!

Выхватив из-за пояса Империум-Т, я выстрелил.

Первая пуля ушла чуть в молоко. Не так-то просто это было на бегу делать!

Но после я ощутил легкое касание сознания…

Старик не перехватил управление на себя. Но все-таки немного он мне решил помочь. В руке, державшей оружие, появилась дополнительная твердость. И следующие выстрелы кучно легли в цель.

Первые два удара отбило что-то невидимое, но третий — он пришелся ровно в ту же точку — заставил имперца шагнут назад.

Тогда он уже стал бить резонансами по мне.

И вот тут мне пришлось показать чудеса владения Тихим Шагом. Это было не то же самое, что и уклоняться на бегу от пуль, но не сильно далеко от этого. Помощь Старика тут, надо признать, была кстати.