Герои на всю голову. Слабоумие и отвага - Анна Дрэйк

— У тебя во сне все погибают. Вряд ли можно сделать хуже, — слова могли казаться насмешкой, но Ландра смотрела серьезно. — Остается лишь надеется на лучшее.

— Какой мудрый совет, — съязвил Даниэль. — Ваша помощь неоценима.

— Это не все, о чем я хотела поговорить.

— Какое наставление в этот раз? — закатил глаза Даниэль. — Как управлять отрядом?

— Близко, — хмыкнула Ландра. — Как его не угробить.

— Что? — У Даниэля округлились глаза. — Вы серьезно.

— Совершенно, — невозмутимо ответила Ландра. — Предыдущие Избранные в момент нападения Ашандара были зрелыми и умудренными опытом. Они десятилетиями знали, кем являются и служили Ландории. Твоему предшественнику — Воплощению разума — Енисею, было на тот момент больше ста лет. Воплощеню силы — сорок пять, сердца — сорок. А сколько вам? Тебе...

—...Двадцать пять, — хмуро буркнул Даниэль.

И Ландра кивнула.

— Кристэриану — двадцать один, а Аннабельбель, судя по всему, нет и двадцати. И что-то мне подсказывает, что представитель эльфов уйдет от вас недалеко.

— И мы, само собой, глупы и безнадежны, — скривился Даниэль.

— Я этого не говорила, — Ландра склонила голову набок. — Но вам будет гораздо труднее. Особенно тебе. Разобраться в своей команде, в их сильных и слабых сторонах, правильно их использовать — дело не из легких.

Даниэль невесело улыбнулся.

— А, по-моему, все очевидно. Аннабельбель наивна до безумия. Видит во всех только хорошее.

— Так и есть, — кивнула Ландра. — Но в этом и подвох. Ты не воспринимаешь ее мнение. Заранее будешь списывать со счета. Да, что касается обычных жителей Ландории, она и правда не видит их зла. Но легко распознает душу, тронутую демонической тьмой. Не забывай об этом. Что касается Кристэриана...

Даниэль фыркнул.

— Он отлично сражается. Всё. На этом его сильные стороны заканчиваются.

Ландра смерила его презрительным взглядом.

— М-да, какой глубинный анализ. Кристэриан пока единственный из вас, кто сталкивался с реальной жизнью. Но, в отличие от тебя, Даниэль не будет принижать вас этим, а считать своей обязанностью защитить. И это может сыграть злую шутку.

Даниэль хмыкнул.

— Неужели, защитник из него так себе?

— Напротив — отличный. Поэтому ты и должен помнить. Кристэриан не щит. И его жизнь важна так же, как и твоя. Будешь за ним прятаться — потеряешь.

Даниэль обиженно поджал губы.

— Отлично. Значит, я худший из всех возможных Избранных.

Даниэль ждал возражения, но Ландра просто сказала, глядя на него в упор.

— У тебя есть возможность доказать обратное.

Даниэль демонстративно промолчал.

Его невыносимо злил этот разговор. В основном, из-за того, что Ландра была права.

Она улыбнулась и сочувственно покачала головой.

— Может, пойдем домой? Завтрак наверняка уже готов. Ты же хотел есть.

— Перехотел, — хмуро буркнул Даниэль — Ты иди, а я еще посижу. Постараюсь обдумать все происходящее.

— Как хочешь, — понимающе кивнула Ландра. — Чтобы добраться до дома, просто иди по течению ручья.

— Да-да, я понял, — отмахнулся Даниэль.

Ландра поднялась и неспешно скрылась в густой чаще. Наконец, оставив его наедине со своими мыслями.

Дома Ландру встретила атмосфера веселья. Элиза сидела на спине у отжимающегося Кристэриана и громко пищала от радости.

— Ура, Ландра пришла! — Она подбежала к ней.

— А где Даниэль? — Кристэриан поднялся с земли, отряхивая ладони. — Встретил в лесу старого знакомого? Или его местонахождение мы сможем узнать только по холмику свежевскопанной земли? Ты, кстати, случайно лопату с собой не брала?

— Даниэль решил прогуляться, — Ландра сознательно проигнорировала Кристэриана.

— Не мог сначала поесть, а потом гулять? — Кристэриан бросил раздосадованный взгляд в сторону леса. — Я голодный, а Стелла разрешит сесть за стол, только когда соберутся все.

— Ничего, думаю, от голода ты не умрешь, — сухо заметила Ландра.

— Может, и не умру, но это великолепное тело, — самодовольно указал Кристэриан на себя. — Нужно соответствующе кормить.

— Поешь, когда вернется Даниэль, — отрезала Ландра.

Но Кристэриан внезапно покачнулся.

— Я… я чувствую какую-то странную слабость в ногах, — дрожащим голосом сообщил он. — Мне кажется, я сейчас упаду в обморок. Голодный обморок, — поднял он палец.

Но получил лишь уничтожающий взгляд в ответ.

— Единственную слабость, которую я у тебя вижу, это слабость головы, — бросила Ландра и, развернувшись, вошла в дом.

— Эх, никто меня здесь не любит, — Кристэриан обвел обреченным взглядом опустевший двор. Даже Элиза убежала к Стелле.

Потоптавшись на месте, Кристэриан подошел к стоящему на краю поляны дубу и, подпрыгнув, начал подтягиваться на толстой ветке.

— Крис, смотри что у меня есть, — услышал он голосок Элизы и моментально спрыгнул на землю.

Возле нее стояла улыбающаяся Аннабель.

— Я принесла тебе пирожок, — гордо протянула свою добычу Элиза. Впрочем, от пирожка мало, что осталось. Но даже эта малая часть была настоящим подвигом для девочки. А сиротливо виднеющаяся в нем последняя ягода малины превращала ее поступок в образец самоконтроля и щедрости.

— Я знал, что ты меня не бросишь на произвол судьбы, — Кристэриан отправил в рот весь кусок разом. И убежденно показал на Элизу. — Вот, кто главный кормилец в нашей семье.

Девочка гордо улыбнулась, довольная своим поступком.

— Итак, я подкрепился, — картинно похлопал он себя по плоскому накачанному животу. Хотя, его организм даже не заметил поступивших крошек. — А значит, снова готов к защите всей этой красоты, — махнул он перед собой рукой.

— Красоту? Ты имеешь в виду Ландорию? — предположила в собственном стиле Аннабельбель, но Элиза тут же взялась ее просвещать.

— Да, нет же. Крис имеет в виду меня, ну и тебя, конечно. Ты очень красивая, — доверительно добавила Элиза, заставив Аннабельбель залиться румянцем.

— Вот! — весело подхватил Кристэриан. — Лизи-Элизи, как всегда, права! Ты моя умница! — Схватив ее на руки, начал подбрасывать высоко вверх и ловить. Элиза оглушительно заверещала от восторга.

Когда Кристэриан опустил малышку на землю, она попросила.

— Покажи Аннабель, как ты умеешь кувыркаться!

Кристэриан провел ладонью по волосам, пытаясь привести их в порядок.

— Думаешь, это будет ей интересно?

— Не знаю, — пожала плечами Элиза. — Но мне на это смотреть нравиться. Ты прямо, как в цирке, выступаешь.

Кристэриан весело расхохотался.

— О, котенок, не одна ты мне это говоришь!

— Я тоже с удовольствием посмотрю, — заинтересованно взглянула на него Аннабель и Кристэриан с невероятно важным видом поклонился.

— Итак, по многочисленным просьбам зрительниц выступает заслуженный артист цирка и всех прилежащих к нему территорий, Кристэриан Фернандо Алонсо де Грандес, — громко и пафосно объявил он сам себя, отвесив шикарнейший поклон. И тут же, с места сделал головокружительный кульбит. Приземлился на ноги и сразу же — тройное сальто назад с кувырком в воздухе.

Элиза и Аннабельбель захлопали в ладоши. Выступление заслуженного циркача получило оглушительный успех у собравшийся публики.

— Тебе