Заноза для эльфа - Виктория Луцкая

— Лучше не спрашивай, — я искренне поморщилась, вспомнив смертельное проклятье, которое чудом не отправило меня к праотцам. — Выслушала пару угроз в свой адрес, вдобавок оказалась виноватой в нападении.

— Не расстраивайся, с разбойниками уже разобрались, — выдала эльфийка будничным тоном.

— В каком смысле? — не поняла я.

— Не так давно на границе нашли убитого эльфа, желающего попасть на территорию людей. Глупец решил, что сможет провести стражников вокруг пальца, но не вышло. Данный инцидент произошел не далеко от нашей деревни, поэтому дядя сюда выделил дополнительную охрану. Карнет подсуетился, королевский патруль быстро вышел на след тех людей. Они обычные бандиты, промышляющие эльфийскими артефактами. За мной следили и хотели выяснить уровень безопасности в деревне.

— Что с ними стало? — я тут же заподозрила неладное.

— Их казнили, — девушка даже бровью не повела, проявляя невероятный уровень выдержки и невозмутимости. — Как выяснилось, они обворовывали близлежащие населенные пункты, сжигали дома, убивали безоружных сельчан.

— Но нас они не тронули! — я с возмущением сложила руки и нахмурилась, в словах подруги чувствовалась недоказанность.

— Повезло, — пожала плечами девушка, полностью проигнорировав аргумент.

— Больше ничего не хочешь рассказать? — голос прозвучал строго, но по-другому достучаться до девушки не получалось.

— Нет. А почему ты спрашиваешь? — Тари упрямо гнула свою линию.

— Я беспокоюсь о тебе, — мне следовало поменять тактику.

— Не бери в голову. Главное, что неприятности закончились.

— Не бери в голову. Главное, что неприятности закончились.

Победа в раунде была за эльфийкой, потому что тратить нервы на спор совершенно не хотелось. Оставалось сменить тему.

— А зачем убитый эльф решил перейти границу? Разве вы не знаете, что это запрещено?

— Знаем, конечно, — раздосадовано фыркнула подруга, которой, по всей видимости, ситуация с переходом не нравилась. — Может, он хотел таким образом показать свою важность, не знаю.

— Понятно. Слушай, Тари, могу задать тебе вопрос?

— Конечно, — без особого энтузиазма ответила та, ожидая, что я вернусь к предыдущей теме.

Но меня интересовало другое.

— В библиотеке я нашла книгу, в которой говорится, что эльфы должны проходить специальный обряд в храме, чтобы овладеть магией. Айрон ведь тоже должен был проходить нечто подобное?

— Я уже тебе рассказывала, некоторое время мы не общались. О конкретных деталях лучше спрашивать непосредственно Айрона. А где ты говоришь, нашла книгу?

— В разделе истории, она на столе лежит, — поделилась сведениями я.

— Обязательно почитаю, — почему-то обрадовалась эльфийка.

Неожиданный стук в дверь прервал нашу беседу, после чего на пороге появился Айрон. Я сперва даже не поняла, зачем он пришел, пока в памяти не всплыл утренний фрагмент. Вот черт!

— Сестренка, не могла бы ты нас оставить? — голос прозвучал ровно, но я все равно почувствовала в словах тирана приказ.

Тари кивнула и быстро вышла из комнаты, оставив меня одну разбираться с очередными неприятностями.

— Итак, что ты делала в моем крыле? — и опять этот грозный тон.

Глава 48

— Тебя искала, — честно призналась я, смело предположив, что другие ответы эльфа не устроят.

— Ты знала, что туда ходить запрещено? — Айрон подошел ко мне практически вплотную, вынуждая смотреть на него снизу вверх.

— Знала, но мне нужна твоя помощь, — терять было уже нечего, зато ситуация складывалась удачно, чтобы воплотить план в жизнь.

— Значит, знала и все равно пошла? — прищурился мужчина с лукавой улыбкой на лице.

— Да, — от волнения я облизнула пересохшие губы, чем заслужила заинтересованный взгляд, в котором читалось легкое возбуждение.

Эльф молчал, а я медленно сходила с ума, мысленно убеждая себя, что никакой искры между нами нет. Но вопреки здравому смыслу, организм предательски поддавался на провокацию. Дыхательные упражнения не помогали. Я смотрела на мужчину, вдыхала его аромат, и таяла. А когда Айрон обхватил мою талию двумя руками и притянул к себе, желание раздеть стоящего рядом эльфа едва граничило с нормами приличия.

— Если это не вопрос жизни и смерти, то заходить на мою территорию строго запрещено, — теплое дыхание Айрона коснулось моей шеи, вызвав приятную дрожь по всему телу. — Но знаешь, утро выдалось хорошим, поэтому я сделаю исключение и выслушаю тебя.

Мужчина медленно провел кончиками пальцев по моей спине и, не почувствовав никакого сопротивления, отстранился. На его лице красовалась довольная ухмылка. Освободившись из капкана сильных рук, я на дрожащих ногах дошла до кресла и постаралась успокоиться.

— Если коротко, то мне требуется помощь сильного мага, — хриплый голос выдавал истинные эмоции возбуждения.

— Ладно, я уже понял, что в двух словах выложить суть проблемы ты не сможешь. Что конкретно нужно? — мужчина самым наглым образом издевался, но упускать уникальный шанс я не собиралась.

История о потере памяти была выложена за несколько минут. Айрон, прислонившись к стене, слушал спокойно и даже иногда задавал уточняющие вопросы.

— Такая причина является весомой? — в конце повествования выдала я, с сарказмом изогнув бровь.

— Скоро узнаем. Я не обещаю результатов, но попробую помочь. Мне и самому интересно, что из этого получится. Для начала пойдем в библиотеку, там были книги с похожей тематикой.

— Ты шутишь? — изумилась я, подскочив на ноги.

— Нет, — удивленно посмотрел на меня эльф. — Почему ты так спросила?

— Мне уже довелось выяснить, что информация по эльфийским обрядам считается тайной, но откуда у тебя книги в свободном доступе?

— А, ты в этом смысле, — отмахнулся мужчина. — Не волнуйся, все экземпляры достались мне законно.

— Не украл, значит? — переспросила я на всякий случай.

— Нет, — рассмеялся собеседник. — Мне нравится собирать редкие вещи, а у коллекционеров всегда можно найти что-нибудь интересное. Так ты идешь?

— Иду, — кивнула я, пока мужчина не передумал.

На первый этаж мы спустились быстро, Айрон указал мне на ближайшее кресло в библиотеке, а сам принялся искать необходимые книги. С каждой минутой стопка старых фолиантов на столе увеличивалась, предвещая длительный мозговой штурм. Когда мужчина закончил, около меня лежало более пятнадцати книг. Эльф поставил второе кресло с другой стороны стола, включил лампы, после чего сел и вальяжно закинул ногу на ногу. Я же до конца не верила, что Айрон