Надвигающийся кризис: Америка перед Гражданской войной, 1848-1861 - Дэвид Поттер

цель — облегчить строительство железной дороги на запад через этот регион. Автор законопроекта фактически сказал: «Все говорят о железной дороге к Тихому океану. Во имя всего святого, как можно построить железную дорогу, если вы никогда не позволите людям жить на землях, через которые проходит дорога?» Эта мера легко прошла в Палате представителей 107 голосами против 49, хотя техасцы, которые и раньше не проявляли никакой нежности к индейцам, теперь выражали большую озабоченность по поводу неприкосновенности индейских титулов в районе Небраски.[251] В Сенате эта мера попала под крыло председателя Комитета по территориям, сенатора Дугласа, который сам уже дважды вносил законопроекты об организации территории Небраски. Но Дуглас столкнулся с переполненным календарем, что всегда было опасно на короткой сессии, и ему удалось вынести законопроект на обсуждение только за два дня до отбоя в начале марта 1853 года. На этом этапе Дэвид Атчисон из Миссури заявил, что поддержит законопроект, но выразил своё решительное несогласие с организацией территории к западу от Миссури, из которой будут исключены рабовладельцы. Законопроект Дугласа не исключал их, но они были исключены, поскольку Небраска находилась в пределах Луизианской покупки севернее 36°30′ и, следовательно, согласно Миссурийскому компромиссу 1820 года, была закрыта для рабства. По его словам, Атчисон рассматривал возможность отмены Миссурийского акта, но не смог заручиться необходимой поддержкой, и поэтому он с неохотой примет эту меру в её нынешнем виде. Но если Атчисон соглашался лишь неохотно, то другие сенаторы от рабовладельческих штатов не желали этого вовсе. Сенаторы из Техаса, Арканзаса, Миссисипи и Теннесси дали понять, что будут подавать в суд, если законопроект будет принят. В этих условиях в последний день сессии предложение было отложено голосованием 23 против 17. За отклонение проголосовали все сенаторы от всех штатов к югу от Миссури. Таким образом, южане дали отпор сторонникам поправки Шилдса. Если одна фракция фактически препятствовала строительству железной дороги через Техас, то другая, наложив вето на законопроект по Небраске, препятствовала строительству дороги на запад от Сент-Луиса или Чикаго.[252]

Это поражение поставило карьеру Стивена А. Дугласа на решающую точку. В последующие месяцы, пока зимой не собрался первый Конгресс при президенте Пирсе, Дугласу было над чем поразмыслить. Он был глубоко привержен идее строительства железной дороги или даже двух железных дорог, ведущих с Северо-Запада на Тихоокеанское побережье. Лично он вложил значительные средства в недвижимость в Чикаго и в Супериор-Сити, штат Мичиган, и ему было выгодно построить дороги либо по центральному маршруту от Совет-Блаффс на запад через Южный перевал, либо по северному маршруту от верховьев озера Верхнего до Пьюджет-Саунд. Но что ещё более важно, он был признанным защитником интересов Северо-Запада и красноречивым глашатаем его будущего величия. Именно он провозгласил в Сенате: «В этой нации есть сила, более мощная, чем Север или Юг, — растущая, усиливающаяся, набухающая сила, которая сможет говорить закон для этой нации… Эта сила — страна, известная как Великий Запад — долина Миссисипи, единая и неделимая от залива до Великих озер и простирающаяся… от Аллеганий до Скалистых гор. Там, сэр, надежда этой нации — место упокоения силы, которая не только будет контролировать, но и спасет Союз». Именно он, будучи председателем сенатского комитета по территориям, руководил организацией правительств для западного региона, простирающегося от Техаса (законопроект о создании штата которого он представил в Палате представителей) до Миннесоты (законопроект о территориях которой он спонсировал в Сенате). Именно он добивался принятия закона для Небраски с 1844 года. Его талант, находчивость и целеустремленность сделали его признанным защитником демократии на Северо-Западе.[253]

И хотя требования о строительстве северного маршрута продолжали нарастать, реальные перспективы северного маршрута были поставлены под серьёзную угрозу. Начнём с того, что Франклин Пирс попал под влияние старых партийных завсегдатаев и южан в демократической организации, а Дуглас был обделен при распределении патронажа; очевидно, что он не имел большого влияния на новую администрацию. Но среди тех, кто имел влияние, был Джефферсон Дэвис. Будучи военным министром, Дэвис отвечал за железнодорожные изыскания. Он отправил геодезистов для проведения рекогносцировки трех трансконтинентальных маршрутов: один — северный, от Сент-Пола через Великую излучину Миссури; другой — между 38-й и 39-й параллелями от истоков Арканзаса через перевал Кочетопа (в южном Колорадо) и через Солт-Лейк; и третий — от Форт-Смита, Арканзас, через Альбукерке. Дэвис объяснил отсутствие каких-либо изысканий для предпочтительного для Дугласа центрального маршрута через Южный перевал тем, что он уже достаточно изучен. Но это заверение не внушало доверия, поскольку Дэвис, как известно, симпатизировал южному маршруту, а его начальник Корпуса топографических инженеров Уильям Х. Эмори был ещё более приверженцем такого маршрута. Эмори публично выражал энтузиазм в отношении маршрута по реке Гила ещё до 1850 года; он владел недвижимостью в Сан-Диего, а его шурин, Роберт Дж. Уокер, возглавлял Атлантическую и Тихоокеанскую железнодорожную компанию, которая была зарегистрирована в Нью-Йорке в 1853 году и уже направила частных геодезистов в район реки Гила.[254] Что было ещё более зловещим, Пирс назначил Джеймса Гадсдена, железнодорожного промоутера из Южной Каролины, министром в Мексике и отправил его туда с инструкциями провести переговоры о покупке территории к югу от реки Гила, которая будет иметь стратегическое значение для строительства железной дороги по южному маршруту.[255] В этот момент Мемфис, Виксбург, Новый Орлеан и Техас собирались предпринять свои главные усилия, чтобы получить Тихоокеанскую железную дорогу для своего региона, и, казалось, могли добиться успеха.

Дуглас вернулся в Вашингтон в декабре 1853 года, все ещё надеясь организовать Территорию Небраска. Но вместе с этой непрерывностью было и много прерывистости. После смерти жены менее чем за два месяца до окончания предыдущей сессии он отправился в длительную поездку в Европу как раз в тот момент, когда Франклин Пирс вступил в должность президента. По возвращении он обнаружил, что Пирс не смог проявить никакой эффективной инициативы и был окружен пристрастными южанами, а Гадсден, долгое время выступавший за строительство железной дороги по южному маршруту, находился с миссией в Мексике. Хуже того, он быстро понял, что больше не может рассчитывать на поддержку сенатора Атчисона в отношении его законопроекта о Небраске, и вскоре оказался под сильным давлением со стороны Атчисона.

Во время перерыва в работе Конгресса Атчисон вступил в первую фазу кампании по переизбранию в Миссури, в которой ему противостоял Томас Харт Бентон. Кампания носила характер борьбы за обиду, поскольку силы Атчисона сместили Бентона в 1851 году после тридцати лет работы в Сенате. Старый римлянин жаждал мести и знал, как её добиться, ведь