Князь Искажений. Том 6 - Евгений Ренгач

Этот спор начинал меня утомлять. Разговаривать с Мамонтовым мне было неприятно. Единственное, что меня удерживало от дуэли с ним, — это данное Императору магическое Обещание. Вот честно, если бы не оно, то я давно бы уже увидел, какого цвета у Дениса кровь!

Впрочем, больше мне говорить ничего не понадобилось. Упоминание Вестника подействовало на Дениса отрезвляюще. И он, и остальные ещё не скоро забудут встречу с Высшим. Возможно, что и вовсе никогда…

— Барон, ты говоришь так, будто у существования Зоны был какой-то смысл. — Игнатов внимательно меня слушал и говорил вполне толковые вещи.

— Так и было. Вы слышали Вестника. Он назвал её перевалочной базой. Там они тренировали монстров. Все Искажения вокруг существовали для отвлечения внимания. Мы не повелись на их обман, и смысла в Зоне больше нет.

Ничего подобного Вестник мне не говорил. Всё это было всего лишь моими предположениями. Но мой опыт и понимание Искажений позволяли мне не сомневаться в собственных словах. Каким-то внутренним чувством я понимал, что прав.

Монстры использовали Зону как базу для вторжения. Мы нарушили их планы, и они меняли планы.

Но что-то мне подсказывает, что вместо неё они придумают что-то другое. Что-то, что мне очень сильно не понравится…

К нам подошёл Жуковский. Профессор успокоился и выглядел вполне серьёзным.

— Андрей, и всё-таки, что с вами там случилось?

Взгляды всех присутствующих обратились ко мне. Даже Лиса с Оболенской, и те подались вперёд, прислушиваясь к каждому моему слову.

Рассказывать о том, что было в центре Искажений, мне не хотелось. Но в этот раз я решил ничего не скрывать. Эти люди храбро сражались.

Будет нечестно лишить их возможности узнать, ради чего они рисковали собственными жизнями!

Тем не менее, некоторые моменты я всё же скрыл. Рядом с нами стояли британский и азиатский отряды. Их бойцы как могли делали вид, что их здесь нет, но я отлично понимал — каждое моё слово будет доложено их руководству и наверняка использовано против нас.

На всякий случай я специально не стал описывать всю силу огромных созданий, силуэты которых я видел. Да и собственные заслуги я слегка преуменьшил. Им незачем знать, на что я на самом деле способен…

Тем не менее, к моменту, когда я закончил говорить, во взглядах всех присутствующих появилось странное выражение.

— Что-то не так?

— Да всё не так, химера тебя подери! — Игнатов поморщился. — Если хоть половина всего сказанного правда… Барон, человек не должен обладать такой силой, как ты. Это противоестественно!

— Думайте как хотите!

Мнение Игнатова меня мало интересовало. Тем более, судя по эмоциям остальных, мой рассказ их впечатлил. Они смотрели на меня также, как люди смотрели на меня триста лет назад.

Забытое ощущение…

— Это ещё что такое⁈

Искажения продолжали исчезать. Из одного из них с громкими криками вывалились пятеро Охотников в окровавленной одежде. Грохнувшись на землю, они принялись оглядываться по сторонам.

— А вот и предатели явились! Это же беглый отряд Европейской конфедерации! — Лорд Пэмберли хищно оскалился. Он пригляделся внимательнее. — И не они одни. С ними ещё и Шнайдер!

Лорд был прав. Отряд европейцев отправился в Зону вместе с бойцами Германской Империи. Столкнувшись с первыми проблемами, они сбежали, оставив немцев умирать. Без нашей помощи все Охотники были бы мертвы.

Судя по их потрёпанному виду, европейцам тоже неслабо перепало. Из всего отряда уцелели только четверо, да и те были не в лучшей форме. Источник одного Охотника был напрочь выжжен, а остальные получили такие травмы, что вряд ли когда-нибудь смогут взять в руки меч.

А я всегда говорил, что предатель платит двойную цену!

Самым бодрым в их компании казался Шнайдер. Собственно, в нём я и не сомневался. Этот хитрый лис выберется из любой задницы, в какой бы он ни оказался.

Увидев нас, Шнайдер развернулся и попытался сбежать. Только поняв, что бежать некуда, он повернул обратно и, подняв руки в воздух, улыбнулся.

— Как же я есть рад вас видеть! — Он потерял артефакт перевода и снова говорил с акцентом. — Я есть заблудиться в Искажение и потерять мой отряд. Я очень раскаиваться…

— Замолчи! — Игнатов выхватил меч и направил его на немца. — Я знаю, что ты сделал. Будь мы в Искажении, и я бы казнил тебя прямо на месте! Тебе повезло, что на Земле у меня нет такого права!

Шнайдер судорожно сглотнул. До него начало доходить, что простым его возвращение точно не будет.

От расправы его спас шум приближающихся машин. Это гарнизон Цитаделей отправил к нам спасательный отряд.

— Очень вовремя!

В первую очередь мы погрузили в машину всех раненых. Я поднял на руки благодарно смотрящую на меня Лису и осторожно опустил её на кресло.

Но сам забираться не стал.

Обернувшись, я внимательно смотрел на то, что осталось от Зоны. Последнее Искажение растворилось, но полностью Зона не исчезла.

На том месте, где она была совсем недавно, возвышалось странное сооружение, созданное из чистой энергии, издалека напоминающее раскрытый цветок.

— Что это такое? — Сун Вэй, командир азиатского отряда, нахмурился.

— Вероятно, это всё, что осталось от Зоны. Центр не мог исчезнуть бесследно. Он всё ещё там, внутри. — Я снова не знал наверняка, но чувствовал, что прав.

— То есть сейчас его можно уничтожить? — Как и всегда, Пэмберли был готов что-нибудь уничтожить.

Страшно представить, на что он был бы способен, окажись в его руках Ветвь Разрушения!

— Можете попытаться. — Я криво усмехнулся.

Иронии в моём голосе британец не услышал. Прихватив своих людей, он выстроил их вокруг того, что осталось от Зоны.

— Парни, шарахните по ней хорошенько. И не жалейте сил!

Сил британцы действительно не пожалели. Воздух затрещал от использованной ими магии.

Не желая оставаться в стороне, к ним присоединились азиаты. Даже Игнатов с Волком, и те не смогли спокойно на это смотреть.

Впрочем, ровно с тем же успехом они могли ничего не делать. На «цветке» не появилось ни царапины, ни даже малейшего следа.

Другого я и не ждал!

— Энергия Искажений не исчезла полностью. — Игнатов повернулся ко мне, и я пояснил то, что понял сам. — Она сложилась вокруг центра. Раньше эта сила была распределена между Искажениями. Теперь она стала щитом.

— И как его пробить?

— Скорее всего, никак. — Я пожал плечами. — Во всяком случае, сейчас я такого способа не знаю.

Это была правда. Интуиция подсказывала мне, что ни сила Стержня, ни добытые мной кровавые камни не помогут пробить этот щит.

Только потрачу энергию понапрасну!

Пэмберли не сдавался.