Семь слонов - Игорь Патанин

— Спасите её, — тихо сказала Анна. — Но учтите: один неверный шаг, любой намёк на обман — и я забуду, что вы нужны мне живым.

Зорин кивнул:

— Разумеется. Я могу рассчитывать на помощь своих сотрудников? Работать придётся быстро.

— Да. Но Дорохов будет следить за каждым вашим действием.

«Стратег» немедленно приступил к работе, отдавая чёткие указания лаборантам. Он смешивал химические соединения, проверял показатели на мониторах, делал расчёты на компьютере. В какой-то момент он взял стерильную иглу и взял образец собственной крови.

— Основа противоядия — генетически модифицированные Т-клетки из моей крови, — пояснил он Анне. — Они распознают и нейтрализуют чужеродные компоненты V-18, оставляя нетронутыми полезные изменения.

— Вы модифицировали собственные клетки? — удивился Дорохов.

— Разумеется, — Зорин улыбнулся. — Я всегда был первым подопытным. Каждую версию препарата я сначала тестировал на себе. Именно поэтому я всё ещё жив, в отличие от многих других участников ранних экспериментов.

Пока он работал, Анна не сводила глаз ни с него, ни с Софьи. Состояние девочки продолжало ухудшаться. Теперь она дрожала всем телом, а кровь шла не только из носа, но и из ушей.

— Сколько ещё времени? — напряжённо спросила Анна.

— Почти готово, — ответил Зорин, смешивая прозрачную жидкость с кроваво-красной сывороткой. Полученный раствор он перелил в стерильный шприц. — Отойдите.

Он подошёл к Софье и аккуратно ввёл шприц в один из портов капельницы. Прозрачная жидкость медленно потекла по трубке.

— Что теперь? — спросила Елена Андреевна, не отпуская руку дочери.

— Теперь ждём, — Зорин отступил на шаг. — Если мои расчёты верны, через несколько минут мы увидим стабилизацию показателей.

В лаборатории воцарилась напряжённая тишина. Все взгляды были прикованы к мониторам, показывавшим состояние Софьи. Первые минуты ничего не менялось, и сердце Анны сжалось от страшного подозрения: что, если «Стратег» обманул их? Что, если он просто ввёл девочке ещё один смертельный препарат?

Но затем показатели начали меняться. Сначала едва заметно, потом всё очевиднее. Пульс стабилизировался, давление пришло в норму. Наконец, и мозговая активность начала выравниваться, возвращаясь к более естественному ритму.

— Она стабилизируется, — облегчённо выдохнул один из лаборантов.

Елена Андреевна с надеждой посмотрела на дочь. Дрожь прекратилась, кровотечение остановилось. Софья по-прежнему была без сознания, но уже не выглядела умирающей.

— Что будет дальше? — спросила Анна, не опуская пистолет, направленный на Зорина.

— Девочке нужно время, — ответил «Стратег». — Час, может быть, два. Её мозг завершит перестройку нейронных связей, но уже в контролируемом режиме. Когда она проснётся, то будет… другой. Но всё же собой.

— Что значит «другой»? — резко спросила Елена Андреевна.

— V-18 не стирает личность, а усиливает определённые её аспекты. Улучшает память, обостряет восприятие, повышает эмоциональную устойчивость. Но базовые ценности, воспоминания, привычки — всё это сохраняется.

— Как мы можем вам верить? — скептически заметил Дорохов.

— Никак, — пожал плечами Зорин. — Просто дождитесь, когда она проснётся. Полагаю, моя работа здесь закончена? — он взглянул на Анну. — Вы получили, что хотели. Теперь позвольте мне исчезнуть.

— Исчезнуть? — Анна усмехнулась. — Вы серьёзно думаете, что мы просто отпустим вас после всего, что вы натворили?

— А разве у вас есть выбор? — Зорин обвёл рукой лабораторию. — Состояние Софьи стабилизировано, но оно всё ещё нестабильно. Кто знает, какие осложнения могут возникнуть в ближайшие часы. Возможно, потребуется ещё одна доза моего препарата. Или новая формула. Вы действительно готовы рискнуть её жизнью ради моего ареста?

Анна понимала, что он снова загоняет её в ловушку. Жизнь Софьи против его свободы. И снова выбор был очевиден.

— Уходите, — сказала она наконец. — Но учтите: мы найдём вас. Рано или поздно. И тогда никакие сделки не помогут.

— Не сомневаюсь, что вы попытаетесь, — Зорин улыбнулся и повернулся к выходу.

Но в этот момент из-за операционного стола раздался слабый голос:

— Не отпускайте его.

Все обернулись. Софья открыла глаза и с трудом приподнялась на кушетке.

— Софья! — Елена Андреевна бросилась к дочери, обнимая её.

— Я всё слышала, — прошептала девочка. — Он лжёт. Ему не нужно уходить. Противоядие уже действует.

— Невозможно, — Зорин впервые выглядел по-настоящему удивлённым. — Ты не должна была очнуться так быстро. И уж точно не должна была слышать наш разговор в бессознательном состоянии.

— Я многого не должна была, — Софья слабо улыбнулась. — Но ваш препарат даёт некоторые… неожиданные возможности.

— Например? — заинтересовался Зорин, на мгновение забыв о своём положении.

— Например, я вижу то, что скрыто, — девочка посмотрела прямо на «Стратега». — Вижу ваши истинные мысли. Вы не планируете бежать далеко. У вас есть резервная лаборатория. И новые планы.

Зорин нахмурился:

— Сочиняешь. Читать мысли невозможно.

— Не мысли. Эмоции, намерения, ожидания. Они как… цветные облака вокруг вас. И ваше облако тревожное, тёмное. Вы боитесь, что что-то пойдёт не так.

Анна решила воспользоваться моментом. Она кивнула Демидову, который тут же подошёл к Зорину и надел на него наручники.

— Михаил Зорин, вы арестованы по подозрению в похищении, незаконных медицинских экспериментах, организации преступного сообщества и убийствах, — официально произнесла Анна. — Вы имеете право хранить молчание. Всё, что вы скажете, может быть использовано против вас в суде.

— Да-да, я знаю свои права, — перебил её Зорин. — Не утруждайтесь. Но подумайте вот о чём, следователь: кто будет помогать Софье, если со мной что-то случится? Кто знает формулу V-18 и противоядия к нему?

— Формула в ваших вещах, — неожиданно сказала Софья. — Я вижу… знаю это. В вашем планшете, который лежит в сумке на столе. Пароль — дата основания вашей первой лаборатории. 23 апреля 2005 года.

Зорин побледнел.

— Это невозможно. Откуда ты…

— Я же сказала, — Софья слабо улыбнулась. — Ваш препарат даёт некоторые неожиданные возможности. Я вижу… связи. Между людьми, событиями, вещами. Как сияющие нити.

Дорохов быстро нашёл планшет и включил его. Введя указанный пароль, он получил доступ к устройству.

— Она права, Анна! — воскликнул он. — Здесь всё: формулы, протоколы, заметки о побочных эффектах. Целая библиотека.

Зорин смотрел на Софью с выражением, в котором смешались изумление, страх и… гордость? Как создатель, потрясённый неожиданными возможностями своего творения.

— Удивительно, — пробормотал он. — V-18 превзошёл все мои ожидания. Я и не подозревал…

— Уведите его, — приказала Анна Демидову. — И будьте предельно осторожны. Он опаснее, чем кажется.

Пока Демидов уводил Зорина, Анна подошла к Софье.

— Ты уверена, что с тобой всё в порядке? — спросила она с тревогой.

— Не знаю, — девочка покачала головой. — Я чувствую себя… странно. Как будто проснулась с новым чувством. Как если бы слепой внезапно начал видеть, но не мог объяснить, что такое цвет.

— Это пройдёт? — с тревогой спросила Елена Андреевна.

— Не думаю, — Софья взяла мать за руку. — И не уверена,