Бастардорождённый - DBorn

— Полагаю, вы прибыли сюда, чтобы обсудить условия по которым так называемый «Ковенант Зимы» преклонит колено Железному трону, — предположил Эйгон, как только благородные северяне уселись. Дейси с Вель остались стоять по обе стороны от Дейна, как и подобает телохранителям.

— Что же навело вас на такую мысль? — с живым интересом уточнил Дейн, отвлекая Таргариена от созерцания Вель.

— Три века назад ваш предок Торрхен Старк поклялся в вечной верности моему. В обмен Эйгон Завоеватель сохранил его жизнь, а также земли и титулы, назначив Торрхена первым Хранителем Севера.

— Я знаком с историей Вестероса. Мой благородный отец позаботился о моём образовании, — ответил ему Дейн пристально глядя на собеседника. Его лицо осталось совершенно непроницаемым, однако в серых глазах появился едва уловимый озорной блеск.

— То, что ваш отец, в отличие от остальных, не объявил себя независимым королём и не отколол от Железного трона, подвластные ему регионы о многом мне говорит. Семь Королевств процветали, пока Старки правили Севером, а Таргариены сидели на троне. Лорда Эддарда называют по разному, кто дикарём, кто человеком чести, а кто и лицемером, но кем бы он ни был, он точно не клятвопреступник. И не стал бы нарушать клятву вечной верности.

Лицо Дейси напряглось, исказившись в недовольстве. Высокомерно-снисходительный тон этого мелкого царька выводил Мормонт из себя, равно как и лицемерные апелляции к давно нарушенным клятвам и договорам. Большая часть северян, судя по виду её мнение разделяли.

— А я клянусь, что тебе всегда найдётся место подле меня. Клянусь быть тебе защитником и не требовать от тебя ничего, что опорочит твою честь и достоинство. Клянусь Старыми богами и Новыми, — пробормотал Джон, глядя в пустоту затуманенным взглядом, словно находясь в трансе.

— Простите?

— Вы получили прекрасное образование, но всю свою жизнь прожили в Эссосе, — ответил ему Кошмарный Волк, взгляд Дейна прояснился. — Феодальное право Закатных королевств работает в обе стороны. Клятва данная Торрхеном, была нарушена вашим отцом, когда он похитил и изнасиловал Лианну Старк, а позже и вашим дедом, когда он казнил Рикарда и Брандона Старка, в ответ на их требования правосудия.

Северные дворяне вместе с Эдриком Дейном, выразили одобрение его словам. Присягнувшие Эйгону вестеросцы, которых тот взял с собой на переговоры, несколько неоднозначно пожали плечами, однако согласились с тем, что в своём утверждении Дейн скорее прав чем нет.

— Значит, вы здесь не для того, чтобы преклонить колено, — озвучил свой вывод Эйгон, хмуро оглядывая своих сторонников.

— Верно, — подтвердил его догадку Дейн. — Ковенант ведёт сразу несколько войн и лишь одну из них можно назвать близкой к завершению. Войну с Верой.

Единственное соглашение, которое с позволения отца и его лордов мог бы заключить с Грифом Джон выглядело так: Джоффри и Верховный Септон, а также невмешательство в дела Ковенанта в обмен на мир. Именно Иные всё ещё были основной проблемой Закатных, да и не только, королевств.

Штормовые земли, даже избежавшие полного разгрома своей армии, были в шаге от поражения. Запад, не представлял былой угрозы, равно как и Железные острова, военные кампании против обескровленных войнами регионов займут не более полугода каждая. Что же до Простора, то нейтралитет Ковенанта отправит его на растерзание драконам, не оставив Мейсу Тиреллу иного выбора, кроме как начать либезить перед Железным троном.

— Мы не можем им доверять, — нервно шептал Джон Коннингтон, обращаясь к своему королю. — Эти переговоры и дальнейший «мир», позволит северянам перегруппировать силы и стянуть к нашей границе всё их войско.

— А что толку? За это время мы успеем объединить силы с дотракийской ордой и войском принца Оберина.

Дорнийцы были крайне эффективны на войне только в своей пустыне. Ни одной громкой войны за пределами своих границ, потомки ройнаров за тысячелетия истории так и не выиграли. Что же до дотракийцев, то те тоже не сталкивались с крупными феодальными армиями с сильной воинской традицией. Золотые Мечи и Безупречные свою роль сыграют, но на остальных наёмников сильно полагаться тоже не стоит. В генеральном сражении Эйгон сможет положиться лишь на дракона и численный перевес. Вот только озвучить своему королю подобную мысль рыцарь так и не решился. Гордость или же глупость, просто не позволили ему признать соперника равным.

— Ваше предложение слишком щедрое, лорд Дейн, — ответил северянину король. — И звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— Предложение не моё, и не моего отца, оно идёт со стороны Ковенанта. Всего Ковенанта.

— А часть его территорий контролирует корона, — Эйгон понял к чему клонит собеседник.

— Верно, Трезубец такая же часть Ковенанта как Север или Долина. С Харренхоллом мы разберёмся сами, но Дарри, Девичий Пруд, Свиной Рог и все прилегающие к ним города и деревни вам придётся оставить.

— Дарри поклялись королю в верности! — зашипел Коннингтон.

— Равно, как и Фреям с Ланнистерами до этого, — тут же ответил Дейн. — Они лишь жалкие перебежчики и дом Талли уже лишил их земель и титулов.

— Вопрос в территориях? — уточнил Эйгон.

— Вопрос в существовании Ковенанта, — ответил Дейн, на что король в недоумении изогнул бровь, явно ожидая объяснений. — Союз регионов был создан с определённой целью, но от него не будет толку, если он не способен выполнить взятые на себя обязательства.

Эддард Старк пообещал Бриндену Талли помочь отомстить за семью, и вернуть под знамёна со скачущей форелью все Речные земли. Ковенанту нужно было утвердиться и заявить о себе. Божественные чудеса и количество мечей помогали в этом, однако союз будут воспринимать серьезней, если тот возьмёт под контроль всё заявленные территории.

— Мы не можем лишаться завоеваний. Названные им территории это треть от контролируемых нами земель, — опять зашептал монарху Коннингтон. — Что уж говорить о плодородный полях Трезубца.

— Все ещё малая цена за Семь Королевств, — отмахнулся Эйгон.

— Вид дикаря мешает вам разглядеть в собеседнике умелого интригана и расставленную им западню.

— Западню?

— Эйгон Завоеватель захватил материк огнём и мечом. Никто не будет считаться с вами и короной, если вы уступите территории без боя, этим вы только укрепите влияние Кошмарного Волка. Никто не присягнёт вам, если вы отдадите верных вассалов в руки врагам.

— Никто не будет присягать мне, если я буду вести себя как неспособный договариваться узурпатор! — зашипел в ответ Таргариен.

Наставления прямо посреди важных переговоров начали его откровенно раздражать, но жизнь научила юношу извлекать ценный урок из каждого. Мир и невмешательство со стороны Ковенанта был выгоден Таргариенам, однако, пока драконы будут расходовать силы на завоевание остального материка, северяне будут их копить.

— Скажите мне, лорд Дейн,