Лорд Системы 27 - Яростный Мики

сталкивались с могущественными монстрами! Те же мутанты или гигантские муравьи — каждый из них обладал устрашающим уровнем, превосходящим таковой у игроков на порядок. Но они оставались порождениями Системы.

А вот ангелы являлись такими же разумными, как и земляне. И они не стояли на месте, подставляясь под огонь пулемётов. Они по максимуму использовали городскую застройку, укрывались за крышами домов, били в слабые места построения.

Один ангел мог превзойти в ближнем бою троих гвардейцев — пока он обменивался ударами с одним оппонентом, огромные и прочные крылья защищали своего носителя от атак двух других.

Но и спартанцы были не пальцем деланы!

Пока гвардейцы отвлекали на себя всё внимание ангелов, бойцы из СОБРа, забравшись на крыши, подготовились к огню из «громовых копий». Выждав удачный момент, когда противник вновь вознесётся над площадью для очередной пикирующий атаки, они сделали свой ход.

Бах! Бах! Бах!

Как бы ангелы ни были сильны, но выдержать выстрел из гранатомёта не могли и они. Обожжённые тела стали падать на землю. Первый, второй, третий. Половина ангелов на площади была уничтожена в мгновение ока!

Спартанцы уже было вознамерились завершить этот бой, как вдруг Ришелье снова пришёл в движение. Прошептав себе под нос молитву, он вскинул ладонь над своей головой. И в это же мгновение золотой луч обрушился на площадь.

Под шокированные взгляды спартанцев, павшие ангелы стали подниматься на ноги, как ни в чём не бывало. Лишь опалённые края туник и сквозные отверстия на доспехах под ними свидетельствовали о том, что выстрел из гранатомётов и вправду сумел нанести им урон.

— Пожалуй, на этой прекрасной ноте мы завершим свою демонстрацию, — осмотревшись по сторонам, заявил Ришелье.

К центральной площади уже летела вторая половина ангелов, которые отвлекали силы Имперской Гвардии по всей столице. Какими бы наглецами послы не были — они осознавали, что им не выстоять против всей столицы. Уже столкнувшись с пятьюдесятью гвардейцами, они понесли потери, хоть и восполняемые. А что случится, когда сюда прибудет ещё сотня солдат Императора Шурика? Или он сам?

Ришелье теперь имел достаточно сил, чтобы сбежать от такого монстра, используя эффект неожиданности и свои новоприобретённые крылья, но вот столкнуться с ним в открытом бою? Вот уж увольте! Он — Дипломат, посол, голос Империи Света, но никак не боец!

Тринадцать ангелов снова вознеслись в небосвод. Взирая на растревоженную столицу, Ришелье позволил себе оставить последнее слово:

— Запомните, жители Спарты, Империя Света всегда получает то, чего желает! Так или иначе! Поэтому не пожалейте о своем выборе! Подумайте о том, за кого следует биться, а за кого — нет!

И после этих слов ангелы устремились к гигантскому порталу в небе. Пока их не окружили десантные боты и не догнали всадники на пернатых змеях. Хороший актёр всегда знает, когда пришла пора сойти со сцены!

* * *

— Так откуда вы говорите прибыли? — спросил глава Рима, изучая вошедших в зал Совета.

— Империя Света, — добродушно улыбнулся ему глава делегации. — Как вы можете видеть по открывшемуся порталу над вашим городом, мы принадлежим к фракции более высокого порядка.

— Вот оно что, — кивнул наместник Рима. — и что же вас привело в наше небольшое поселение? Сомневаюсь, что мы могли вас чем-то заинтересовать. Мы не столица, как та же Спарта, и не центр торговли, наподобие Вавилона.

Мужчина уже получил новость о шокирующем появлении ангелов в небе над столицей, о последующем столкновении с ними на улицах, а также о том, что те смогли без особых проблем вернуться в портал. И вот теперь они прибыли в Рим! В город, у которого не было ни имперских гвардейцев, ни магов, ни солдат СОБРа, способных защитить местных жителей. В поселении проживали одна лишь городская стража, которую по старой привычке жители именовали «легионерами». Да, на службе у Империи оставался Легион, состоящий преимущественно из парижан. Но жители-то Рима помнили, что настоящие легионеры пришли именно из Рима!

То, что их заменил какой-то Железный Легион, ничего не значило! Южане оставались жалкой пародией, когда они, горожане Рима, являлись оригиналом!

Эта незначительная деталь отлично демонстрировала отношение Императора Шурика и Канцелярии к городу.

Рим уже давно перестал иметь стратегическое значение для Империи. Всего-навсего один из многочисленных городов. Через них не проходила железная дорога с юга на север — все главные маршруты шли мимо них. Не было у Рима и каких-то своих особо ценных производств — плато, на котором стоял город, не было богато рудой, как те же Великие Горы на востоке или горные кряжи вокруг QWERTY на севере.

Про них забыли. Отодвинули на задний план. Не всем это, откровенно говоря, пришлось по душе. Медленно, почти незаметно, но Рим хирел, пока игроки уезжали в более крупные и перспективные города.

— О, ну что вы! — произнёс ангел с понимающей улыбкой. — Рим такой же великий город! Ваша история не хуже прочих! И те испытания, через которые вам всем пришлось пройти за прошедшие годы, никем не забыты! Империя Света обратила на вас своё внимание, и именно поэтому наш бог-покровитель лично отправил нас на встречу с вами!

— Даже так? — не сдержал своего интереса наместник.

Зашептались и члены Совета Рима, собранные в зале как раз из-за появления неожиданных делегатов. Кто-то возмущался наглости ангелов, кто-то ворчал о том, что от величия города остались лишь жалкие крупицы, а кто-то… подозрительно молчал, с блеском в глазах внимая словам мужчины в белоснежной тунике.

— Особенно он был заинтересован в вас… господин Брут, — неожиданно заявил ангел, смотря прямо в глаза наместнику Рима.

Брут промолчал, ожидая продолжения. И оно не заставило себя ждать.

— Империи Света известно о невзгодах жителей славного города Рима! Мы видим всю ту несправедливость, которой вы подверглись со стороны Спарты. Император Шурик возводит государство, чей фундамент лежит на руинах поселений, окружающих его столицу. Рим, как и другие города, достойны куда большего!

Сердце Брута пропустило удар. Потому что ангел будто прочитал его мысли, раскрыл все те сомнения, что давно терзали его сердце. Брут стоял ещё у самого зарождения Рима. Он прошёл долгий путь под непосредственным руководством Лорда Леонардо. Настоящего Лорда, что заботился о Риме и его жителях! Брут готов был пойти хоть в огонь, хоть в воду ради этого человека. И Леонардо отдал свою жизнь, сражаясь за свой город, за своих игроков. Но пал от руки Лорда Шурика. Рим был отдан на растерзание победителю. Спарта установила в поселении свою власть, назначила своего наместника. Бо́льшая часть последователей Леонардо приняла