Алхимаг: Горю, но не сгораю! - Михаил Ежов

— Ну, как успехи? — поинтересовалась Василиса.

— Не получается! — ответил я с досадой. — Даже энергии Антивещества мало, чтобы напитать его.

— И что нужно?

— Пока не знаю.

— То есть, на данный момент это всего лишь бесполезная железяка?

— Не совсем. Частично я его всё-таки зарядил. Видишь, один из нижних зубцов светится?

Фамильяр скептически квакнул.

— Что-то слабенько…

— Так и есть. Но начало положено. Постепенно я смогу напитать трезубец энергией. Думаю, главная проблема в том, что это оружие богов. А я, как бы, не совсем. Человеческое тело накладывает ограничения. Это как если бы трезубец попал в руки смерного. И то — мне удалось частично его зарядить.

— Что даёт этот зубец? — поинтересовалась Василиса.

— Молнию. Но он ещё слаб, ты верно подметила. Думаю, электрический разряд пустить получится, но на большее моё оружие пока не способно. И всё же, я рад, что оно со мной.

— Ну, не благодари, не надо.

Открыв Карман, я поместил туда трезубец. До лучших времён, так сказать.

— Возвращайся к Филимонову. Продолжай слежку.

— Как пожелаешь, хозяин, — кисло отозвалась Василиса. — Слушаю и повинуюсь.

Покончив с завтраком, я отправился в школу. После уроков домой не поехал. Вместо этого двинул в библиотеку. Нужно было посмотреть, какая есть в закромах литература по красной ртути. В Кармане моего отца нашёлся маленький пузырёк этого редчайшего реагента, так что мне хотелось разобраться с тем, как его используют для призыва душ и ифритов.

— Что будете читать? — поинтересовалась библиотекарша, когда я положил перед ней свой читательский билет.

— Всё, что найдётся про красную ртуть, — ответил я.

— Красную ртуть? — удивилась женщина. — Но вам не могли дать задание про это вещество. Простите, конечно, однако данный реагент изучают на старшем курсе.

— Знаю. Просто заранее интересуюсь. Читать ведь не запрещено?

Библиотекарша озадаченно почесала переносицу.

— Даже не знаю… Вы ведь и не поймёте ничего, наверное.

— Я уже читал кое-что в домашней библиотеке, — соврал я. Коллекция книг моего рода погибла при пожаре, так что приходилось искать сведения в Интернете и других местах. — Тема сложная, но ведь это только теория. Я ничем не рискую.

— Так-то оно так, — вынужденно согласилась женщина. — Ладно, посмотрю, что есть. Но эти книги выносить нельзя. Придётся в читальном зале посидеть.

Я взглянул на часы.

— И сколько у меня времени?

— До шести.

— Хорошо.

Через несколько минут женщина вернулась со стопкой книг.

— Вот, — сказала она. — Сейчас запишу их в ваш билет, и можете приступать.

Я быстро просмотрел подборку.

— И это всё, что есть?

— Некоторые уже выданы. Старшим курсам.

— И они в читальном зале?

— Да. Как я и сказала, выносить такие книги не положено. Всё, можете забирать.

Поблагодарив, я прихватил стопку фолиантов и двинулся в читальный зал. Там, действительно, сидели студенты. Разного возраста. Я обратил внимание на троих старшеклассников. Специально прошёл мимо одного, чтобы заглянуть в его книгу. Нет, она была посвящена химерологии. Судя по иллюстрации, — созданию летающих химер. Сложная тема.

Я уселся в конце зала и принялся изучать то, что мне выдали. Благодаря арматориуму, чтение не занимало много времени. По сути, я просто накапливал теоретическую информацию из разных источников. Но этого было явно недостаточно, чтобы освоить техники призыва. Требовалось руководство наставника. Чем больше я читал, тем чётче это осознавал. Те, кто приступал к экспериментам самостоятельно, совершали большую ошибку, и последствия почти всегда были роковыми.

Через час я отправился в туалет. Нарочно прошёл мимо другого старшака, чтобы поглядеть, что он читал. Трактат о трансмутации тяжёлых металлов. Понятно. Тема интересная, но не та.

Вернувшись, я не застал третьего старшеклассника. Похоже, он ушёл, пока меня не было. Я поспешил к библиотекарше.

— О, как раз сдали книгу о красной ртути! — оживилась она, увидев меня. — Я её ещё даже не унесла в хранилище. Будете брать?

— Конечно.

Завладев очередным фолиантом, я вернулся в читальный зал. За моим столом сидела девочка с торчащими косичками, украшенными белыми пышными бантами. Её миловидное личико покрывала расходящаяся от носа россыпь мелких веснушек.

— Привет, — кивнула она, когда я подошёл и остановился, вопросительно приподняв брови. — Знаю, это твоё место. Не хочу мешать, но шла мимо и увидела, что ты читаешь. И подумала: зачем первокурснику информация о красной ртути?

Я сел рядом.

— Просто из любопытства.

— Меня зовут Вероника, — представилась девочка. — Я недавно перевелась в эту школу. Вот решила поглядеть, что есть в библиотеке.

— Насколько недавно? — спросил я.

— Сегодня. Ещё не успела обзавестись друзьями даже.

— Ну, при твоей общительности это не станет проблемой, — холодно улыбнулся я.

— Очень надеюсь.

— Ты, конечно, извини, но мне нужно ещё много прочитать до закрытия.

— О, я уверена, что ты успеешь, — тоже улыбнулась Вероника. — Но не буду тебе мешать. Извини, что влезла, — она поднялась, но уходить не торопилась. — Как насчёт мороженого? Когда закончишь, само собой.

— Нет, спасибо. У меня сегодня ещё куча дел.

— Ну, как хочешь. Настаивать не буду, — подмигнув, девочка удалилась к своему месту.

Было в её тоне что-то насмешливое. Мне это не понравилось. Не потому что не люблю, когда надо мной смеются, а потому что для этого не было никакого повода. Впрочем, возможно, у неё просто такая манера общения. Ну, или её задел мой отказ.

Ладно, неважно. Нужно читать дальше. И я приступил к штудиям.

Библиотекарша была права: большую часть написанного в учебниках я не понимал. Похоже, требовались ещё и промежуточные знания, чтобы усвоить то, что в них содержалось. Значит, придётся читать и другие книги. Много книг.

Вероника ушла за четверть часа до того, как в зал вошла библиотекарша и предупредила, что скоро шесть, и пора сдавать литературу.

Вернув учебники, я направился к выходу. Когда открыл дверь и ступил на крыльцо, сразу увидел Веронику. Она сидела на ограде, пиная носком ботинка землю.

— О, вот и ты! — обрадовалась девочка. — А я как раз тебя поджидаю. Есть разговор. Мороженое со мной есть ты отказался, но, может, согласишься выпить