Секретарь чудовища - Ольга Сурмина

— Не важно. — Элс сжала кулаки и двинулась к русой короткостриженой голове, которая склонилась над ноутбуком. Люди с других столиков какими-то странными взглядами провожали коллегу, кто-то переставал есть, тут же умолкали все разговоры. В течении минуты в большом зале повисла гробовая тишина.

Молодой парень на рабочем месте упрямо не поднимал головы, вроде как, не отрывался от работы. Бил по клавишам, смотрел в какую-то бумажку, хотя иногда руки вздрагивали сами собой, словно не слушались. Словно сотрудник очевидно нервничал.

— Тревис? — Тихо спросила Одри, глядя на того. — Ты сказал, что мы обедали вместе.

— Угу. — Процедил тот, все упорнее делая вид, что глубоко занят.

— Но мы не обедали вместе. — Она прищурилась. — И я не говорила, что меня зовут Лесли.

В конце концов парень отвлекся, злобно откинул в сторону мышь и прошипел:

— Если у тебя провалы в памяти, я в этом не виноват. — Он резко встал, обошел обескураженную коллегу и быстро куда-то направился, та могла только смотреть ему в спину, тяжело дыша, то ли от гнева, то ли от безысходности.

Ротман сказал, что теперь её будут знать, как Лесли. И теперь она Лесли. Казалось, до конца времен.

«Генеральный меня видел всего один раз и все, зачем теперь продолжать этот балаган?» — обиженно бубнила девушка, пока ноги сами несли её в кабинет к шефу. Красные туфли громко цокали по полу, иногда от волнения Одри пошатывалась. Казалось, она до сих пор не могла до конца осознать, что произошло день назад. До конца… принять.

Элс занесла бледный кулачок над дверью и несколько раз постучала. Затем нахмурила брови и, все же, заглянула внутрь.

Он неизменно сидел за столиком, с нейтральным лицом что-то печатал на клавиатуре. Как только в проеме показалась гостья, то растянулся в странной улыбке и оперся на стол, подпирая кулаком голову. Казалось, Нэд в самом деле был рад её видеть. В отглаженном темно-синем пиджаке, с таким же синим галстуком и в белой рубашке. Сквозь стекла очков как всегда смотрели внимательные серо-голубые глаза.

— Привет, милая. Хорошо, что ты зашла, я хотел тебя предупредить. На днях приезжают дети Грейвса. Дочь… вылетает одним из ближайших рейсов. Так что в какой-то момент меня не будет на работе, я должен буду забрать её из аэропорта и отвести домой. Или сюда, в офис, пока не могу сказать.

— Что? Дочь? — Одри подняла брови. Пришла сказать одно, но у жениха были совсем другие планы.

— Ну да.

— А… а когда именно? — Девушка тяжело вздохнула и неловко отвела взгляд. Осадок от диалога с Тревисом растворялся, и теперь его заменял другой, куда более тяжелый осадок. Сами собой краснели щеки. — Просто у меня… день Рождения через четыре дня. И я хотела тебя пригласить…

— Да? — Ротман с улыбкой вскинул брови. — Вот это да, спасибо, что напомнила. Она приедет намного раньше, конечно мы проведем твой день Рождения вместе, о чем может идти речь? Что бы… ты хотела в подарок?

Элс проглотила ком. Жених впервые спросил о том, что хотелось бы ей, а не купил что-то на свое усмотрение. В животе сбивался тянущий узел предвкушения.

— Я… немного подумаю. — Щеки краснели все сильнее.

— Только не тяни с этим, чтобы я успел купить. — Взгляд становился мягким. — Лесли.

— Меня зовут Одри. — Девушка прищурилась и сдвинула брови. — Скажи об этом всем, все равно генеральному до меня нет никакого дела.

— Когда он уедет, скажу. — Нэд чуть склонил голову в сторону. — Не расстраивайся. Я же сказал, это все временно. Потерпи еще чуть-чуть, обещаю, я все исправлю.

— Ладно. — Элс рассеяно вздохнула. — А когда… когда там, ориентировочно, тот самолет?

— Если рейс не перенесут и не отменят, то завтра утром. Из-за непогоды это случается все чаще и чаще, поэтому я не могу гарантировать. Но надеюсь, что завтра утром. — Взгляд становился пристальным. — Так что поехать ко мне сегодня, наверное, не получится… утром я не смогу отвести тебя на работу. И, раз так, может уединимся здесь сегодня?

— Может позже. — Одри картонно улыбнулась и попятилась. — Немного позже, сейчас много бумажек скопилось, надо бы разобрать.

— Когда «позже»? — Ротман прищурился. Опять она куда-то пятится. Опять это невыносимо действует на нервы. — Поточнее, пожалуйста.

— Пока не знаю, посмотрим. Потом тогда, я пойду. — Когда за спиной девушка почувствовала дверь, то облегченно выдохнула и тут же выскользнула наружу.

Мужчина раздраженно лязгнул зубами. Он ненавидел это точащее чувство, которое не так давно появилось. Но выкинуть его из головы получалось далеко не всегда.

* * *

Это был великолепный день. Просто превосходный, настолько, что Нэд бросил машину далеко на парковке аэропорта и, гордо вышагивая навстречу залу ожидания, пошел вперед. Осеннее солнце согревало мокрый темный асфальт, иногда вдоль дорог носило листву, которую взрослый мужчина с наслаждением пинал ногами. Слишком хороший день, просто не устоять.

Сегодня он впервые за долгие месяцы сменил привычные прямоугольные очки с тонкими стеклами на классические солнечные. В ушах прятались небольшие наушники, из которых звучало:

This is my day

Don’t give it away

Don’t throw it away*

Все вокруг напоминало, что за день, даже музыка. Напоминало, что теперь, наконец, в его жизни начнется белая полоса. Ротман даже не останавливался возле стекол, чтобы убедиться, все ли в порядке со внешним видом. Конечно все, он как всегда выглядит шикарно. В неформальном черном пиджаке, который идеально сидел, в тонком сером свитере под ним. Теперь Нэд походил, более, на расслабленного ухоженного фрилансера, нежели на финансового директора крупной компании, однако все равно выглядел довольно строго. Видно, то был, скорее, отпечаток личности, нежели флер от одежды.

Зал ожидания, к счастью, не был забит. Пустые металлические лавки для трех человек чуть поблескивали в лучах солнца, иногда мимо проходили люди с чемоданами на колесиках. Должно быть, еще очень рано. Из-за скуки мужчина прогуливался от киоска к киоску, рассматривал странные сувениры с тройной наценкой, флажки и магниты, а когда увидел несуразную розовую кружку за одной из витрин, то невольно улыбнулся. «Может, взять её Лесли? У