Ученик Белого Дьявола – 1 - Джон Голд

[Доме?] — не веря в увиденное, поворачиваю голову в сторону семейного гнезда Гринч. — [Какого @$$⁈ здесь случилось? Где наш дом? Где папа с мамой? Эвелин, Бакки, Хьюго?]

Тень приняла форму существа ростом полтора метра. Не человек, уж точно. Длинные остроконечные уши, большие глаза, зубы хищника. Двигаясь неестественно плавно и абсолютно бесшумно, тень вскочила на мою кровать и рванула ко мне. Одеяло смялось совсем чуть-чуть, выдавая небольшой вес тела. В руках тварь держала что-то вроде кинжала, сотканного из тени.

[У родителей есть секреты. Это я понял. Однако им и в голову не придёт совать в мой домик такое существо.]

При виде боевого настроя твари у меня отпали последние сомнения. Обогнув тюки с трофеями, я резко рванул к двери, уходя из-под атаки. Клинок тени рассёк воздух, чиркнув по крышке стола.

Развернувшись, я швырнул в тень костяной клинок. Тот прошёл насквозь и, не нанеся особого вреда, вонзился в стену. Тварь оказалась полуматериальной. Тем временем к моему домику двигались ещё девять таких существ.

Сфокусировав Сферу Восприятия на тени, стоявшей около стола, я разглядел внутри неё два скопления энергии. Одно — в районе сердца, а другое — в голове. Схватив с ближайшей полки степлер, швыряю его в верхний сгусток.

Плюм.

Степлер на секунду развеял шар эссенции. Тень замерла на полушаге, силуэт стал размываться. Клинок в руке поплыл. Прошла пара секунд, и струйка тёмной энергии от средоточия в груди снова наполнила скопление в районе головы.

Не дожидаясь продолжения, я швырнул во всё тот же сгусток костяной клинок. В этот раз существо сразу лишилось головы, и силуэт развеялся мгновенно. На пол упал кристаллик, ощущающийся как концентрат токсинов. В смысле, эссенции. Только не серебристой, как в Ледяном Мире, а тёмной.

[Вот оно что. Эти существа уязвимы только к энергетическим атакам. Средоточия — их слабые места.]

Сквозь небольшую щель в оконной раме в дом проникла вторая тень. Под дверь пролезла третья. Другие тоже на подходе. Применив фокус с Телекинезом, я выхватил из тюка куски костей медведя. Только они могут хранить в себе энергию.

Едва тени материализовались, как я перешёл в атаку. Первый костяной клинок уничтожил тварь у окна. Следующий бросок остановил тварь около двери. Третью я пнул в грудь, зарядив ногу энергией. Ботинок развеял плоть, по прочности сопоставимую с песком.

[Минус четыре тени. И ещё пять снаружи.]

Подхватив Телекинезом вторую горсть костей, я вылетел из дома на улицу. Нельзя дать тварям уйти и затаиться. В следующий раз они могут подловить меня или кого-то из близких.

Тени не отличались особым умом. Оказываясь в нескольких метрах от меня, они начинали материализоваться. Уязвимые точки всегда в одних и тех же местах. Концентрация энергии в телах идентична. Рисунок движений сделан под копирку.

[Может, они что-то вроде зомби?] — повинуясь Телекинезу, в мою ладонь прилетели выпавшие кристаллы с эссенцией тени. — [Им дали команду атаковать именно меня. Будь это не так, соседи или какой-нибудь почтальон давно погибли бы.]

Ещё раз раскинув Сферу Восприятия на максимум, я прошёлся сканирующим конусом по округе. Если тенями кто-то управлял, он сам может находиться рядом. Нельзя дать противнику перехватить инициативу.

В разрушенных теплицах мамы нашлась целая палитра эссенций самого разного цвета. Точнее, каких угодно, но не цвета тени. От нашего дома остался только первый этаж. Стёкла в окнах выбиты. Никаких признаков жизни не вижу.

Сюрприз обнаружился в ветвях нашего семейного древа. Оно росло в центре участка. Там сидела птичка, целиком сотканная из тьмы. Не медля ни секунды, я швырнул в неё костяным снарядом. Затем, развернувшись, снёс ещё две такие наблюдательные точки. Не знаю, зачем они нужны, но хозяин у них тот же, что и у атаковавших меня тварей.

Пока шла зачистка участка от теней, ко мне вернулись вкус, осязание и слух. Следующим должно стать зрение… Сейчас я не мог об этом думать. Сердце требовало срочно сходить в дом и всё проверить.

Добравшись до задней двери особняка, я сжал Сферу Восприятия до первого слоя, таким образом увеличивая детализацию картинки. Надеюсь, это поможет восстановить картину событий.

[Видны следы обрушения перекрытия между первым и вторым этажом. В районе рабочего кабинета мамы — полнейший разгром. Ни одна стена не уцелела. Возможно, там что-то рвануло, и огонь перекинулся на другие части дома.]

Картинка перед глазами мелькнула, и меня повело в сторону.

[Как же не вовремя зрение вернулось!]

Последняя волна от сенсорного шока оказалась особенно сильной, и Сфера Восприятия отключилась. Ощущение, будто голова сейчас взорвётся.

Наш дом… Фамильное гнездо Гринчей сейчас походило на обугленный остов некогда прекрасного творения. Взрыв в районе кабинета мамы произошёл давно. На пепелище местами успела вырасти трава.

[Чёрт! Да что тут, в конце концов, случилось?] — в голове вдруг проскочила совершенно посторонняя мысль. — [Стоп. Если чувства возвращаются в том же порядке, в каком и пропадали, то и боль скоро вернётся.]

У меня левая ладонь, плечо и бок пробиты насквозь сосульками, выпущенными валькирией. Есть все шансы получить болевой шок или умереть от потери крови.

Рванув к себе в дом на углу участка, я не глядя запихнул все свои трофеи в тайник под кроватью. Здоровенный кусок пола вместе с местом для сна поднялся на гидравлических поршнях. Здесь находилась кладовка, о которой родители прекрасно знали. А вот те, кто устроил разгром в моей берлоге, сюда добраться не смогли.

[Хорошо, если есть мужик в доме. Вдвойне хорошо, если это ты сам.]

Наклонившись, я взял с полки несколько кухонных полотенец и толстовку. Обвязав её рукава вокруг раны на боку, подсунул снизу компресс. Получилась крайне слабая давящая повязка.

[Надо торопиться,] — другим полотенцем стираю следы крови с кнопки, открывающей тайник.

К моменту, когда я закончил, кровь из раны на плече залила половину тела. Пришлось повозиться с ней, а ладонь обвязать другой тряпицей.

Боль…

Она пришла, как я и опасался.